Los pueblos de las Primeras Naciones deben estar a la vanguardia de la revolución de las energías renovables en Australia
Los abundantes recursos solares y eólicos de Australia y su proximidad a Asia significan que puede convertirse en una superpotencia de energía renovable. Pero a medida que continúa el despliegue de energía renovable, los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres deben beneficiarse.
Los proyectos de energías renovables pueden proporcionar ingresos y empleos a los propietarios de tierras aborígenes. El acceso a la energía limpia también puede ayudar a los pueblos de las Primeras Naciones a proteger su cultura y patrimonio y a permanecer en el país.
Esto no es una idea nueva. Las políticas en Estados Unidos y Canadá, por ejemplo, buscan activamente garantizar que la transición energética brinde oportunidades a los pueblos indígenas.
El gobierno australiano está desarrollando una Estrategia de Energía Limpia de las Primeras Naciones y está buscando comentarios sobre un documento de consulta. Las presentaciones cierran mañana, 9 de febrero. Si tiene una opinión firme sobre el tema, le instamos a que dé su opinión.
Debemos hacer bien esta política. Invertir significativamente en proyectos de energía limpia liderados por las Primeras Naciones hace que la transición tenga más probabilidades de tener éxito. Es más, reconocer los derechos e intereses de los pueblos de las Primeras Naciones es vital para garantizar que no se repitan las injusticias del pasado.
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Bueno para los negocios y las personas.
Los pueblos indígenas han reconocido intereses territoriales que cubren alrededor del 26% de la masa continental de Australia. Las investigaciones muestran que los propietarios de tierras aborígenes quieren ser parte de la transición energética. Pero necesitan apoyo y recursos.
Esto podría tomar la forma de subvenciones federales para hacer que las comunidades sean más eficientes energéticamente o menos dependientes de generadores diésel costosos y contaminantes. También se podrían gastar fondos en la capacitación de la fuerza laboral para garantizar que las personas de las Primeras Naciones tengan las habilidades para participar en la transición. Se podrían financiar agencias federales para apoyar subvenciones para estudios de viabilidad de la industria de energía renovable de las Primeras Naciones en sus tierras.
Además de una inversión adecuada, los gobiernos también deben garantizar que los pueblos de las Primeras Naciones participen desde el principio en la planificación de proyectos renovables y que se siga la práctica del consentimiento libre, previo e informado. Y los operadores de energía renovable también deberán asegurarse de tener la capacidad de trabajar con los primeros pueblos.
La Red de Energía Limpia de las Primeras Naciones, de la que forma parte una autora, Heidi Norman, es una red de personas de las Primeras Naciones, organizaciones comunitarias, consejos territoriales, sindicatos, académicos, grupos industriales y otros. Está trabajando para garantizar que las comunidades de las Primeras Naciones compartan los beneficios del auge de la energía limpia.
La red forma parte de un grupo de organizaciones que piden al gobierno federal que invierta 100 mil millones de dólares australianos adicionales en la industria australiana de energías renovables. La inversión debe diseñarse para beneficiar a todos los australianos, incluidos los pueblos de las Primeras Naciones.
En Australia, el gobierno albanés ha fijado un objetivo de reducción de emisiones del 43% para 2030, basándose en los niveles de 2005. Pero el despliegue de energía renovable en Australia no se está produciendo lo suficientemente rápido como para alcanzar este objetivo. El Ministro de Cambio Climático, Chris Bowen, ha pedido decisiones de planificación más rápidas sobre proyectos de energía renovable.
Sin embargo, para lograr los objetivos, el gobierno federal debe involucrar a las comunidades, incluidos los pueblos de las Primeras Naciones.
Como lo demostraron Estados Unidos y Canadá, invertir de manera significativa y a escala en proyectos de energía limpia liderados por las Primeras Naciones no sólo es equitativo, sino que también tiene sentido comercial.
Michael Reynolds/EPA
Sigue a los líderes
La Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. de 2022 invirtió 520 mil millones de dólares australianos para acelerar la transición al cero neto. Los nativos americanos recibirán cientos de miles de millones de dólares de las leyes. Esto incluye fondos reservados para programas específicos de las tribus.
Canadá está aún más por delante en este espacio político. De hecho, el análisis muestra que las entidades de las Primeras Naciones, los Métis y los Inuit son socios o beneficiarios de casi el 20% de la infraestructura de generación de electricidad de Canadá, casi toda la cual produce energía renovable. En una de las inversiones más recientes, el gobierno canadiense invirtió en 2022 300 millones de dólares canadienses para ayudar a las Primeras Naciones, los Inuit y los Métis a lanzar proyectos de energía limpia.
Los formuladores de políticas en ambos países se dan cuenta cada vez más de que una transición justa desde los combustibles fósiles requiere abordar las prioridades de las comunidades de las Primeras Naciones. Estas inversiones son un punto de partida para construir economías sostenibles y globalmente competitivas que funcionen para todos.
Como lo demuestran los ejemplos de Estados Unidos y Canadá, la escala adecuada de inversión en proyectos liderados por las Primeras Naciones puede significar menos demoras legales y una licencia social muy necesaria para operar.
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Hacer frente al riesgo climático
Los pueblos de las Primeras Naciones de todo el mundo están en la primera línea del cambio climático. Amenaza sus países de origen, sus fuentes de alimentos, sus recursos culturales y sus formas de vida.
Las Primeras Naciones también han experimentado una subinversión crónica en su infraestructura energética por parte de los gobiernos durante generaciones, tanto en Australia como en el extranjero.
Invertir en proyectos de energía limpia liderados por las Primeras Naciones genera resiliencia climática. Así lo demostró el programa Bushlight del gobierno federal, que se desarrolló entre 2002 y 2013. Se trataba de sistemas de energía renovable instalados en comunidades remotas del Territorio del Norte, Australia Occidental y Queensland.
La energía solar de Bushlight significó que las comunidades no dependieran del suministro de diésel. Por lo tanto, todavía tenían electricidad si las carreteras estaban cerradas por inundaciones u otros desastres climáticos.
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Imagen AAP/suministrada por Original Power
Australia debe ponerse en movimiento
La Ley de Reducción de la Inflación del gobierno de Biden provocó una rápida reacción de los gobiernos de todo el mundo. Pero después de 15 meses, Australia aún debe responder o desarrollar una legislación equivalente.
Debemos desarrollar urgentemente nuestra respuesta y aprovechar esta oportunidad única de convertirnos en líderes mundiales en la carrera mundial de las energías renovables. Eso incluye garantizar que las Primeras Naciones participen y se beneficien de estos desarrollos.
El documento de consulta sobre la Estrategia de Energía Limpia de las Primeras Naciones se puede encontrar aquí. Se pueden proporcionar comentarios aquí.
