¿Te sientes estresado por comprar regalos de Navidad? Lea este artículo (piense dos veces antes de comprar velas)

La Navidad marca el pico del consumismo en Occidente. A pesar de la caída de COVID, es poco probable que la juerga de gastos de Navidad se contenga este año.

Alrededor del 12% de las personas espera gastar más esta Navidad que en años anteriores, según una encuesta de confianza del consumidor. Alrededor de un tercio espera gastar menos, un resultado similar al de años anteriores. Los minoristas también son optimistas: más de un tercio espera que las ventas navideñas sean más de un 5% más altas que las de 2019.

Todo este gasto de las fiestas genera mucho desperdicio, especialmente regalos no deseados.

Entonces, antes de que termine de comprar para Navidad, vale la pena considerar por qué nos vemos obligados a gastar mucho en regalos en esta temporada tonta y si hay opciones mejores y más ecológicas.

de verdad, no deberías

La investigación de ING descubrió que en la Navidad de 2018 se entregaron obsequios no deseados por un valor de $ 400 millones, incluidos alrededor de 10 millones de artículos.

Encabezan la lista los artículos de novedad (51%), velas (40%), productos para el cuidado del cuerpo (40%), pijamas o pantuflas (35%) y ropa interior o calcetines (32%).

Después de Navidad, las organizaciones benéficas se inundan con toneladas de mercancías no deseadas. No todo esto se revende: según los informes, las organizaciones benéficas envían alrededor de 60,000 toneladas de artículos no deseados al vertedero cada año.

Este desperdicio tiene un costo enorme, no solo para el presupuesto familiar sino también para el medio ambiente. Es difícil encontrar estudios recientes sobre el tema, pero los investigadores del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo examinaron el consumo durante las vacaciones de 2007 y descubrieron que no comprar regalos no deseados podría ahorrar 80 kilogramos de dióxido de carbono por persona.

¿Por qué sentimos la necesidad de comprar?

Dar regalos es un proceso emocional complejo. Y no siempre es una experiencia positiva: una encuesta de 2016 encontró que el 43% de los compradores australianos se sintieron obligados a pasar la Navidad.

Las investigaciones muestran que la entrega de regalos de Navidad tiene menos que ver con el altruismo y más con la presión social para corresponder: la expectativa de que damos a cambio cuando recibimos un regalo. La reciprocidad no trae necesariamente la felicidad. Un estudio que data de 1990 encontró que aquellos que hacían obsequios obligatorios tenían sentimientos negativos sobre el comportamiento posterior.

En particular, algunos encuestados sintieron que su libertad para elegir obsequios estaba limitada por obligaciones percibidas: deben devolver obsequios de un tipo, precio o marca similar. Esto desencadena una «reacción» psicológica: las personas experimentan una excitación desagradable cuando su comportamiento libre se ve amenazado.

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Dar regalos puede ser una forma de expresar gratitud, pero no necesariamente tienes que gastar una fortuna. La investigación muestra que, si bien los obsequios pueden esperar que los obsequios sean costosos, los obsequios recibidos no tienen esta asociación.

Alternativamente, puede no gastar nada volviendo a regalar el regalo no deseado. La entrega de regalos está mal vista en algunos círculos de la sociedad contemporánea. En un estudio, los encuestados incluso describieron a los que dan regalos como perezosos, frívolos y groseros.

Sin embargo, en algunas culturas, dar regalos se considera normal. Por ejemplo, un estudio etnográfico clásico de 1922 describió los rituales seguidos por la gente en las Islas Massim de Papúa Nueva Guinea. Llamado Kula, involucra a personas que viajan a una isla cercana y muestran conchas y collares a los residentes. Los destinatarios conservan los obsequios por un tiempo, luego se los pasan a otros y luego siguen adelante.

Para estos isleños, quedarse con el regalo destruye el valor creado por el acto de dar, mientras que darlo lo mantiene.

5 maneras de tener una Navidad verde

Hay muchas maneras de dar regalos sin dañar el planeta. Y con la pandemia de COVID-19 que obliga a que muchos eventos se realicen en línea, hay más opciones. Aquí hay cinco opciones:

1. Regalos virtuales y digitales: Estos van desde certificados de regalo electrónicos que permiten a los destinatarios comprar lo que realmente quieren, hasta suscripciones a servicios de transmisión, audiolibros e incluso ramos de flores virtuales.

Es probable que los viajes virtuales, una medida temporal para muchos, continúen por ahora debido a la pandemia de Covid-19. Alternativamente, puede regalar actividades navideñas virtuales, como clases de cocina, experiencias de preparación de cócteles y talleres de artesanía virtuales.

2. Proporcionar experiencia: Las experiencias incluyen actividades como conciertos, lanchas motoras, tratamientos de spa o cruceros nocturnos románticos. La investigación ha demostrado que los obsequios experienciales aumentan el bienestar del consumidor más que las compras materiales.

Dar regalos experienciales también fortalece la conexión social entre el donante y el receptor.

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3. Regalos: Si se piensa bien, la entrega de obsequios puede ser una excelente manera de evitar que los obsequios no deseados terminen en el basurero.

Esta práctica es en realidad bastante común. Una encuesta de consumidores muestra que cuando las personas reciben un regalo no deseado, el 25% se lo da a otra persona. Y en sitios como Gumtree, incluso puedes comprar regalos que otros no quieren. Al momento de escribir este artículo, los artículos a la venta incluyen relojes de hombre Maurice Lacroix sin usar, kits de batería eléctrica y nuevos televisores inteligentes Samsung.

4. Hecho a mano: Los regalos hechos a mano son únicos y ayudan a crear un vínculo entre el donante y el destinatario. Incluso cuando compras un regalo hecho a mano en lugar de hacerlo tú mismo, las investigaciones muestran que los destinatarios a menudo perciben que el regalo contiene simbólicamente «amor».

Etsy se ha convertido en un mercado global de regalos hechos a mano y tesoros antiguos. Pero tenga en cuenta que si está ordenando un regalo hecho a mano desde el otro lado del mundo, el envío genera una huella de carbono.

5. Ciclo de actualización: Upcycling extiende la vida útil de los artículos viejos al remodelarlos creativamente en otros nuevos. Por ejemplo, un frasco viejo se puede convertir en una maceta colgante o una puerta reciclada se puede reutilizar como tablero de mesa.

La investigación ha encontrado que cuando a las personas se les cuenta la identidad pasada o la «historia» de un producto reciclado, las personas se sienten «especiales» y aumenta la demanda de ese producto.

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