Los icónicos cerezos en flor florecen antes que nunca en Washington, D.C.
La primavera está oficialmente aquí en Washington y los cerezos en flor están en plena floración. Pero, de nuevo, llegaron antes de lo esperado.
Las famosas floraciones alrededor de Tidal Basin han alcanzado su punto máximo, anunció el Servicio de Parques Nacionales el domingo. Científicamente, este es el punto en el que al menos el 70% de las flores se han abierto.
El pico llegó unos días antes de lo previsto originalmente por el NPS, probablemente debido a las temperaturas superiores a la media de la semana pasada.
Además, no solo superó el pronóstico de este año. Eso también es casi una semana por delante del promedio de los últimos 100 años, generalmente alrededor del 4 de abril.
Aún así, las primeras floraciones no son sorprendentes. Las flores de cerezo son muy sensibles al clima, una tendencia a largo plazo de floración más temprana a medida que el clima se calienta.
Un análisis de la EPA basado en datos de 1921 a 2016 encontró que las floraciones de cuencas de mareas fueron unos cinco días antes que en el siglo pasado.
Esto coincide con el aumento de las temperaturas en el área de Washington. La temperatura promedio allí ha aumentado al menos 2 grados Fahrenheit durante el último siglo.
Las flores de cerezo en Tidal Basin tienen una larga historia. En 1912, el alcalde de Tokio, Yukio Ozaki, obsequió 3.000 cerezos a los Estados Unidos como símbolo de amistad entre los dos países. Hoy, NPS estima que las flores de primavera atraen a alrededor de 1,5 millones de personas cada año.
Al otro lado del mar, las flores de Japón florecen antes.
La ciudad de Kyoto ha estado documentando cuidadosamente sus floraciones durante cientos de años. Sus registros se remontan al año 812. Es uno de los registros más completos de la época de la primavera en el mundo, y muestra un patrón claro. En los últimos 150 años más o menos, la floración anual se ha hecho cada vez más temprana.
Al igual que con las floraciones de Washington, estas tendencias coinciden con el calentamiento en todo Japón.
Este año parece haber batido un récord impresionante. La floración máxima en Kyoto ocurrió el 26 de marzo, la primera reportada en 1200 años.
Las flores de cerezo son un claro indicador del cambio climático precisamente porque son muy admiradas. Pero no son los únicos ejemplos. Numerosos estudios han demostrado que el clima primaveral llega antes cada año en gran parte del mundo.
Fuera de la cuenca de marea, otros parques nacionales en los EE. UU. también están sintiendo la ola de calor. Un estudio de 2016 utilizó registros de hace más de un siglo para estimar el comienzo de la primavera en parques nacionales y áreas protegidas al examinar la fecha de las primeras hojas o las primeras flores de plantas clave. Encontró que la primavera había avanzado en las tres cuartas partes de los 276 parques incluidos.
Estos primeros manantiales tienen el potencial de afectar los ecosistemas naturales de varias maneras. Por un lado, las diferentes especies no siempre se adaptan al cambio climático al mismo ritmo, incluso si están estrechamente relacionadas. Si una planta con flores florece antes en la temporada pero las abejas o mariposas que la polinizan aún no han emergido, ambos organismos pueden verse afectados.
Las primaveras anteriores también interrumpieron la recreación humana, incluido el momento del festival anual de flores, anotó el estudio.
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