5 formas en las que Noruega lidera y Canadá se queda atrás en la acción climática
Como importantes productores y exportadores de petróleo y gas, Noruega y Canadá comparten la responsabilidad particular de enfrentar la amenaza climática existencial del planeta. Sin embargo, sus diferentes características políticas, económicas y culturales han resultado en grandes diferencias en sus antecedentes de política climática.
En general, Noruega es líder en el desempeño del cambio climático y Canadá está rezagado. El Índice de desempeño del cambio climático de 2021 clasifica a 61 países según su progreso en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, el consumo de energía, las energías renovables y la política climática. Noruega ocupó el octavo lugar en general, mientras que Canadá estuvo cerca del final en el puesto 58.
Ambos países enfrentan desafíos épicos para dejar de depender del petróleo y poner fin a la exportación de emisiones de carbono. Canadá está muy lejos de liquidar la industria del petróleo y el gas e implementar una recuperación verde e inclusiva.
Una de las ventajas que tiene Noruega es el alto grado de igualdad e inclusión en el proceso de políticas, lo que se traduce en una democracia más saludable que la de Canadá. Esto es algo de lo que Canadá puede aprender y mejorar.
Nuestro camino o la Noruega
Canadá produce 4,7 millones de barriles de petróleo por día, el 80 por ciento de Alberta, y exporta el 79 por ciento a los Estados Unidos. Las emisiones de carbono por el consumo de esas exportaciones de combustibles fósiles son casi cuatro veces mayores que las emisiones producidas en su extracción y procesamiento. Estas emisiones no se atribuyen a Canadá, aunque es responsable de ponerlas a disposición.
Noruega produce 1,7 millones de barriles de petróleo al día y, dado que el país funciona principalmente con energía hidroeléctrica, exporta casi todo, en gran parte a Europa occidental. Noruega exporta 10 veces más emisiones de las que produce internamente.
La rampa de salida de Noruega de la dependencia del petróleo está llena de baches. A pesar de algunas acciones climáticas contradictorias, el progreso de Noruega supera al de prácticamente todos los estados petroleros, con Canadá a la zaga.
Noruega se ha comprometido a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 50-55 por ciento en comparación con los niveles de la década de 1990 para 2030, en gran parte a través de acciones nacionales. Noruega es el líder mundial en ventas de vehículos eléctricos; para 2025, todos los autos nuevos vendidos serán vehículos de cero emisiones. Solo el 3,3 por ciento de los vehículos de pasajeros vendidos en Canadá durante la primera mitad de 2020 fueron eléctricos.
Noruega participa en el Sistema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea, el mercado de carbono más grande del mundo, y ha gastado miles de millones en compensaciones internacionales en países en desarrollo a través de su programa REDD+ para mantener y expandir sus bosques como sumideros de carbono.
Canadá introdujo recientemente una legislación para cumplir o superar una reducción del 30 por ciento en las emisiones de carbono para 2030 en comparación con 2005, en parte aumentando su impuesto al carbono, pero continúa subsidiando fuertemente la producción de combustibles fósiles. Desde principios de 2020, Canadá ha asignado 14 600 millones de dólares estadounidenses para apoyar la energía de combustibles fósiles y una cantidad equivalente en energía limpia.
Noruega también gasta mucho en su industria de combustibles fósiles: al menos 11 760 millones de dólares estadounidenses desde 2020. Y con una economía que funciona en gran medida con energías renovables, asignó solo 382 millones de dólares estadounidenses a las energías renovables.
Lo bueno, lo malo y lo feo
Ni Canadá ni Noruega han logrado reducciones absolutas de emisiones. La industria en ambos países minimiza esta realidad, eligiendo enfocarse en cambio en su progreso en la reducción de la intensidad de carbono: emisiones por barril de petróleo.
Ninguno de los dos países se ha comprometido con un final de producción. Dinamarca es el primer país productor de petróleo importante en comprometerse a poner fin a la exploración de petróleo aprobada por el estado en el Mar del Norte y poner fin a toda extracción de petróleo para 2050.
