Calentamiento Global

Cómo el calor récord de 2023 empeoró las sequías, las inundaciones y los incendios forestales en todo el mundo

El año 2023 fue un año de calor sin precedentes, tormentas e inundaciones devastadoras, sequías cada vez más intensas e incendios forestales devastadores. Estos acontecimientos demostraron cómo el cambio climático está afectando al ciclo global del agua y a nuestros medios de vida.

Nuestro equipo internacional de investigadores ha publicado un informe, Global Water Monitor, que documenta el impacto del calor récord de 2023 en el ciclo del agua. Utilizamos datos de miles de estaciones terrestres y satélites para proporcionar información en tiempo real sobre diversos parámetros ambientales.

El informe resume las condiciones y los acontecimientos que se producirán en 2023 y las tendencias a largo plazo. Hemos descubierto que el calentamiento global está modificando profundamente el ciclo del agua. Como resultado, estamos viendo sequías más rápidas y graves, así como tormentas e inundaciones más severas.

En 2023, decenas de países registraron temperaturas medias anuales récord. Tres continentes sufrieron sequías severas. Los bosques más grandes del mundo sufrieron daños: Canadá luchó contra enormes incendios y la Amazonia se vio duramente afectada por la sequía.

Hecho con Flourish


Leer más: Una ola de calor en la Antártida dejó atónitos a los científicos. Se propusieron descifrarla y aquí están los resultados


El calor está secando el mundo

La señal más evidente de la crisis climática son las olas de calor sin precedentes que azotaron el planeta en 2023. El año más cálido registrado en la Tierra nos dio una idea de cómo podría ser un año típico con un calentamiento de 1,5 °C. Se espera que un calentamiento global consistentemente superior a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales tenga impactos extremos e irreversibles en el sistema terrestre.

Unos 77 países experimentaron su temperatura media anual más alta en al menos 45 años. Se batieron récords de temperatura desde Canadá hasta Brasil, desde España hasta Tailandia.

Las altas temperaturas estuvieron acompañadas a menudo de una humedad del aire muy baja. La humedad relativa del aire en la superficie terrestre del mundo fue la segunda más seca registrada en 2023.

La rápida desecación de las explotaciones agrícolas y los bosques provocó la pérdida de cosechas y la quema de bosques. La falta de lluvias y el aumento de las temperaturas intensificaron las sequías que se prolongaron durante varios años en regiones vulnerables como América del Sur, el Cuerno de África y el Mediterráneo.



Leer más: Los incendios están consumiendo más bosques que nunca en el mundo, amenazando el suministro de madera y papel


En las últimas dos décadas, la temperatura del aire ha aumentado considerablemente y la humedad del aire se ha reducido. Esta tendencia constante hacia condiciones más secas amenaza la agricultura, la biodiversidad y la seguridad hídrica en general.

Estas condiciones incrementan el estrés térmico y aumentan las necesidades de agua de las personas, los cultivos y los ecosistemas.

Las condiciones abrasadoras provocaron graves daños en los bosques más grandes del mundo. Enormes incendios forestales devastaron Canadá durante el verano boreal. Más tarde ese mismo año, la selva amazónica y los ríos sufrieron una grave sequía.

Los bosques del mundo han absorbido gran parte de nuestras emisiones de combustibles fósiles. Esto se debe a que la fotosíntesis de las plantas absorbe dióxido de carbono de la atmósfera. Grandes perturbaciones como los incendios y las sequías reducen o incluso invierten esa función.



Leer más: Una sequía sin precedentes en la Amazonía amenaza con liberar enormes reservas de carbono – podcast


Los cambios en el ciclo del agua provocan tormentas intensas

Un cambio en la circulación y las temperaturas del mar en el Océano Pacífico debido a las condiciones de El Niño influyeron en el ciclo global del agua en 2023. Pero esto ocurrió en un contexto de aumento de las temperaturas de la superficie del mar debido al calentamiento global.

El aumento de la temperatura de la superficie del mar y del aire ha estado intensificando la fuerza y ​​la intensidad de las precipitaciones de los monzones, ciclones y otros sistemas de tormentas.

Vimos que esto ocurrió cerca de casa. El ciclón Jasper azotó el norte de Queensland y se formaron fuertes tormentas en el sureste de Queensland, dejando un rastro de destrucción. El ciclón se desplazó mucho más lento de lo esperado, lo que provocó lluvias torrenciales e inundaciones generalizadas.



Leer más: Las inundaciones sin precedentes del norte de Queensland son un presagio aterrador de lo que vendrá con el cambio climático


En 2023, también vimos otros ciclones comportarse de manera inesperada y mortal. Un ciclón atravesó Nueva Zelanda. El ciclón de mayor duración jamás registrado azotó el sudeste de África durante semanas. Y un ciclón se formó en el mar Mediterráneo, cruzó desde Grecia y destruyó las presas de los embalses en Libia, matando a miles de personas.

Se estima que el daño global causado por los ciclones en 2023 superará los 45.000 millones de dólares.

Las temperaturas más cálidas del mar alimentan estos fenómenos extraños. A medida que se profundiza la crisis climática, podemos esperar más tormentas sin precedentes.



Leer más: El ciclón Freddy fue la tormenta más enérgica de la que se tiene registro. ¿Es un presagio de lo que está por venir?


Perspectivas: 2024 y más allá

A principios de 2024, el mayor riesgo de desarrollo o intensificación de la sequía aparece en América Central y del Sur (excepto el sur de Brasil y Uruguay), el sur de África y el oeste de Australia.

Es poco probable que las regiones que recibieron muchas precipitaciones hacia finales de 2023 sufran sequías durante al menos varios meses. Entre ellas se encuentran la región del Sahel y el Cuerno de África, el norte de Europa, la India, China y el Sudeste Asiático.

Los acontecimientos de 2023 muestran que la amenaza que supone el cambio climático para nuestro planeta y nuestras vidas crece año tras año. En 2023 se produjeron muchos acontecimientos de este tipo, y el coste humano y económico fue enorme. Estos acontecimientos no deben considerarse incidentes aislados, sino parte de un patrón emergente más amplio.

A nivel mundial, la frecuencia e intensidad de las precipitaciones y las inundaciones están aumentando. Al mismo tiempo, también se producen más sequías y se desarrollan con mayor rapidez, o sequías repentinas, que pueden provocar la pérdida de cosechas e incendios forestales destructivos en cuestión de semanas o meses. Con el desafío mundial de la alimentación, la crisis de la biodiversidad y la necesidad extremadamente urgente de reducir las emisiones de carbono, estas sequías e incendios son una de nuestras mayores amenazas globales.

En general, 2023 fue un duro recordatorio de las consecuencias de nuestra continua dependencia de los combustibles fósiles y de la urgente necesidad, pero aparente incapacidad, de la humanidad de actuar decisivamente para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

LEER  Qué provocó la ola de calor récord de Perth y por qué es una muestra de lo que vendrá

Publicaciones relacionadas

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

Botón volver arriba

Este sitio web utiliza cookies para que usted tenga la mejor experiencia de usuario. Si continúa navegando está dando su consentimiento para la aceptación de las mencionadas cookies y la aceptación de nuestra política de cookies, pinche el enlace para mayor información.plugin cookies

ACEPTAR
Aviso de cookies