Si las universidades quieren cumplir con los objetivos climáticos, deberían usar su tierra para compensaciones de carbono

más de 1,000 Universidades y colegios de 68 países se han comprometido a reducir a la mitad sus emisiones para 2030 y lograr emisiones netas cero para 2050.Iniciativas para aumentar la iluminación LED y paneles solares en edificios, como en Universidad de Brístol, es un importante paso adelante.Pero para aquellas emisiones que están demostrando ser más difíciles de reducir, como las de calentar antiguas edificio protegido – Muchas universidades tendrán que recurrir a las compensaciones de carbono.

La compensación de carbono (capturar y almacenar carbono atmosférico o reducir las emisiones de carbono de una fuente para compensar las emisiones en otros lugares) es una práctica que Aunque controvertido, puede ayudar a lograr el objetivo de cero neto.Las instituciones académicas alcanzarán cero neto Cuando se liberan gases de efecto invernadero, su liberación activa se compensa con la eliminación de gases de efecto invernadero de la atmósfera.

Las organizaciones a menudo pagan a los proveedores por las compensaciones de carbono proyecto en el extranjero Por ejemplo, proteger o plantar bosques. Sin embargo, las universidades del Reino Unido y de otros lugares tienen grandes extensiones de tierra que pueden usar para compensar las emisiones en sus propios patios traseros.

La Universidad de Oxford y la Universidad de Cambridge son mayor terrateniente en Inglaterra.Los 10 principales campus universitarios de EE. UU. cubren más de 45.982 hectáreas entre ellos.pero nuestra reseña Los planes de gestión de carbono de 16 universidades muestran que nadie ha considerado cuantitativamente cómo se utilizará su tierra para compensar las emisiones.

nuestra investigación

Universidad de Newcastle En el noreste de Inglaterra se gestionan dos granjas de investigación, Cockle Park y Nafferton, con una superficie total de 805 hectáreas. nuestra investigación Se encontraron 103.619 toneladas de carbono almacenadas en la tierra: 98.050 toneladas de los 90 cm superiores del suelo y 5.569 toneladas de árboles.

Al ritmo actual, eso es el equivalente a 16 años de emisiones de gases de efecto invernadero de la universidad. Concluimos que La universidad puede compensar hasta el 50 por ciento de sus emisiones de gases de efecto invernadero cambiando la forma en que usa la tierra en sus fincas.

Actualmente, la mayor parte de las tierras de cultivo de la universidad tierra cultivable, lo que significa que la tierra se labra regularmente para cultivar, eliminando el carbono del suelo. Al convertir una de sus granjas en un bosque mixto de maderas duras y coníferas en un centro de investigación de secuestro de carbono, la Universidad de Newcastle podría capturar 1.856 toneladas de carbono por año, compensando el 29% de los gases de efecto invernadero en las emisiones del período de febrero de 2019. 40 años.

Los investigadores universitarios pueden entonces estudiar sistemáticamente diferentes soluciones de mitigación basadas en la naturaleza, como la plantación de árboles y la reconstrucción o la agrosilvicultura, y su impacto en la biodiversidad y la sostenibilidad ambiental, económica y social.

Esto podría restaurar pérdidas significativas de carbono terrestre debido a cambios en el uso de la tierra en el pasado. La división entre tierras de cultivo y bosques en Naverton Farms puede deberse a la época medieval.tala y quema«Agricultura. Nuestros datos muestran que este proceso, incluida la quema de madera para limpiar los campos, resultó en una pérdida total de carbono de aproximadamente 74,000 toneladas en la tierra que ahora se encuentra en la granja de Naverton.

En Cocker Park Farm, que forma parte de la Universidad de Newcastle desde 1896, un mapa Comenzando alrededor de 1900, el 84 por ciento de la tierra agrícola se usaba como pastizales y pastos, y solo el 16 por ciento se cultivaba. En contraste, solo el 21 por ciento de la tierra es ahora pastizales y pastizales permanentes, y el 79 por ciento es tierra cultivable. Este cambio en la granja, que es administrada por la Universidad de Newcastle, resultó en una pérdida de aproximadamente 3250 toneladas de carbono.

desafío

La implementación de esquemas de compensación de carbono que involucran cambios completos en el uso de la tierra enfrenta enormes desafíos. Según el director de la finca de nuestra universidad, la principal preocupación es restringir el uso de la tierra en el interior. Contrato de arrendamientoy cómo el cambio de uso de la tierra puede afectar al gobierno subsidios agrícolas O la capacidad de una universidad para impartir enseñanza agrícola.

Dado esto, también debemos encontrar formas de aumentar el carbono del suelo en las tierras cultivadas.Esto puede lograrse reduciendo la tierra cultivable, reciclando la paja y el estiércol como fertilizante o utilizando multitud pastandoEl pastoreo masivo es cuando muchos animales son liberados en un pequeño parche de pasto para pastar por un corto período de tiempo y luego permiten que el pasto se recupere por un período de tiempo más largo de lo habitual, lo que se cree que aumenta los niveles de carbono del suelo.

En lugar de barrerlos debajo de la alfombra, una vez que se implementen las compensaciones de carbono, los pros y los contras de usar la tierra de esta manera pueden ser debatidos e investigados por la academia para mejorar la tecnología de compensación. Compensación de exportaciones en alta mar.

Para lograr el ambicioso objetivo de carbono neto cero, las universidades primero deben reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero tanto como sea posible. Para lidiar con las emisiones restantes, las universidades deberían considerar seriamente estrategias de compensación de carbono para las tierras que administran. Así es como pueden dar un buen ejemplo a otras agencias de tenencia de tierras en todo el mundo.