Tres veces más personas amenazadas por inundaciones costeras cada año de lo que se pensaba anteriormente: nuevo estudio

Antes de hoy, se pronosticaba que el aumento del nivel del mar y las inundaciones causarían estragos en millones de personas ahora y en las próximas décadas. Ahora, la historia se ve mucho peor, tres veces peor, para ser exactos.de acuerdo a nueva investigación, cientos de millones de personas más de lo que se pensaba anteriormente corren el riesgo de inundaciones costeras y aumento del nivel del mar debido al colapso climático. Para fines de siglo, las vastas extensiones de tierra costera en las que vivimos hoy pueden ser inhabitables, incluso con reducciones de emisiones inmediatas y sustanciales.

Estimaciones existentes El riesgo de aumento del nivel del mar, tomado de la misión Shuttle Radar Terrain de la NASA, no pinta un panorama halagüeño para las comunidades costeras. Pero cuando se utilizan imágenes satelitales basadas en el espacio para medir la altura de la superficie más cercana al cielo, la mayoría de los datos en realidad informan la altura de las copas de los árboles y los techos, no el suelo en sí.como resultado, Sobreestimación de la elevación costera de más de dos metros En promedio, más de cuatro metros en áreas urbanas.

Puede que no parezca mucho, pero para millones de personas, dos o tres metros es la diferencia entre estar a salvo o perder sus medios de subsistencia y verse obligados a trasladarse. Afortunadamente, un puñado de países ahora ha escaneado las elevaciones costeras utilizando equipos lidar aerotransportados, y el nuevo estudio, publicado en Nature Communications, utilizó la discrepancia entre estos datos más precisos y los datos preexistentes para recalibrar las estimaciones globales del aumento del nivel del mar y las inundaciones para tierras en peligro.

Según el nuevo modelo, los autores estiman que no 28 millones sino 110 millones de personas ya viven por debajo de la línea de marea alta actual. A diferencia de los 68 millones que viven por debajo del nivel de inundación anual, el número ahora es de 250 millones, el mismo número de personas que viven a menos de un metro sobre el nivel del mar. Eso es el equivalente del Reino Unido, Rusia y España combinados.

Esta mayor vulnerabilidad al aumento del nivel del mar y las inundaciones no se distribuye uniformemente. Más del 70 por ciento de los que viven en tierras peligrosas son de ocho países asiáticos: China, Bangladesh, India, Vietnam, Indonesia, Tailandia, Filipinas y Japón. Para muchos de estos países, el nuevo modelo predice un aumento del riesgo mucho mayor que tres veces en las próximas décadas.

Por supuesto, no solo Asia es vulnerable: incluso si las emisiones alcanzan su punto máximo para 2020, se espera que otros 20 países fuera del continente caigan por debajo de la línea de marea alta de finales de siglo y luego sean profundamente cortados a través de la tierra que actualmente representa 10 por ciento de su población. Usando datos de la NASA, ese número es más alto que dos. Todos menos tres son países insulares, y 13 de los 20 son pequeños países insulares en desarrollo.

nosotros decidimos el destino

Para estos países en particular, la forma en que respondemos a la crisis climática es muy importante. Si las emisiones alcanzan su punto máximo para 2020, la tierra actualmente habitada por aproximadamente una quinta parte de la población de Bangladesh y Vietnam podría estar por debajo de la línea de marea alta de 2100. Pero si las emisiones continúan sin controlarse, aumentarán a un tercio.

Sin embargo, lo que está claro es que, incluso en las mejores circunstancias, los diques, diques y otras defensas son fundamentales para proteger a cientos de millones de habitantes de la costa.país es aún no acordado Sobre quién pagará las nuevas defensas contra el aumento del nivel del mar y las inundaciones, y el costo de las pérdidas y los daños.Dado el fuerte aumento en la vulnerabilidad proyectada de los países que menos contribuyen a las emisiones globales, espero sinceramente que las potencias industrializadas a largo plazo acepten su Responsabilidad histórica por las emisiones y proteger a aquellos a quienes ponen bajo amenaza.

Las áreas con defensas existentes tampoco son seguras. Ocho de las diez mejores ciudades En el mundo, están ubicados en la costa, y muchos de ellos dependen de las protecciones contra inundaciones existentes, lo que permite que millones de personas prosperen en la línea de marea alta o por debajo de ella.

Estos no están garantizados de ninguna manera para prevenir futuros niveles del mar y tormentas— Las supertormentas han dañado las defensas contra inundaciones La ciudad más desarrollada del mundo. Es necesario fortalecer muchas defensas si se quiere evitar que grandes franjas de las ciudades más pobladas queden constantemente sumergidas bajo el agua.

Leer más: El aumento del nivel del mar es inevitable, pero lo que estamos haciendo hoy todavía puede prevenir los desastres costeros

La cantidad astronómica de proteger grandes áreas del aumento del nivel del mar y las inundaciones lejos de las áreas urbanas significa que millones de personas deberán ser reasentadas en las próximas décadas, o se verán obligadas a ser desplazadas por el aumento del nivel del mar que estamos causando. incluso en países como Estados Unidos Al igual que en el Reino Unido, el aumento del nivel del mar en este siglo probablemente requerirá una migración masiva lejos de las costas desprotegidas. En países con capacidades de afrontamiento más débiles, se pierden vidas y medios de subsistencia, Conflicto y caos político Lo más probable es que no haya soporte.

La triste realidad es que las comunidades costeras de todo el mundo se ven mucho más difíciles de lo previsto actualmente. Como sociedad global, los gobiernos deben trabajar juntos para hacer lo que puedan para ayudar.

Haga clic aquí para suscribirse a nuestro boletín de noticias de acción climática. El cambio climático es inevitable. Nuestra respuesta a esto no es.