El mundo espera los detalles del plan climático de EE. UU.

La administración Biden le debe al mundo más detalles sobre cómo planea Estados Unidos cumplir con sus compromisos del Acuerdo de París.

Cuando la Casa Blanca dio a conocer su nuevo compromiso en abril, prometiendo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero entre un 50 y un 52 por ciento desde los niveles de 2005 para 2030, ofreció pocos detalles sobre cómo lograr ese objetivo. Pero los socios globales y los defensores del medio ambiente en general han recibido con agrado el ambicioso compromiso, una señal de que Estados Unidos está ansioso por reafirmarse como líder climático después de cuatro años de desconexión y retirada.

Después de que Trump fuera elegido, el equipo del presidente Biden fue cuestionado. Después de todo, la administración de Biden en abril tenía solo tres meses y la administración de Trump la ha despojado de su período de transición habitual al continuar impugnando los resultados de las elecciones. Muchos puestos de personal siguen vacantes, pero el nuevo presidente tiene un nuevo Congreso controlado por los demócratas que se espera que lo ayude a diseñar políticas para respaldar sus compromisos agresivos.

Además, la asesora climática interna de la Casa Blanca, Gina McCarthy, y otros han dicho desde abril que próximamente se darán más detalles sobre la implementación.

Pero ahora el reloj está llegando a su fin, con las conversaciones climáticas de la ONU, conocidas como COP 26, en Glasgow el próximo mes. El mundo se está impacientando con más detalles sobre Estados Unidos.

Biden aparecerá en los primeros dos días de la reunión con 12 de los más altos funcionarios de la administración en representación de su ofensiva climática de «todo el gobierno». Antes del aterrizaje del Air Force One en Escocia, los expertos que siguen la política climática del gobierno esperan que el gobierno presente algunas tarjetas adicionales sobre cómo y a través de qué autoridades se cumplirá el compromiso del 50 al 52 por ciento.

“Creo que van a tratar de descubrir cómo decirle al mundo: ‘Tenemos un camino’”, dijo Jack Schmidt, director senior de estrategia para el clima internacional en el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales.

Independientemente de la forma que adopte (una nueva estrategia o una serie de anuncios, o simplemente un intento de promover los primeros movimientos de la administración), la campaña lanzada antes de la reunión armará a Biden, al secretario de Estado Anthony Blinken, al administrador de la EPA Michael Reagan, a La ministra Jennifer Granholm y otros miembros de la delegación tienen temas de conversación en Glasgow.

Pero la falta de nuevos detalles arrojará agua fría sobre los esfuerzos de la administración Biden para convencer al mundo de que Estados Unidos está de vuelta en la mesa de negociaciones y generará temores de que el curso de Estados Unidos sobre el cambio climático pueda revertirse nuevamente.

«Creo que ir a la COP sin un plan sería un golpe para la credibilidad de Estados Unidos”, dijo Robbie Ovis, director de diseño de políticas energéticas de Energy Innovation. Será un golpe».

Biden acusó a McCarthy y su oficina de la Casa Blanca de redactar el compromiso de Estados Unidos con el Acuerdo de París, conocido en la jerga de las Naciones Unidas como Contribución determinada a nivel nacional, o NDC. Las personas que han estado en contacto con McCarthy y su equipo dicen que han estado trabajando con el enviado climático de EE. UU. John Kerry y su personal del Departamento de Estado para desarrollar un anuncio previo a la COP.

Una orden ejecutiva anterior de Biden acusó a 21 agencias federales bajo McCarthy por contribuir a lo que el NDC de abril llamó «un análisis de abajo hacia arriba de las políticas y medidas existentes y potenciales a nivel federal».

McCarthy y Kerry completaron el NDC a una velocidad vertiginosa la primavera pasada después de que Biden fijó una fecha límite para el Día de la Tierra antes de su cumbre a nivel de liderazgo. Ahora, se están preparando para publicar un informe que respalda esa promesa, mientras la agenda legislativa climática de Biden lucha por ganar terreno en el Capitolio y antes de la acción regulatoria más importante de su presidencia.

