¿Quién posee la energía geotérmica en el Reino Unido?Responder a esta pregunta puede ayudar a reducir las facturas de energía y las emisiones de carbono

Si bien la mayoría de los hogares del Reino Unido queman gas natural de combustible fósil cada vez más costoso en calderas, existe una gran fuente sin explotar de calefacción subterránea sin carbono.

Emisiones de gases de efecto invernadero de la calefacción de edificios 23% del total nacional – solo superado por el transporte.En el Reino Unido, la mayor parte del calor geotérmico disponible es entre 100°C y 150°C, demasiado frío para generar electricidad de manera eficiente. Pero se puede inyectar directamente en los sistemas de calefacción central y las redes de calefacción urbana para calentar comunidades enteras.

En comparación con otras fuentes de energía verde, la energía geotérmica tiene ventajas. A diferencia de la energía eólica y solar, que dependen del clima, el calor retenido en el interior de la Tierra durante su formación es una fuente de energía muy estable. Pero por ahora, el Reino Unido apenas lo ha notado.

La energía geotérmica se usa más comúnmente en el Reino Unido para regular la temperatura de propiedades individuales a través de bombas de calor. Estos dispositivos extraen el calor enterrado mediante un sistema de tuberías subterráneas de aguas poco profundas.Combinado con fuentes más profundas, la calefacción geotérmica poco más del 4% Energía renovable nacional.

La reducción de las emisiones de calefacción requerirá una variedad de tecnologías diferentes, pero estimado El Reino Unido tiene suficiente energía geotérmica cerca de áreas pobladas para cubrir las necesidades de calefacción actuales del Reino Unido durante al menos 100 años.

Entonces, ¿qué está frenando este enfoque estable y sostenible de la calefacción del hogar? El primer y mayor obstáculo es el sistema legal del Reino Unido, que carece de una definición clara de «calor» como un recurso que se puede poseer y que debe protegerse.

El resultado es que, en la actualidad, no existe un régimen específico en el Reino Unido para regular la extracción de energía geotérmica. En cambio, esta extracción de calor está regulada por muchos otros regímenes que se ocupan de otras actividades, como los sistemas de planificación que regulan el uso del suelo.

La ley no ve el calor como algo útil, sino como una característica física de la propiedad. Esto contrasta marcadamente con el petróleo y el gas, que se tratan como recursos separados que se pueden licenciar y vender dondequiera que se descubran. No hay una respuesta clara sobre quién tiene las calorías. Responder a esta pregunta es fundamental para desarrollar un sistema regulatorio que pueda proporcionar energía asequible y sostenible.

Permiso de perforación

Una forma de avanzar es definir el calor como un recurso del que el propietario tiene título. Esto podría fomentar el uso generalizado de la energía geotérmica como alternativa a los combustibles fósiles, ya que los beneficios económicos motivan a los propietarios de tierras a explotarla. Pero sin una regulación cuidadosa, la extracción puede volverse insostenible o interferir con los derechos de otros propietarios cuyas reservas geotérmicas cruzan los límites de la propiedad.

Otro sistema regulatorio entregaría la propiedad de toda la calefacción por suelo radiante al estado. Esto ya está sucediendo en el sector del petróleo y el gas. En este sistema, Westminster otorgará licencias y concesiones a empresas que puedan encontrar y utilizar calor a escala comercial.

Solo los gobiernos pueden otorgar acceso a la calefacción geotérmica a operadores calificados, y un sistema de gestión central de este tipo puede ayudar a gestionar los posibles impactos ambientales. Por ejemplo, los gobiernos pueden establecer términos y condiciones de licencia que requieran que los operadores utilicen tecnologías y equipos específicos que reduzcan el riesgo de contaminación del suelo y el agua.

Las multas, o incluso la cárcel, pueden castigar las infracciones. Un sistema de permisos administrado por el gobierno también garantizará un suministro de calor estable, ya que no habrá disputas de propiedad entre los propietarios vecinos.

El apoyo legal para un enfoque liderado por el estado ya existe en la Ley de Infraestructura de 2015. Esto permite Cualquiera tiene derecho a extraer calor geotérmico de 300 metros o más bajo la superficie sin compensar al propietario.

El estado puede hacer que la inversión necesaria (y sustancial) de la empresa sea más segura al asegurarle que no otorgará más licencias que puedan interferir con el derecho de la empresa a extraer calor. Esta inversión puede tardar mucho en generar un rendimiento, lo que es especialmente preocupante para las pequeñas empresas profesionales que no pueden asumir un riesgo significativo.

Si bien los propietarios individuales pueden instalar bombas de calor con relativa facilidad (sin permiso de planificación), se necesita un régimen regulatorio adecuado para permitir que el Reino Unido amplíe la extracción de calor geotérmico a escala industrial. Una fuente de calor segura, asequible y neutra en carbono es posible, pero para que suceda, el calor geotérmico debe considerarse parte del sistema energético y estar sujeto a un conjunto de reglas similares al sistema probado y verdadero de extracción y distribucion combustible

Un punto de partida importante es averiguar quién tiene realmente las calorías.

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