El gobierno debe apoyar los viajes en tren en el Reino Unido o arriesgarse a retirarse a largo plazo a los automóviles

No hay duda de que los ferrocarriles británicos se han visto muy afectados por la pandemia. datos recientes Las cifras de la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras muestran una caída significativa en el número de pasajeros desde abril de 2020 hasta marzo de 2021. El número de pasajeros en algunas estaciones anteriormente concurridas, como Waterloo en Londres, cayó un 86 % durante el período. En Stratford, al este de Londres, la estación más concurrida del Reino Unido, los números cayeron un 67%.

De hecho, el número de pasajeros ha aumentado Verano 2021 Pero las últimas estadísticas del gobierno muestran que el uso ferroviario general es de alrededor del 65-70% de los niveles previos a la pandemia.Esta disminución general contrasta con el crecimiento constante en el uso del ferrocarril visto antes de COVID, de 1994 a 2018, los viajes se duplicaron.Ahora, con el anuncio micras Variaciones, algunas personas pueden mantenerse alejadas del transporte público nuevamente.

Antes de que se reanude el uso de trenes, se necesita un nuevo enfoque para la financiación ferroviaria. El gobierno del Reino Unido y los gobiernos descentralizados deben proporcionar más fondos y apoyo para los servicios ferroviarios y la inversión, o habrá un aumento a largo plazo en el uso de automóviles, las emisiones de carbono y la congestión.

Otros países ya están revisando sus políticas ferroviarias, por ejemplo, la nueva coalición gubernamental alemana. promesa Más inversión en ferrocarriles que en carreteras, el gobierno austriaco ha lanzado un «Boleto Climático»todo el transporte público está permitido.

Viajes pospandemia

El problema en el Reino Unido es que los viajeros no regresan, al menos cinco días a la semana. Ahora se establece el trabajo desde casa o híbrido. Un estudio mostró Al menos una parte del tiempo, casi el 90 % de las personas que han trabajado desde casa durante el confinamiento quieren seguir haciéndolo. Estas personas se concentran en Londres y el sureste y tienen trabajos de oficina bien remunerados en el centro de la ciudad, las mismas personas que han sido la columna vertebral de los viajes en tren en el pasado.

Una estimación global muestra que los viajes de negocios han disminuido en un 20%, mientras que otros Investigar Resalte las preocupaciones de las personas acerca de viajar en trenes y autobuses llenos de gente con otras personas y cambiar a automóviles (estadísticas del gobierno lo que indica que el tráfico de automóviles casi ha vuelto a los niveles previos a la pandemia).

Incluso antes de COVID, el modelo británico de operar y financiar el ferrocarril estaba bajo presión. La privatización ha sido controvertida – crítico comentó sobre los cargos adicionales y el servicio deficiente, y abogó por reformaEn 2018, el gobierno del Reino Unido aceptó la necesidad de reformas debido a la mala programación y otros problemas.Esta Plan ferroviario Williams-Shapps Se propone una importante reestructuración, con una nueva empresa contratista ‘Great Britain Railway’ para operar los servicios, gestionar la infraestructura y llevar a cabo la planificación a largo plazo.

Tal reestructuración puede reducir los costos operativos ferroviarios, pero es poco probable que compense la pérdida de ingresos.

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El gobierno puede tener varias opciones. Una es recortar los servicios desde los niveles previos a la pandemia.Por ejemplo, solía haber un consultar Con respecto al futuro de los servicios de South West Rail, la compañía dijo que la demanda no se recuperaría y que los servicios tendrían que optimizarse.Esto provocó un estallido de ira. rebote de pasajerosalgún instante reducir Se ha anunciado la ruta de Bristol a Londres Waterloo a través de Salisbury.

Otra decisión reciente del gobierno de reducir los planes para construir más trenes de alta velocidad en el norte de Inglaterra, nuevamente con importantes oposición pública. Esta el gobierno tiene Dejó caer un tramo de su línea ferroviaria de alta velocidad (HS2).

Incluso la inversión ferroviaria prometida de 96.000 millones de libras esterlinas está sujeta a «planes individuales para proceder, sujeto a futuras aprobaciones en puntos de acceso clave para garantizar un control continuo de costos y una buena relación calidad-precio». Las líneas que han sido descartadas crearán capacidad adicional para pasajeros y carga. No está claro si el nuevo plan proporcionará alguna capacidad adicional para impulsar el crecimiento.

Las tarifas ferroviarias también están a punto de aumentar: el gobierno continúa aumentando las tarifas por encima de la inflación (RPI + 1%). más contenidoEsto está en consonancia con la continua congelación de los impuestos sobre el combustible para el transporte por carretera y reducir el impuesto a los pasajeros aéreos en vuelos domésticos.

riesgo de cambio climático

el tráfico es fuente más grande Emisiones de carbono del Reino Unido.Investigadores debate Lo que se necesita es una reducción en las millas que conducen las personas y una transición a vehículos de cero emisiones.entonces Reducir la necesidad de transporte por carretera muy crítica.

Si bien muchos viajes son distancias cortas, una pequeña cantidad de viajes largos representan una parte significativa de las emisiones de carbono del transporte terrestre.El tren podría desempeñar un papel importante al proporcionar una alternativa al automóvil para estos viajes largos: antes de la pandemia Comenzar El 16% de los viajes fueron de más de 50 millas y el 25% entre 250 y 350 millas.

Pero requerirá que el gobierno del Reino Unido, especialmente el Tesoro, adopte un nuevo enfoque para apoyar el transporte ferroviario y público como la columna vertebral de una red de transporte sin carbono. Las políticas actuales, que incluyen la reducción de los servicios ferroviarios, el aumento de las tarifas y la incertidumbre de las inversiones, son claramente perjudiciales para el medio ambiente y la economía.