El calendario no parece cooperar.

Los líderes demócratas en el Capitolio están tratando de impulsar un proyecto de ley de gastos masivos para el cambio climático a través del proceso de ajuste presupuestario del Congreso para evitar desencadenar una maniobra obstruccionista. Esa estrategia requeriría un apoyo abrumador en la Cámara y el apoyo unánime de los demócratas en el Senado y, hasta ahora, eso no parece haberse materializado.

Este fin de semana, el senador Joe Manchin (DW.Va.) supuestamente les dijo a sus colegas que se opondría a una disposición clave del proyecto de ley que alentaría a las empresas de servicios públicos a usar energía limpia y penalizaría la dependencia continua de los combustibles fósiles.

Mientras tanto, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), fijó una fecha límite de Halloween para aprobar el proyecto de ley de conciliación y un acuerdo de infraestructura bipartidista más pequeño. Biden llegará a Glasgow al día siguiente y Pelosi planea encabezar su propia delegación de legisladores a la reunión.

Kerry, cuyo trabajo durante todo el año ha sido vender el liderazgo climático de EE. UU. al mundo, minimizó el daño que el fracaso legislativo podría causar a la promesa de París de Biden.

El enviado, que personalmente patrocinó una legislación climática fallida en el Senado, dijo a E&E News la semana pasada que el compromiso climático de Biden no depende del éxito del proyecto de ley, sino que en realidad podría lograrse de varias maneras diferentes (línea climática15 de octubre).

Pero si el proyecto de ley de gasto climático más grande en la historia de EE. UU. fracasa en la víspera de la cumbre, seguramente generará preocupación entre los espectadores extranjeros familiarizados con la naturaleza volátil de la política climática de EE. UU. cuatro años después de la presidencia de Trump.

Si el Congreso controlado por los demócratas y la Casa Blanca no logran apoyar los nuevos y ambiciosos objetivos de Biden, ¿qué sucederá si el equilibrio de poder en Washington cambia nuevamente a finales de esta década?

«¿Dónde nos dejó al resto de nosotros?»

La incertidumbre sobre el objetivo climático de EE. UU. se había filtrado en las discusiones antes de la COP, especialmente entre los principales países en desarrollo, dijo Bill Hale, director ejecutivo de Climate Analytics con sede en Australia.

La pregunta, dijo, siempre ha sido: «¿Puede Estados Unidos como sistema político cumplir sus promesas y, si no lo hace, adónde iremos el resto de nosotros?».

“Creo que parte del problema es la brecha entre la política estadounidense y sus acciones internas”, dijo Hale. «Siempre habrá una brecha entre la política y los objetivos nacionales, ¿verdad? Debido a que los objetivos se establecen con 10 años de anticipación, la política debe ponerse al día. Por lo tanto, el hecho de que haya una brecha no es sorprendente. Pero es una gran brecha».

La administración Biden afirmó en su presentación de abril ante la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que EE. UU. está «generalmente en camino» de cumplir su compromiso de 2015 de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para 2025 desde los niveles de 2005 del 26 % al 28 %, aunque el análisis de Rhodium estima que EE. UU. está en camino de reducir las emisiones entre un 12 % y un 20 % desde el punto de referencia para mediados de siglo. Pero el objetivo del 50% al 52% es aclamado como ambicioso precisamente porque representa una reforma de reducción de carbono para la economía estadounidense.

Al elaborar el NDC a un ritmo récord la primavera pasada, la Casa Blanca de Biden pudo confiar no solo en las capacidades analíticas de agencias como la EPA y el Departamento de Energía, sino también en una serie de análisis de grupos de investigación externos que argumentan que la reducción a la mitad de gases de efecto invernadero superó la línea de base de 2005. Por el contrario, el final de la década es factible. Muchos de estos investigadores, como Nate Hultman, director del Centro para la Sostenibilidad Global de la Universidad de Maryland y Sonia Aggarwal de Innovación Energética, se han unido al personal de Kerry o McCarthy.

