El agujero de ozono mata las plantas y eleva la temperatura global
Uno de los tratados ambientales más exitosos de la historia se completó hace 34 años para eliminar gradualmente los productos químicos industriales que erosionan la frágil capa de ozono de la Tierra.
El Protocolo de Montreal introdujo un acuerdo internacional para eliminar los clorofluorocarbonos (CFC), sustancias químicas que agotan la capa de ozono que alguna vez se encontraron en refrigerantes y otros procesos industriales.
En las décadas posteriores, los CFC han disminuido drásticamente y el infame «agujero de ozono» en la atmósfera de la Tierra se está recuperando constantemente. Los temores de que los humanos no puedan caminar seguros bajo el sol en el futuro se han desvanecido.
Eso no es todo. La investigación sugiere que el calentamiento global podría haber sido peor de lo que es hoy sin el Protocolo de Montreal.
Esto se debe en parte a que los CFC son potentes gases de efecto invernadero. Tienen una vida más corta en la atmósfera que el dióxido de carbono, pero tienen un efecto de calentamiento más poderoso cuando persisten. Sin el Protocolo de Montreal, estudios muestran Este efecto invernadero podría aumentar el calentamiento global en al menos 1,8 grados centígrados o 1,8 grados Fahrenheit para 2050.
Ahora, una nueva investigación sugiere que el tratado podría salvar al mundo de un mayor calentamiento de una manera completamente diferente.
Según un estudio, sin el Protocolo de Montreal, las plantas de todo el mundo se marchitarían y marchitarían. Aprender Publicado en la revista esta semana. naturaleza. Muchos de ellos morirán y desaparecerán por completo. Pueden verse afectados por los dañinos rayos UV que penetran en la capa de ozono dañada de la Tierra.
Las plantas brindan un importante servicio climático, absorbiendo dióxido de carbono de la atmósfera. Pero las plantas dañadas son menos eficientes y almacenan cada vez menos carbono con el tiempo.
Una nueva investigación encuentra que el carbono adicional en la atmósfera podría calentar aún más el planeta.
Si los CFC nunca disminuyen, de hecho, si continúan aumentando indefinidamente, el CO adicional asociado a la planta2 Para finales de siglo, conducirá a un calentamiento adicional de medio grado Celsius a un grado Celsius. Esto se debe al calentamiento adicional debido al efecto invernadero producido directamente por los CFC en la atmósfera.
Y, por supuesto, todo esto sucederá además del cambio climático que ya está ocurriendo con otras emisiones de gases de efecto invernadero.
El nuevo estudio, dirigido por Paul Young de la Universidad de Lancaster en el Reino Unido, utilizó modelos para simular tres escenarios.
El primero recreó el mundo real, eliminando gradualmente los CFC bajo el Protocolo de Montreal. El segundo presenta un escenario hipotético en el que las emisiones de CFC se estabilizan en los niveles de 1960, sin aumentar, pero sin disminuir.
El escenario final, denominado «Evitación mundial», simula una trayectoria creciente de las emisiones de CFC desde ahora hacia el futuro, aumentando aproximadamente un 3 % por año.
En el terrible escenario de evasión mundial, la capa de ozono básicamente colapsa en la década de 2040. A finales de siglo, el ozono atmosférico había disminuido en un 72 %. La cantidad de radiación ultravioleta que llega a la superficie de la Tierra ha aumentado drásticamente.
En respuesta, el crecimiento de las plantas comienza a disminuir. El estudio estima que para fines de siglo, la vegetación global ha absorbido solo el 15 por ciento del carbono que ha absorbido en un mundo con el Protocolo de Montreal.
Los científicos estiman que el carbono adicional podría calentar el mundo entre 0,5 y 1 grado Celsius para fines de siglo, muy probablemente alrededor de 0,8 grados Celsius. Es posible un calentamiento adicional de 1,7 °C debido al efecto invernadero de los CFC solo en la atmósfera.
En total, suma alrededor de 2,5 C, eso es 4,5 F, el calentamiento que el Protocolo de Montreal ha evitado en cien años.
Eso significa que «además de proteger la capa de ozono, el Protocolo de Montreal en sí mismo es un tratado climático muy exitoso», escribió Yang en un artículo. Mensajes recientes Acerca de Publicado en conversacion.
Hasta ahora, el impacto climático del Protocolo de Montreal ha sido un beneficio secundario. Pero una enmienda reciente lleva el tratado un paso más allá. La Enmienda de Kigali, una adición de 2016 al Protocolo de Montreal, tiene como objetivo eliminar gradualmente el uso de hidrofluorocarbonos, o HFC, que contribuyen al calentamiento del clima. Aunque menos dañinos para la capa de ozono que los CFC, los HFC también son poderosos gases de efecto invernadero.
Estados Unidos aún tiene que ratificar la Enmienda de Kigali, aunque la administración Biden ha expresado interés.
La reducción de los gases de efecto invernadero potentes menos conocidos, como los CFC y los HFC, puede tener un gran impacto en el clima mundial. El Protocolo de Montreal ha demostrado este efecto, incluso si no es intencional.
Aún así, eliminar las emisiones globales de dióxido de carbono, junto con otros importantes gases de efecto invernadero como el metano, sigue siendo el mayor desafío global que actualmente rodea al cambio climático, dicen los científicos.
Young reconoce que este es un desafío mucho más complejo que nunca para reducir los CFC.
«[W]Con solo unas pocas empresas que producen CFC y productos químicos alternativos, el problema del ozono es mucho más simple que reducir las emisiones de combustibles fósiles», escribió.
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