Las políticas de conservación de tipo «fortaleza» amenazan la seguridad alimentaria de las poblaciones rurales

Las barreras creadas por la “conservación fortaleza” —como la división casi total de tierras para la conservación sin interferencia humana— están amenazando la diversidad dietética importante de los hasta 1.500 millones de personas en todo el mundo que dependen de alimentos silvestres, desde carne de animales silvestres hasta verduras y frutas silvestres.

La conservación, especialmente cuando se basa en nociones de “naturaleza prístina” (ambientes no tocados por la influencia humana), puede crear obstáculos al limitar el acceso a importantes fuentes de alimentos. Debemos pasar de una conservación estricta basada en fortalezas a un uso más integrado y sostenible de los paisajes rurales si queremos lograr resultados tanto en materia de conservación de la biodiversidad como en materia de alimentación.

Los responsables de las políticas deben tener esto en cuenta y diseñar políticas que informen mejor los compromisos mundiales, regionales y nacionales en materia de seguridad alimentaria y nutrición, especialmente en el contexto de un clima impredecible y en constante cambio.

Estas políticas deben reconocer los derechos de las personas a acceder a esos paisajes para garantizar la diversidad alimentaria en las zonas rurales. Las políticas de forestación sostenible también son un componente clave de los sistemas alimentarios sostenibles.

Estableciéndose

Las sociedades humanas fueron nómadas durante la mayor parte de nuestra historia. A su vez, las dietas tradicionales se componían principalmente de alimentos silvestres, tanto vegetales como animales, que se recolectaban del entorno circundante.

Sin embargo, con el tiempo, las comunidades se volvieron cada vez más sedentarias y dependían cada vez más de alimentos cultivados, en lugar de aquellos recolectados de forma silvestre.

Este proceso se aceleró drásticamente en el último siglo con la Revolución Verde que comenzó en la década de 1940 y se caracterizó por el predominio cada vez mayor de la agricultura de monocultivo. Este cambio es el principal impulsor de la pérdida de bosques y otros hábitats a nivel mundial, lo que dio lugar a una simplificación sustancial de nuestra dieta.

Sin embargo, desde entonces hemos aprendido que las especies silvestres y naturalizadas con biodiversidad son parte integral del consumo de alimentos rurales, y contribuyen a una dieta variada, una mejor nutrición y una salud y un bienestar generales, a menudo para los miembros más pobres de la sociedad. En otras palabras, la diversidad en las dietas está vinculada con una mejor nutrición y una mejor salud general.

Hasta 1.500 millones de personas en todo el mundo dependen de los alimentos silvestres para su nutrición y diversidad alimentaria, en particular en los trópicos. La elaboración de políticas que protejan los derechos de las personas a acceder a estos paisajes es de suma importancia para garantizar esa diversidad alimentaria en muchos entornos rurales.

Debemos prestar atención a las personas que viven en zonas rurales de todo el planeta, donde su acceso a alimentos silvestres, incluidos los que se encuentran en los bosques, se ha vuelto limitado, lo que está cercenando importantes fuentes de alimentos y nutrición saludables.

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Las iniciativas globales para reservar tierras para la conservación de la biodiversidad pueden comprometer dicho acceso y así reducir significativamente la diversidad dietética.

Los compromisos actuales, como la iniciativa 30 x 30, en nombre de la conservación pueden resultar en la anexión de tierras y limitar los derechos y el acceso a diversas fuentes de alimentos por parte de la población local, a pesar de la evidencia de que la conservación liderada localmente puede desempeñar un papel integral en la mejora del bienestar ecológico y humano.

Administradores locales

Se reconoce cada vez más que quienes se benefician del acceso —en su mayoría pueblos indígenas y comunidades locales— son los mejores administradores de esa tierra.

La alimentación es un derecho humano fundamental, reconocido por numerosos tratados internacionales y Estados nacionales. Sin embargo, la anexión de tierras en nombre de la conservación y la pérdida de acceso a los recursos naturales que contienen continúa sin cesar.

El problema principal es que la noción de “naturaleza prístina” no existe en la mayoría de los paisajes, tanto tropicales como templados. De hecho, la mayoría de los entornos son más una manifestación del uso y la gestión humanos que el producto de fuerzas naturales por sí solas. El reconocimiento de cómo los seres humanos han moldeado y promovido paisajes ricos en biodiversidad a menudo se pasa por alto en la implementación de la conservación.

Es hora de actuar en base a la evidencia de que los bosques y los paisajes arbóreos pueden (y deben ser) una parte pequeña pero integral de la solución al problema mundial de la seguridad alimentaria y la nutrición. En esencia, los bosques y los árboles deberían desempeñar un papel en las estrategias mundiales de seguridad alimentaria.

También se ha destacado el papel de los alimentos silvestres en la contribución al Objetivo de Desarrollo Sostenible 2 de las Naciones Unidas, Hambre Cero, y hay considerable evidencia emergente sobre cómo los sistemas sostenibles de alimentos silvestres basados ​​en árboles podrían contribuir a la Agenda 2030 sobre el Desarrollo Sostenible en general.

Sin embargo, se han logrado pocos avances reales en reconocer esto a nivel funcional o de políticas, y en reconocer la contribución fundamental de los alimentos silvestres a la diversidad dietética.

Sigue predominando el discurso de lograr la seguridad alimentaria mundial, con un enfoque en los monocultivos y la agricultura industrial con todas sus deficiencias ambientales y nutricionales. Esto está dando como resultado una pérdida continua de hábitat, principalmente en los bosques y otros sistemas basados ​​en árboles.

El camino a seguir

La reciente Declaración sobre agricultura sostenible, sistemas alimentarios resilientes y acción climática de la cumbre climática COP28 reconoce en cierta medida la importancia de “los pequeños agricultores, los agricultores familiares, los pescadores y otros productores y trabajadores del sector alimentario”. Sin embargo, no se menciona el papel de los alimentos silvestres en la nutrición rural ni el papel que desempeñan los bosques y los árboles en el apoyo a la agricultura mediante la prestación de servicios ecosistémicos.

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Esto debe cambiar para permitir que las iniciativas de uso sostenible desempeñen un papel fundamental a la hora de complementar y apoyar dietas diversas y nutritivas para los pobres rurales, sin comprometer los objetivos de biodiversidad ni las estrategias de mitigación del cambio climático.