Calentamiento Global

¿Emisiones imposibles? Cómo el sector del transporte puede ayudar a hacer realidad el objetivo de cero emisiones netas para 2050

Cumplir el ambicioso objetivo de emisiones netas cero de Canadá para 2050 requiere importantes cambios tecnológicos, de comportamiento y sistémicos en el sector del transporte, uno de los principales contribuyentes a las emisiones globales de gases de efecto invernadero (GEI). De hecho, el sector del transporte por sí solo es responsable de una cuarta parte de todas las emisiones de GEI en todo el mundo, y el transporte por carretera representa alrededor del 80 por ciento de esta cifra.

Como sugieren las tendencias actuales, se espera que tanto la demanda de energía como las emisiones del transporte se dupliquen para 2050, lo que indica la necesidad de una transformación radical en lugar de mejoras incrementales.



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El cambio hacia vehículos de combustible alternativo (AFV), como los eléctricos enchufables o los de pila de combustible de hidrógeno, es fundamental para esta transformación.

Las estimaciones sugieren que lograr el objetivo climático de 2 C requeriría que los AFV representaran el 50 por ciento del tráfico total para 2050. Además, alcanzar el objetivo climático de 1,5 C requeriría que las ventas de AFV alcanzaran entre el 75 y el 95 por ciento para 2030.

El sector comercial, en particular, se beneficiará de importantes reducciones de GEI, tanto financieramente como mediante la adopción de camiones modernos equipados con tecnologías avanzadas.

Retos y oportunidades

La Agencia Internacional de Energía estima que las emisiones de GEI podrían reducirse en un 60 por ciento si se lograra una adopción generalizada de nuevos tipos de vehículos de carga ligeros, medianos y pesados. Sin embargo, la transición a los AFV, particularmente en el ámbito comercial, se ve obstaculizada por varios factores y su adopción sigue siendo limitada.

En 2022, los vehículos eléctricos constituyeron solo el 1,2 por ciento de todas las ventas de camiones medianos y pesados, y la mayoría se produjo en China. Esta falta de adopción por parte de las empresas de transporte por carretera refleja un enfoque de esperar y ver, que probablemente sea el resultado de mayores costos iniciales asociados con los AFV, la escasez de camiones eléctricos y la inconveniencia percibida de la carga mediante enchufe.

Los avances tecnológicos y el creciente interés de fabricantes de vehículos como Daimler, Nikola, Scania, Tesla y Volvo en producir camiones eléctricos han comenzado a abordar algunas de estas preocupaciones.

Un hombre se encuentra junto a la cabina de un camión bajo un cielo nublado.
El director ejecutivo de Nikola Corp. se encuentra frente a uno de los camiones eléctricos y de hidrógeno de la compañía durante el Salón del Automóvil de Los Ángeles, el 16 de noviembre de 2023, en Los Ángeles. A pesar del crecimiento continuo, las ventas de vehículos AFV de servicio mediano y pesado en América del Norte siguen siendo lentas.
(Foto AP/Damián Dovarganes)

En 2022, se produjeron o se anunció que estarán en producción 290 modelos de vehículos medianos y pesados ​​en América del Norte y Europa. Este número no hará más que crecer y el costo total de propiedad de los vehículos eléctricos se ha reducido por debajo del de los vehículos tradicionales de combustión interna, desafiando aún más las barreras tradicionales para la adopción.

La lucha por una infraestructura de carga adecuada

Sin embargo, la infraestructura de carga insuficiente sigue siendo un obstáculo. Los períodos de carga prolongados y el esfuerzo requerido para ubicar las estaciones de carga generan tiempos de conducción improductivos más prolongados (tiempo no invertido en el trabajo) para los camiones.

El impacto de una infraestructura de carga inadecuada en la industria del transporte es significativo. Cada minuto que un camión pasa en una estación de carga, ya sea esperando o cargando, y cada kilómetro recorrido para encontrar una estación de carga se traduce directamente en menores ganancias y mayores costos. Esto no sólo afecta las entregas y recogidas oportunas, sino que también obliga a las empresas a considerar ampliar su flota para mantener los niveles de servicio, lo que aumenta aún más los costos de inversión en una industria ferozmente competitiva.



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La ausencia de una inversión sustancial en redes públicas de carga, particularmente fuera de China, exacerba este problema. Además, incluso con muchas estaciones públicas, a las empresas les preocupa que las colas para cargar puedan retrasar los camiones, aumentando los costos y reduciendo la calidad del servicio, al tiempo que complican el cambio hacia prácticas ecológicas.

Viabilidad económica de la electrificación

La vida útil de siete a diez años de los camiones pesados ​​significa que muchas empresas pueden tener que tomar decisiones anuales sobre vehículos de reemplazo. Sin embargo, las empresas a menudo se ven disuadidas de abandonar los combustibles fósiles por los altos costos iniciales de los camiones eléctricos y la falta de una infraestructura de carga integral, y prefieren quedarse con sus flotas existentes.

Una visión general de la evolución y limitaciones de los camiones eléctricos producida por Undecided con Matt Ferrell.

Este enfoque pasa por alto los beneficios a largo plazo y los ahorros de costos asociados con los menores costos operativos y de mantenimiento de los camiones eléctricos, así como el potencial de las empresas para desarrollar sus propias redes de carga. Como mostramos en nuestro estudio de 2022, adoptar un enfoque holístico para abordar estos desafíos podría hacer que la transición a los camiones eléctricos sea económicamente viable, alentando a las empresas a comenzar a reemplazar sus vehículos de combustión internacionales tradicionales.

Un enfoque tan holístico debería considerar la evolución a medio y largo plazo de los factores tecnológicos y económicos, y los efectos de la densidad de la infraestructura de carga en los requisitos de tamaño de la flota. Las empresas deberían optimizar sus decisiones de inversión en vehículos e infraestructura simultáneamente, considerando los posibles cambios a lo largo del tiempo. Nuestro estudio demostró además que:

1) La inversión en camiones eléctricos sólo puede ser óptima si quien toma las decisiones también invierte en su propia infraestructura de carga.

2) Una batería de mayor capacidad no siempre es la mejor opción en comparación con una batería de menor capacidad.

3) Las mejoras en la eficiencia de los motores diésel pueden ser contraproducentes a largo plazo y pueden frustrar los esfuerzos por alcanzar objetivos de emisiones netas cero.

Asociaciones Público-Privadas

El concepto de asociaciones público-privadas también presenta una oportunidad para mejorar la infraestructura de carga. Al colaborar con los gobiernos e invertir en aumentar la capacidad de carga de las instalaciones de carga públicas, las empresas pueden mitigar las limitaciones de la infraestructura actual y mantener los niveles de servicio sin asumir el costo total de establecer y mantener las estaciones de carga.

Este enfoque beneficia a las empresas, al gobierno y también al público en general al ayudar a construir más instalaciones de carga. En pocas palabras, al adoptar un enfoque holístico, las empresas no sólo pueden alcanzar objetivos ambientales, sino también obtener beneficios económicos, allanando el camino para un futuro sostenible en el transporte.

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