(reloj alemán 2020)
Las emisiones de carbono canadienses aumentaron un 20,9 % entre 1990 y 2018, impulsadas principalmente por una expansión de cinco veces de las emisiones de arenas bituminosas. El regulador de energía de Canadá predice que la producción de petróleo en general crecerá un 41 por ciento entre 2018 y 2040.
Las emisiones de Noruega aumentaron un tres por ciento entre 1990 y 2018, y continúa vendiendo concesiones de petróleo para perforaciones en alta mar, incluso en el Mar de Barents y el Mar de Noruega. Canadá ha impuesto una moratoria sobre la perforación en alta mar en el Ártico.
caminos divergentes
Los caminos de Canadá y Noruega hacia el carbono cero se han divergido, en su mayor parte, y Canadá se ha quedado muy atrás.
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En Noruega, la empresa estatal Equinor y el gobierno determinan conjuntamente la política climática. En Canadá, las corporaciones petroleras tienen más influencia en la política climática porque controlan sus decisiones de producción e inversión en el país y en el extranjero, y solo son responsables ante sus accionistas.
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Noruega es un estado unitario que otorga al gobierno autoridad jurisdiccional indiscutible sobre la política climática. Como estado federal con jurisdicciones divididas, el gobierno federal canadiense se encuentra en una posición de formulación de políticas mucho más débil.
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Hay un alto grado de estabilidad política sobre la acción climática en Noruega. Incluso el Partido del Progreso de derecha reconoce la amenaza climática y apoya el plan climático del gobierno. En Canadá, los grandes cambios en la política climática en los últimos 40 años han frustrado los avances sostenidos. Si bien la mayoría de los canadienses ahora apoyan una acción decisiva sobre el cambio climático, existen divisiones según las líneas partidarias y la geografía, y la mayoría de los gobiernos provinciales conservadores se oponen a un impuesto al carbono.
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En Canadá, especialmente bajo gobiernos conservadores, ha habido muy poca consulta con sindicatos y ONG sobre política climática, mientras que en Noruega estas consultas se consideran esenciales para dar forma a la política, independientemente del gobierno en el poder. Además, los niveles más bajos de desigualdad económica de Noruega y una red de seguridad social más sólida refuerzan su sólida democracia.
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Alberta derrochó su riqueza petrolera en impuestos provinciales bajos y obsequios corporativos. La provincia creó el Alberta Heritage Fund en la década de 1970, pero actualmente contiene solo US $ 12 mil millones. Noruega, por otro lado, creó un fondo soberano de riqueza en 1996 para retener la mayor parte de la renta económica de la extracción de petróleo y gas. El fondo ahora tiene US $ 1,3 billones en inversiones globales, lo que facilita su transición climática. El rendimiento del fondo sobre estas inversiones en 2019 fue de 180 000 millones de USD y en 2020 vendió la última de sus inversiones en empresas extranjeras de combustibles fósiles que generaba pérdidas. El gobierno noruego aún depende en gran medida del sector petrolero, pero las normas fiscales le permiten obtener hasta un cuatro por ciento anual de los rendimientos del fondo soberano si las transferencias netas de petróleo no alcanzan los requisitos de gasto.
El liderazgo político es crucial
Hay mucho espacio para que Canadá aumente los impuestos sobre los ricos y las corporaciones. También puede fortalecer sus bancos públicos de inversión y ampliar los esfuerzos de «flexibilización cuantitativa» del Banco de Canadá, es decir, mantener deuda emitida por el gobierno para proporcionar los recursos necesarios para una transición equitativa y sostenible.
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Gobernar la federación canadiense descentralizada es complejo. Esto pone más peso en el liderazgo político de todos los partidos, en todas las regiones, para reconocer la verdad sobre la crisis climática y construir el consenso necesario para enfrentar el desafío.
El liderazgo político es el arte de la persuasión: aprender del pasado, construir coaliciones, tomar medidas audaces. Como uno de los principales emisores de carbono, Canadá debe cumplir con su responsabilidad global de ayudar a detener este tren fuera de control.
La negación, el retraso y la división ya no son una opción. El liderazgo que fracase en evitar un futuro catastrófico será juzgado duramente por nuestros descendientes.