Ecología de la mariposa monarca

En riesgo, la migración de la mariposa monarca

Mariposas monarca ( Danaus plexippus) son nativas de América del Norte y del Sur. En el siglo XIX, sin embargo, se extendieron a otras partes del mundo. Las mariposas monarcas se vieron por primera vez en Hawái en la década de 1840, y luego en muchas islas del Pacífico Sur en las décadas de 1850 y 1860 (Ackery y Vane-Wright 1984). A principios de la década de 1870, se informó de las primeras monarcas en Australia y Nueva Zelanda (Gibbs 1994). No está claro exactamente cómo y por qué ocurrió esta emigración. Una posibilidad es que las monarcas fueran transportadas por barcos, ya sea como larvas que encontraron su camino a bordo de las plantas de algodoncillo de los astilleros, o como monarcas adultas que aterrizaron en barcos oceánicos. Es muy probable que los humanos estuvieran involucrados en el proceso, pero no se sabe en qué medida. Debido a que las monarcas norteamericanas a menudo sobrevuelan 2,

En el hemisferio occidental, hay dos subespecies de mariposa monarca: (1) Danaus plexippus plexippus del sur de Canadá, Estados Unidos, México, la mayoría de las islas del Caribe, América Central y el norte de América del Sur; y (2)  Danaus plexippus erippus de Perú, Bolivia, Chile, Argentina, Uruguay, Paraguay y el este de Brasil. Ninguna subespecie se ha registrado en el noroeste de Brasil.

Los focos de esta revisión son las poblaciones migratorias de América del Norte, es decir, aquellas monarcas que migran a zonas de hibernación en el centro de México y la costa oeste de los Estados Unidos. La revisión tiene 6 páginas y se divide en cinco partes:

La primera sección, Ecología de la cría de monarcas, tiene dos páginas y comienza a continuación. Las otras secciones son cada una de una página.

Ecología de reproducción de la monarca

Descripción general : Las larvas de la monarca son herbívoros especializados que solo consumen plantas hospederas de la familia del algodoncillo (Asclepiadacea). Utilizan la mayoría de las más de 100 especies de América del Norte (Woodson 1954) en esta familia, y se reproducen en un amplio rango geográfico y temporal que cubre gran parte de los Estados Unidos y el sur de Canadá. En un año típico, se produce una generación en la parte sur de este rango por los migrantes que regresan, y se producen dos o tres generaciones en la parte norte.

Monarcas y algodoncillo . El algodoncillo proporciona a las mariposas monarcas una defensa química eficaz contra muchos depredadores. Las mariposas monarcas secuestran cardenólidos (también llamados glucósidos cardíacos) presentes en el algodoncillo (Brower y Moffit 1974), volviéndolos venenosos para la mayoría de los vertebrados. Sin embargo, muchos depredadores invertebrados, así como algunas bacterias y virus, pueden no resultar dañados por las toxinas o ser capaces de vencerlos. No se comprende completamente hasta qué punto el algodoncillo protege a las monarcas de los depredadores no vertebrados, pero un hallazgo reciente de que es menos probable que las avispas se aprovechen de las monarcas que consumen algodoncillo con altos niveles de cardenólidos sugiere que esta defensa es al menos algo efectiva contra los depredadores invertebrados Rayor 2004.

Beneficios obtenidos por las mariposas monarca a partir de cardenólidos no son gratuitos. Las plantas de algodoncillo entre especies e incluso dentro de ellas varían mucho en la concentración de cardenólidos, y tanto la toxina como el látex pegajoso producido por las plantas proporcionan defensas contra los herbívoros. Las mariposas monarca parecen verse afectadas negativamente por el consumo de plantas con altos niveles de cardenólidos, y en realidad pueden morir de hambre cuando sus mandíbulas están pegadas por el látex o si sus cuerpos se atascan en una gota de látex que se forma cuando la planta se lesiona.

Al igual que otras plantas, la calidad del algodoncillo como hospedador de insectos varía. Muchos insectos tienen limitaciones de nitrógeno (McNeil y Southwood 1978, Mattson 1980, Scriber 1984, Slansky y Scriber 1985, White 1993). Deben consumir grandes cantidades de sus plantas hospedantes para acumular suficiente nitrógeno para el crecimiento y desarrollo, ya que el tejido animal generalmente consiste en 7-14% de nitrógeno en peso seco (ps) y las plantas consisten en 0.03-7.0% de nitrógeno en peso seco (Mattson 1980). Los niveles de nitrógeno de las hojas varían dentro de una temporada, a medida que el tejido vegetal envejece y las plantas asignan más recursos al tejido reproductivo. Además, las plantas crecen en hábitats con diferentes niveles de nitrógeno del suelo disponible. Lavoie y Oberhauser (2004) estudiaron la respuesta de las larvas de la monarca a las plantas manipuladas mediante tratamientos con fertilizantes para contener niveles variables de nitrógeno en las hojas, y encontraron que compensaban las hojas bajas en nitrógeno al consumir más tejido vegetal por día. Si un mayor consumo los hace más vulnerables a la depredación o las defensas de las plantas, esto podría resultar en una disminución de los niveles de aptitud física.

La planta hospedante más importante del norte es Asclepias syriaca, pero también se utilizan otras especies, incluidas A. incarnataA. tuberosa. Las plantas hospedadoras de las planicies centrales incluyen la vid Cynanchum laeve (vid de arena o miel). Una planta invasora del noreste del mismo género ( C. nigrum ) se ha extendido hacia el oeste hasta Wisconsin. Esta especie es atractiva para las hembras que ovipositan, pero las larvas de la monarca no sobreviven en ella (Haribal 1998). En el sur, las plantas hospedantes más importantes son probablementeAsclepias oenotheroides (algodoncillo zizotes), A. viridis (algodoncillo araña) y A. asperula (algodoncillo cuerno de antílope), todos bastante comunes en Texas y otros estados del sur de los Estados Unidos.

Producción de huevos. Es difícil decir cuántos huevos ponen las mariposas hembras durante su vida, pero el promedio en la naturaleza es probablemente de 300 a 400. Las mariposas monarca en cautiverio tienen un promedio de 700 huevos por hembra durante 2 a 5 semanas de puesta de huevos, con un récord de 1179 huevos (Oberhauser 1997). Los huevos de la monarca eclosionan aproximadamente 4 días después de su puesta, pero la tasa de desarrollo en esta etapa, como en todas las demás etapas, depende de la temperatura, y los individuos en ambientes más cálidos se desarrollan más rápidamente (Zalucki 1982). Las proteínas que son un componente importante de los huevos deben derivarse de los nutrientes ingeridos durante la etapa larvaria o de los machos durante el apareamiento (Boggs y Gilbert 1979, Oberhauser 1997). Mientras que un huevo de monarca individual pesa solo alrededor de 0.460 mg, alrededor de 1/1000 de la masa adulta, las hembras a menudo ponen más que su propia masa en huevos a lo largo de su vida.

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