El nuevo plan climático de Canadá es imprudente, pero aún es posible una mejor manera de avanzar
El nuevo plan climático de Canadá es imprudente. El Plan de Reducción de Emisiones del gobierno federal no cumple con los criterios de los planes creíbles de emisiones netas cero, y carece de cualquier visión de un futuro capaz de inspirar a los canadienses a cambiar sus vidas.
El Plan de Reducción de Emisiones es el primero publicado bajo la Ley de Responsabilidad de Emisiones Netas Cero. Su objetivo es encaminar a Canadá para reducir las emisiones en un 40-45 por ciento a partir de 2005 y alcanzar emisiones netas cero para 2050.
No lo hará.
Más de 120 países, 800 ciudades y 1500 empresas se han comprometido a cero emisiones netas. Cumplir con el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1,5 C por encima del promedio preindustrial requiere que las emisiones globales de gases de efecto invernadero alcancen su punto máximo antes de 2025 y caigan a cero neto para 2050.
Según los investigadores del clima, los planes de cero emisiones creíbles y basados en la ciencia deben:
- Reducir las emisiones lo antes posible.
- Minimizar la dependencia de la eliminación de emisiones de la atmósfera.
- Abordar de manera integral todas las emisiones de gases de efecto invernadero.
- Garantizar un enfoque equitativo para reducir las emisiones.
- Alinear las reducciones de emisiones con objetivos socioecológicos más amplios como la biodiversidad y la conservación del hábitat.
- Presente una visión inspiradora de un futuro mejor.
El Plan de Reducción de Emisiones de Canadá no cumple con ninguno de estos criterios.
El Plan de Reducción de Emisiones de Canadá se queda corto
El plan no logra reducir agresivamente las emisiones a corto plazo. En cambio, establece un objetivo poco ambicioso para la fuente de emisiones más grande y de más rápido crecimiento de Canadá, que exige una reducción del 31 por ciento del sector del petróleo y el gas, pero no es vinculante.
Según un análisis reciente, para tener una probabilidad del 50-50 de alcanzar el objetivo de 1,5 C del Acuerdo de París, la producción de petróleo y gas de Canadá debe caer un 74 % para 2030, con una eliminación total para 2034.
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Solo una semana después de que Canadá publicara el plan, el gobierno aprobó el proyecto petrolero en alta mar Bay du Nord, que producirá alrededor de 200.000 barriles de petróleo por día a partir de 2028 y 300 millones de barriles durante su vida útil.
(equino)
El gobierno afirma que la extracción de petróleo en alta mar produce menos emisiones por barril que las arenas bituminosas, pero eso es una distracción peligrosa. El petróleo se quema inevitablemente, lo que representa el 80-90 por ciento de sus emisiones. En un mundo con un presupuesto global de carbono cada vez más reducido, la intensidad relativa de las emisiones es irrelevante. Las emisiones absolutas son lo que importa.
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La decisión de Canadá está muy lejos de la ciencia del clima. La ruta neta cero de la Agencia Internacional de Energía para 2021, en la que el gobierno confía en gran medida, explica claramente que el mundo no puede permitirse ningún nuevo desarrollo de petróleo y gas después de 2021. Ninguno.
Aun así, el gobierno proyecta que la producción de petróleo y gas continúe aumentando hasta 2050, momento en el que Canadá producirá más petróleo (1.900 millones de barriles) que en 2019 (1.800 millones de barriles).
Subrayando la urgencia de la última advertencia del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, el Secretario General de la ONU, António Guterres, comentó: “Los radicales verdaderamente peligrosos son los países que están aumentando la producción de combustibles fósiles”.
Canadá redobla su apuesta por la captura de carbono
El Plan de Reducción de Emisiones de Canadá apuesta fuertemente por la costosa e ineficaz tecnología de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) para mantener las emisiones de la atmósfera. El presupuesto federal de 2022 proporciona un subsidio a la industria del petróleo y el gas en forma de un crédito fiscal de inversión CCUS de $ 2.6 mil millones, el gasto climático más grande del presupuesto.
