Por qué el destino del medio ambiente de nuestro planeta depende de las condiciones del suelo

En 1937, el entonces presidente Franklin Roosevelt escribió a los gobernadores de los estados.tazón de polvo‘ catástrofe, donde la sequía atraviesa llanuras del sur Esto condujo a hambrunas catastróficas y tormentas de arena. “Una nación que destruye su suelo se destruye a sí misma”, escribió, enfatizando un hecho básico: la condición del suelo de la tierra es un indicador importante de la salud del planeta.

Como sociedad, no suficiente valor en el suelo bajo nuestros pies. Usar la palabra «suciedad» para expresar inferioridad es un ejemplo de falta de respeto por nuestra tierra.Sin embargo, el éxito y el fracaso de la sociedad son inmediatos. resultado El valor que asignan a la tierra.

Nuestro suelo no solo proporciona la mayor parte de nuestros alimentos, directa o indirectamente, sino que también es el corazón del sistema de soporte vital de nuestro planeta. Los suelos son una parte integral de los ciclos de carbono, agua y nutrientes que permiten que los organismos de todos los tamaños prosperen.

A medida que las plantas y los animales se descomponen, sus cuerpos liberan nutrientes en el suelo para su uso y reciclaje por parte de futuras generaciones de organismos.El suelo almacena, filtra y purifica nuestra agua, ayudando a prevenir inundación repentina al absorber el agua de lluvia.suelo para almacenamiento de carbono, para ayudar a proteger nuestro clima de las emisiones de carbono provocadas por el hombre.se estima que tiene tres veces Hay más carbono en nuestros suelos que en la atmósfera de la Tierra.

Pero estos servicios ecosistémicos son frágiles y propensos al colapso.por abusar del suelo Arado profundo (destruir la estructura del suelo) y utilizar productos químicos agresivos (matando comunidades microbianas vitales), muchos de nuestros suelos ahora están degradados.supongo que sí un tercio Nuestros suelos agrícolas se han perdido en los últimos 40 años.

Esto reduce nuestra capacidad de producir alimentos de calidad. Los suelos mal acondicionados pueden requerir más fertilizante porque no pueden capturar nitrógeno y fósforo.Hacer fertilizantes nitrogenados para compensar esto es una fuente importante de emisiones de carbono: casi 600g CO2 La producción de 800 gramos de pan produce el 43% de las emisiones de fertilizantes nitrogenados solamente.

Además de eso, la degradación también podría contribuir a la crisis climática al hacer que los suelos liberen el carbono almacenado en forma de dióxido de carbono. En 2015, cuando hablé en la conferencia sobre el cambio climático de la ONU COP21 En París, advertí que se avecina una catástrofe si no utilizamos técnicas para reducir la erosión del suelo, como cultivos de cobertura, para proteger nuestros suelos de la degradación.

En ese momento, yo estaba describir El ‘vendedor ambulante de pornografía universitaria’ como negacionista del cambio climático. Pero mi testimonio no es infundado. Como nos recuerda estudiar el cuenco de polvo, repercusiones La degradación del suelo todavía se siente hoy.

degradación

En todo el Reino Unido, los suelos se han degradado debido a la agricultura intensiva, lo que los hace vulnerables a la erosión climática extrema. En la primavera de 2014, fuertes lluvias en el Reino Unido saturaron la tierra, dejando el suelo degradado incapaz de retener agua, causando inundación y la erosión del suelo.Este mes, el Centro de Observación de la Tierra NEODAAS Una imagen satelital del Reino Unido fue lanzada en Plymouth»sangrado«Su suelo va al océano.

Entendemos por qué sucede esto.La labranza descompone los grumos de partículas inorgánicas del suelo, como la arcilla y la arena, material organico Tales como raíces muertas, filamentos de hongos y secreciones bacterianas y de lombrices. Estos almacenan carbono orgánico y construyen la estructura del suelo. Sin ellos, es más probable que el suelo llegue a nuestros ríos y estuarios.

Investigaciones recientes de las Universidades de Sheffield, York y Leeds muestran cómo podemos abordar este problema: mediante labranza cero o labranza superficial, labranza de la tierra en rotación y siembra de cultivos de cobertura, todo lo cual puede permitir que nuestros suelos descanso y recuperaciónCombinado con fertilizantes limitados, esto permite un aumento de organismos benéficos del suelo como lombrices, hongos y bacterias.

regeneración

Esta evidencia respalda el creciente llamado a la aceptación agricultura regenerativa, que pide apoyar, en lugar de combatir, la biodiversidad en los paisajes agrícolas.

En América del Sur, por ejemplo, el popular método agrícola de «tala y quema» (bosques que se cortan, se queman para liberar nutrientes y luego se cultivan hasta que se agotan esos nutrientes) ha sido criticado por destruir la biodiversidad.Por el contrario, se ha demostrado que el enfoque de la agricultura regenerativa en el aumento de la biodiversidad es éxito En términos de proteger e incluso aumentar la salud del suelo de la zona.

Parte de la agricultura regenerativa implica reducir la presión sobre nuestros suelos, lo que puede parecer complicado dada la necesidad de alimentar a una población mundial en crecimiento. nuestra investigación Se ha demostrado que en entorno de la ciudad puede ayudar a lograr este objetivo.

los cultivos pueden ser ciudad llena de gente Use un sistema hidropónico eficiente que use menos agua, menos fertilizante y no requiera tierra.Estos pueden instalarse sobre edificios de techo plano, incluso en campo de refugiados, la agricultura mejora la seguridad alimentaria y la resiliencia comunitaria. Al cultivar donde vive la gente, podemos hacer que nuestros sistemas alimentarios sean más sostenibles al eliminar la necesidad de enviar alimentos a todo el mundo.

casi el 20% Emisiones actuales de gases de efecto invernadero de la agricultura: Esto significa que el carbono se está escapando efectivamente de nuestros suelos en todo el mundo. Esto significa que necesitamos urgentemente adoptar técnicas de producción de alimentos centradas en el suelo si queremos dejar un agroecosistema en pleno funcionamiento para las generaciones futuras.