Si bien muchos de estos informes han sido revisados ​​por pares, todos ofrecen diferentes juicios sobre qué palancas políticas podrían usar Washington o los estados y ciudades para lograr estos recortes. Estos son los juicios que una administración de Biden, en última instancia, la oficina de la Casa Blanca de McCarthy, tendrá que hacer antes de anunciar el NDC en abril.

«Creo que la Casa Blanca dedicó mucho tiempo a decir: ‘¿Qué creemos que estamos obteniendo en realidad? ¿Qué políticas se implementarán realmente en el Centro para la Sostenibilidad Global'», dijo Leon Clark, director interino del Centro. para Global Sustainability, que participó en dos informes que modelaron Un modelo para reducir las emisiones de EE. UU. en un 50 por ciento para fines de siglo.“No existe un modelo que pueda hacer eso por usted. «

Puede haber muchas formas de cumplir la promesa de Biden, pero todas serán difíciles.

Tom Wilson, investigador del Instituto de Investigación de Energía Eléctrica, dijo que su informe sobre las NDC, que actualmente se encuentra bajo revisión por pares, muestra que las emisiones de gases de efecto invernadero del sector eléctrico deben reducirse entre un 66 % y un 80 % para fines de este año. . diez años. Biden se ha comprometido a alcanzar el extremo superior del rango: 80 por ciento de energía sin carbono para fines de la década y una red de cero emisiones cinco años después.

Pero eso significa cerrar la mayoría, si no todas, las centrales eléctricas de carbón del país para 2030 y reconstruir un sistema eléctrico equivalente a la mitad del sistema eléctrico del país con energía eólica, solar y un poco de gas natural, dijo Wilson. El NDC también verá un aumento en las ventas de vehículos eléctricos de la participación de mercado actual del 2% al 3% al 55% al ​​70% para 2030. La tecnología de las baterías también debe mejorar.

«Con la financiación adecuada y los incentivos adecuados, puedes hacer muchas de estas cosas, pero todas son desafíos», dijo Wilson.

El informe de compromiso de EE. UU., en coautoría con Hertman, destaca la contribución que las políticas nacionales pueden hacer para reducir las emisiones en un 50 por ciento para 2030. Pero Hale dijo que los gobiernos, no las entidades nacionales u otras entidades locales, establecen el marco para el compromiso de París.

«No terminas con el mismo nivel de eficiencia operativa o económica sin las regulaciones e incentivos federales», dijo. «No sé si Estados Unidos logrará estas reducciones a través de acciones más o menos aleatorias basadas en países».

Si bien el estancamiento en el Capitolio ahora está en el centro de atención, la administración de Biden también enfrenta desafíos para crear regulaciones bajo las leyes existentes, como la Ley de Aire Limpio, que pueden resistir los litigios hasta la Corte Suprema. El tribunal superior retuvo el plan de energía limpia de la era de Obama en 2016 y desde entonces se ha vuelto más conservador.

«La razón por la que tiene que lograr que el Congreso haga esto es que el tipo de transición energética que necesita realmente va más allá de los reguladores que tiene establecidos, pero también necesita obtener prioridad federal al menos en la medida en que vaya a tener demandar con todas estas regulaciones”, dijo. El asesor climático de la Casa Blanca de Trump, George David Banks, dijo. «Independientemente del partido gobernante, el historial de la EPA no es el mejor».

Si bien el sector empresarial apoya algunas de las regulaciones climáticas de la administración Biden, como la reciente finalización de la eliminación de los supercontaminantes climáticos utilizados para el enfriamiento y la refrigeración, muchas empresas e industrias siguen oponiéndose con vehemencia a otras. Si bien muchas empresas de servicios públicos de EE. UU. se han comprometido a cero emisiones de carbono para 2050, la promesa de electricidad neta cero de Biden para 2035 no ha recibido un apoyo generalizado en la industria.

Aún así, EE. UU. tiene algunas ventajas sobre otros países en la formulación de INDC, especialmente en la disponibilidad de sumideros de carbono.

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