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El gobierno ha ignorado los consejos de más de 400 investigadores climáticos independientes, incluido yo mismo, sobre los riesgos de CCUS. Décadas de investigación muestran que CCUS en realidad captura y almacena muy poco carbono (menos del 0,02 por ciento de las emisiones relacionadas con la energía en 2021), sigue siendo prohibitivamente costoso y requiere más energía para operar de lo que se pensaba anteriormente. Las energías renovables y la electrificación son alternativas más baratas y no contaminantes comprobadas.
Precio del carbono ‘establecer y olvidar’ de Canadá
El plan de Canadá no aborda de manera integral las emisiones de Canadá. Canadá sigue dependiendo casi exclusivamente de la tarificación del carbono para reducir las emisiones.
El precio del carbono aumentó a $ 50 por tonelada en 2022 y llegará a $ 170 en 2030. Pero el plan no logra cerrar sus muchas lagunas. Un análisis independiente muestra que debido a brechas y exenciones, los grandes emisores pagaron, en promedio, solo $4.96 por tonelada de carbono en 2020.
El precio del carbono de «establecer y olvidar» de Canadá no reducirá las emisiones si no se aplica a todas las emisiones de Canadá. El propio Cuerpo Asesor de Net-Zero del gobierno le dijo esto al gobierno, pero el gobierno ignoró su consejo.
El plan de Canadá es injusto
El plan de Canadá está lejos de ser justo. El mundo no podría esperar lograr el Acuerdo de París si todos los países adoptaran nuestro peligroso enfoque.
Canadá considera solo sus emisiones de petróleo y gas aguas arriba, ignorando las emisiones de Alcance 3 aguas abajo que provienen de la quema de los combustibles fósiles que exportamos. El plan de Canadá transfiere indebidamente la carga de reducir las emisiones a otros países.
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El plan de Canadá no presta suficiente atención a los objetivos socioecológicos más amplios. Si bien compromete fondos adicionales para iniciativas de manejo de tierras y bosques, eso palidece en comparación con su inversión en CCUS. El plan tampoco garantiza que las soluciones basadas en la naturaleza se diseñen e implementen en colaboración con los pueblos indígenas y las comunidades locales que soportan de manera desproporcionada la peor parte de los impactos climáticos.
Una mejor manera de avanzar
Finalmente, el Plan de Reducción de Emisiones no ofrece una visión inspiradora del futuro cero neto de Canadá; no motivará a los canadienses a modificar fundamentalmente sus vidas para mitigar y adaptarse al cambio climático.
Las estrategias integrales del lado de la demanda en todos los sectores pueden reducir las emisiones entre un 40 % y un 70 % para 2050. Si bien el cambio climático exige un cambio de sistema, las personas también tienen un papel importante que desempeñar, especialmente los más ricos: el 10 % de los principales emisores son responsables cerca del 50 por ciento de las emisiones globales.
(Shutterstock)
Esto requiere un enfoque EPIC: incentivos extremadamente positivos para el cambio. Piense en los importantes subsidios a los vehículos eléctricos en Noruega, donde el 90 por ciento de los automóviles vendidos son eléctricos, o en las drásticas reducciones de costos en energía solar y eólica gracias al generoso apoyo del gobierno.
Necesitamos mucho más de esto: descuentos masivos en hipotecas para los propietarios que modernicen sus hogares, enormes recortes de impuestos para instalar bombas de calor, transporte público gratuito y electrificado. Sector por sector, necesitamos opciones verdes mucho más baratas.
Pero mucho más que esto, los canadienses deben imaginar un futuro descarbonizado y deseable. Esto significa volver a imaginar cómo vivimos, trabajamos, nos movemos y jugamos, y exigir que nuestros gobiernos lo hagan realidad.
Todavía hay tiempo para que los canadienses se unan y creen un futuro que no solo sea habitable sino que valga la pena vivir, pero nuestra ventana se está cerrando rápidamente.
Esta es una versión actualizada de un artículo publicado originalmente el 14 de abril de 2022. Aclara que Canadá produjo 1800 millones de barriles de petróleo en 2018.