Los científicos observaron el nivel del mar hace 125.000 años.los resultados fueron terribles

Durante un período cálido en la Tierra hace 125.000 años, los niveles del mar eran 10 metros más altos de lo que son hoy, según muestra un nuevo estudio, que ofrece una idea de lo que podría haber sucedido bajo nuestra trayectoria actual de cambio climático.

nuestra tesis, Publicado hoy en Nature Communicationslo que sugiere que el derretimiento del hielo de la Antártida fue el principal impulsor del aumento del nivel del mar durante el último período interglacial, que duró unos 10.000 años.

El aumento del nivel del mar es uno de los mayores desafíos que plantea el cambio climático para la humanidad, y las predicciones sólidas son fundamentales si queremos adaptarnos al cambio climático.

El estudio muestra que la Antártida, considerada durante mucho tiempo el «gigante dormido» del aumento del nivel del mar, es en realidad un actor clave. Su capa de hielo puede cambiar rápidamente y podría tener enormes implicaciones para las futuras comunidades e infraestructuras costeras.

Advertencia del pasado

Los ciclos de la Tierra incluyen períodos glaciales fríos, o edades de hielo, cuando grandes capas de hielo cubren la mayor parte del mundo, y períodos interglaciares cálidos cuando el hielo se derrite y el nivel del mar aumenta.

La Tierra se encuentra actualmente en un período interglacial que comenzó hace unos 10.000 años. Pero el cambio climático causado por las emisiones de gases de efecto invernadero en los últimos 200 años ha sido más rápido y más extremo que el último interglacial.Esto significa que las tasas pasadas de aumento del nivel del mar solo brindan un pronóstico mínimo de lo que es probable que suceda. futuro.

Examinamos datos del último interglaciar que ocurrió hace entre 125.000 y 118.000 años. Las temperaturas son 1 °C más cálidas que las actuales, similar a lo que se espera a corto plazo.

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Nuestra investigación muestra que el derretimiento del hielo del último interglacial provocó que los niveles globales del mar aumentaran unos 10 metros. El hielo se derritió primero en la Antártida y miles de años después en Groenlandia.

El nivel del mar está aumentando 3 metros por siglo, superando con creces el aumento de aproximadamente 0,3 metros observado en los últimos 150 años.

La pérdida temprana de hielo en la Antártida ocurrió cuando el Océano Austral se calentó al comienzo del período interglacial. Este agua de deshielo cambió la forma en que circulaban los océanos de la Tierra, provocando el calentamiento en el Ártico y provocando el derretimiento del hielo en Groenlandia.

entender los datos

Actualmente se estima que el nivel medio global del mar está aumentando más de 3 mm por año.Se espera que esta tasa aumente, y se prevé que el aumento total del nivel del mar para 2100 (en relación con 2000) alcance 70-100cmen función de la trayectoria de emisiones de gases de efecto invernadero que sigamos.

Tales predicciones generalmente se basan en registros recopilados de mareógrafos de este siglo, desde la década de 1990. datos satelitales.

La mayoría de estas predicciones no tienen en cuenta un proceso natural clave, la inestabilidad de los acantilados de hielo, que no se observa en el breve registro instrumental. Esta es la razón por la cual las observaciones geológicas son cruciales.

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Cuando el hielo llega al océano, se convierte en una plataforma de hielo flotante y, finalmente, en acantilados de hielo. Cuando estos acantilados se vuelven muy grandes, se vuelven inestables y colapsan rápidamente.

Este colapso aumenta la liberación de hielo terrestre en el océano. El resultado final es un aumento en los niveles globales del mar.Algunos modelo a seguir Se han hecho intentos para incluir la inestabilidad de los acantilados de hielo, pero los resultados son controvertidos. Sin embargo, los resultados de estos modelos predicen la tasa de aumento del nivel del mar, que es muy similar a nuestros datos recién observados del último interglaciar.

Nuestro trabajo examina los registros del cambio total del nivel del mar, que por definición incluye todos los procesos naturales relevantes.

Examinamos los cambios químicos en los fósiles de conchas de plancton en los sedimentos marinos del Mar Rojo, que se correlacionan de manera confiable con los cambios en el nivel del mar. Junto con la evidencia de la entrada de agua de deshielo alrededor de la Antártida y Groenlandia, el registro arroja luz sobre la tasa de aumento del nivel del mar y distingue entre diferentes contribuciones de la capa de hielo.

Mirando hacia el futuro

Lo que llama la atención sobre el último registro interglacial es cuán rápido y cuán rápido los niveles del mar subieron por encima de los niveles actuales. Las temperaturas durante el último interglacial fueron similares a las proyectadas a corto plazo, lo que significa que el derretimiento de los casquetes polares puede tener un impacto mucho mayor en los futuros niveles del mar de lo esperado hasta ahora.

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El último interglacial no fue un escenario perfecto para el futuro. La radiación solar entrante era más alta de lo que es hoy debido a la diferente posición de la Tierra en relación con el sol. nivel de dióxido de carbono Solo 280 partes por millón, en comparación con más de 410 partes por millón en la actualidad.

Crucialmente, el calentamiento entre los polos durante el último interglaciar no ocurrió simultáneamente. Pero bajo el actual cambio climático impulsado por los gases de efecto invernadero, ambas regiones están experimentando un calentamiento y una pérdida de hielo simultáneos. Esto significa que si el cambio climático continúa sin cesar, los dramáticos aumentos del nivel del mar en la Tierra pueden ser solo una pequeña muestra de lo que está por venir.