6 formas de generar resiliencia y esperanza en los jóvenes que aprenden sobre el cambio climático

A medida que se exponen cada vez más a las duras realidades del cambio climático, los adolescentes y los veinteañeros de hoy (una generación entera) sienten cada vez más ansiedad por el futuro del planeta y el suyo propio: tristeza, miedo o culpa.

Para los profesores de estudios ambientales, suavizar la evidencia científica sobre el futuro, en términos de aumento del nivel del mar y aumento de la intensidad, duración y frecuencia de las tormentas, sequías e inundaciones, no es una opción. Si bien los padres deben elegir cómo y cuándo entregar el mensaje de una manera contextual o apropiada para la edad, fingir que el cambio climático no está aquí y no debería ser una opción.

Todos podemos estar de acuerdo en que es imposible que los jóvenes se enfrenten solos a estos sentimientos, que muchos llaman eco-ansiedad.

Afortunadamente para todos los que nos preocupamos por la salud mental de esta generación, hay formas de comunicar hechos científicos sólidos sobre el cambio climático mientras se desarrolla la resiliencia. Al hacerlo, podemos ayudar a esta generación a adaptarse a la adversidad y manejar los cambios inevitables en sus estilos de vida a lo largo del tiempo.

El propósito es ayudarlos a aceptar que las cosas podrían empeorar, mientras entienden que este no es el final de la historia.

Esta no es la forma de optimismo que niega la realidad que a menudo escuchamos. Es una esperanza más oscura, pero que puede convertir el dolor, la ansiedad y el miedo en una acción transformadora positiva.

Aquí hay seis formas de ayudar a los jóvenes a desarrollar resiliencia a medida que aprenden sobre el futuro del planeta y piensan en el suyo propio. En un salón de clases, estas estrategias y prácticas se pueden integrar en su aprendizaje.

1. Aceptar la realidad

La primera estrategia es crucial: animar a los jóvenes a aceptar plenamente las realidades de nuestro tiempo, por sombrías que sean, y el dolor que sienten por las muchas incertidumbres y pérdidas.

Puede sonar contradictorio, pero esta sabiduría proviene de mucha investigación. La erudita budista y activista por la paz y el medio ambiente Joanna Massey sostiene que negar o adormecer la verdad puede obstaculizar nuestra capacidad para procesar y responder a la información de manera saludable. Por el contrario, aceptar estas realidades libera nuestra energía para comenzar a procesar sentimientos e información que son fundamentales para la salud mental.

La psicoanalista Anouchka Grose explora cómo se puede poner en práctica esta idea en una conversación sobre el clima con los niños.

2. Reconocer las emociones

En segundo lugar, ayudar a los jóvenes a superar sus emociones. Esto no tiene por qué ser complicado (aunque es posible que se necesite ayuda profesional si el dolor es intenso).

Comience por asegurarles que no están solos y que usted y muchas otras personas de su edad viajan con ellos y pueden sentir lo mismo. Recomiendo a mis estudiantes que se unan a clubes en el campus que se ocupan de problemas climáticos, un lugar seguro donde pueden compartir y ver que no están solos.

La psicoterapeuta Rosemary Randall y el ingeniero Andy Brown desarrollaron el programa educativo Carbon Conversations, que ahora está disponible en muchos países del mundo. Las discusiones grupales están estructuradas para permitir que los participantes procesen y hablen a través de sus emociones y aprendan sobre las acciones locales que pueden tomar para promover el desarrollo sostenible.

Escribir un diario con propósito es otra forma de reducir el miedo y el dolor. Si se hace al aire libre, favorece nuestra conexión con la naturaleza. Entre sus muchos beneficios, escribir un diario puede ayudar a una persona a identificar sus sentimientos. Los profesores también pueden asignar ejercicios de diario.

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3. Enseñar atención plena

Relacionado con el punto anterior está la práctica del mindfulness. Leslie Davenport, psicoterapeuta que se especializa en psicología climática, cree que la práctica de la atención plena es fundamental para la salud mental.

Si bien la atención plena ha ganado popularidad en Occidente a través de la exposición a las prácticas budistas, está ganando popularidad entre millones de personas no religiosas. Esta forma de meditación, con su respiración tranquila y sin juzgar, puede ayudar a los jóvenes a desarrollar una sensación de calma al ser conscientes de sus sentimientos, sus cuerpos y lo que sucede a su alrededor.

Jon Kabat-Zinn es un científico conocido por su investigación sobre la atención plena, que ha producido una gran cantidad de datos y recursos sobre la atención plena desde una perspectiva mundana. Las prácticas de atención plena también pueden ser parte del diario intencionado descrito anteriormente.

4. La idea de la realidad extendida

Ayudar a los adolescentes a pensar dialécticamente, es decir, desarrollar la capacidad de los opuestos que existen al mismo tiempo. El pensamiento dialéctico libera al individuo de una forma de pensar en blanco y negro, permitiéndole a la gente imaginar el mundo en una variedad de formas.

Esta técnica se utiliza con éxito en tratamientos basados ​​en evidencia en todo el mundo, ayudando a las personas no solo a aceptar la realidad que enfrentan, sino también a comprender que esta realidad se puede cambiar.

Sí, la situación es grave, pero también hay muchos avances positivos. Sí, esta generación es parte del problema, pero también parte de la solución. La Coalición de Transición Rápida, una red de organizaciones internacionales, es un recurso esencial para la evidencia pasada y actual de cambios rápidos y positivos en todo el mundo.

5. Fomenta el arte

Fomentar la expresión creativa a través del arte para ayudar a esta generación a sobrellevar la adversidad. Un informe titulado «Ansiedad climática» de Panu Pihkala, investigador multidisciplinario de la Universidad de Helsinki en Finlandia, muestra que los jóvenes de hoy pueden experimentar un estado de curación a través de la fotografía, las artes gráficas e incluso las artes teatrales.

El trabajo de Pihkala se centra en las dimensiones psicológicas y espirituales relacionadas con los problemas ambientales, especialmente el cambio climático, y trabaja con educadores artísticos para organizar eventos artísticos para jóvenes. Estos eventos brindan a los jóvenes un espacio seguro para expresarse. En mi enseñanza, descubrí que las obras de arte de los estudiantes se pueden incorporar en las evaluaciones y lecciones, acompañadas de un análisis escrito de sus aspectos creativos.

6. Redefinir la esperanza

Cultivar un deseo ingenuo de que las cosas estarán bien es una forma de negación, que no es saludable. El dramaturgo, ensayista, poeta, disidente y presidente de Checoslovaquia checo Václav Havel de 1989 a 1992 comparó la esperanza con una predicción del futuro, pero con un marco. «Esperanza», dijo, «no es lo mismo que optimismo. No es creer que algo será bueno, es estar convencido de que algo tendrá sentido, sin importar el resultado». sentir las cosas y actuar.

Finalmente, dejemos de llamar a estas emociones ansiedad ecológica. La psicoterapeuta Rosemary Randall ofrece «angustia climática» como alternativa. Randall señala acertadamente que la «ansiedad ecológica» tiende a patologizar las emociones asociadas con ella, dejándola en manos de un profesional para que la maneje y la «sane». Estos sentimientos son válidos y apropiados, y todos debemos enfrentarlos.