Por qué el aumento de las precipitaciones en el Ártico es una mala noticia para el mundo

Por primera vez antes de finales de siglo, la mayor parte del Ártico experimentará más precipitaciones que nevadas a lo largo del año. Este es uno de los hallazgos clave de un nuevo estudio sobre la precipitación en el Ártico, que tiene importantes implicaciones no solo para las regiones polares, sino para todo el mundo.

Aunque reduciendo superficie del océano congelado El calentamiento del Ártico es uno de los efectos más conocidos, pero durante mucho tiempo se ha esperado que también se vuelva más húmedo, con un ciclo de agua más fuerte entre la tierra, la atmósfera y el océano. La transición de las regiones heladas a un Ártico más cálido y húmedo está impulsada por la capacidad de una atmósfera más cálida para retener más agua, mayores tasas de evaporación de los océanos sin hielo y la relajación de las corrientes en chorro.

Se prevé que el ciclo del agua del Ártico cambie de un ciclo dominado por la nieve a uno dominado por la lluvia en el siglo XXI, aunque el momento de esta transición es inciertoAhora un equipo de científicos ha publicado un estudio en la revista Comunicaciones de la naturaleza Esto sugiere que la transición ocurrirá antes de lo previsto. La caída será particularmente fuerte, con gran parte del Océano Ártico, Siberia y las Islas Canadienses dominadas por la lluvia en la década de 2070 en lugar de la de 2090.

Cálido y húmedo no son necesariamente mejores

Estos cambios profundos en el ciclo del agua del Ártico afectarán inevitablemente a los ecosistemas terrestres y marinos. Puede pensar intuitivamente que un Ártico más cálido y húmedo sería excelente para los ecosistemas; después de todo, las selvas tropicales tienen muchas más especies que la tundra. Pero la flora y la fauna del Ártico han evolucionado durante millones de años para adaptarse a condiciones más frías, y sus redes alimenticias relativamente simples son vulnerables a la interrupción.

Por ejemplo, las temperaturas más cálidas pueden hacer que las larvas emerjan antes, antes de que eclosionen los peces que se alimentan de ellas. Más lluvia significa que más nutrientes se descargan en los ríos, lo que debería beneficiar a las plantas microscópicas en la parte inferior de la cadena alimentaria.

Sin embargo, también hace que los ríos y las aguas costeras se vuelvan más turbias, bloquea la luz necesaria para la fotosíntesis y puede bloquear los filtros que se alimentan, incluidas algunas ballenas o tiburones.El agua salobre generalmente alberga menos especies que el agua dulce o el agua de mar, por lo que aumentar los flujos de agua dulce en alta mar puede ser bueno acortar La flora y la fauna de la costa ártica.

Más profundo en el Océano Ártico, hay más razones para dudar de los beneficios potenciales de temperaturas más cálidas y una mayor circulación de agua dulce. Los componentes disueltos de la lluvia, el agua de los ríos y el derretimiento del hielo y la nieve reducen la alcalinidad de las aguas superficiales del Ártico, lo que dificulta que la vida marina construya caparazones y esqueletos, y limita la acidificación que neutraliza químicamente la vida marina del Ártico. dióxido de carbono absorbido en el agua de mar.

Mientras tanto, los ríos que fluyen a través del permafrost en degradación arrojan material orgánico al océano, que las bacterias pueden convertir en dióxido de carbono, lo que hace que el océano sea más ácido. El agua dulce también flota básicamente en el agua de mar más densa.

Esto hace que el océano se estratifique, lo que dificulta el intercambio de nutrientes y organismos entre las profundidades del océano y la superficie, y limita la actividad biológica. Por lo tanto, los posibles efectos de un Ártico cálido y húmedo en las redes alimentarias, la biodiversidad y la seguridad alimentaria son inciertos, pero es poco probable que sean efectos positivos constantes.

El Ártico cambia décadas antes que el promedio global

Las temperaturas en el Ártico están aumentando más rápido que el promedio mundial. Esto solo se ve reforzado por menos nieve y más lluvia, ya que la nieve refleja la energía del sol de regreso al espacio. Con menos nieve en el suelo y menos reflexión, el suelo desnudo absorberá más energía solar y, por lo tanto, se calentará. El Ártico continuará calentándose a un ritmo más rápido que en otros lugares, lo que reducirá aún más la diferencia de temperatura entre las partes más calientes y más frías del planeta. significado complejo Para los océanos y la atmósfera.

La reciente cumbre climática COP26 en Glasgow se centró en «Mantener una temperatura de 1,5°CVale la pena recordar que la cifra de 1,5 °C es un promedio mundial, e incluso las proyecciones más modestas triplicarían al menos la temperatura en el Ártico.

Este nuevo estudio destaca la importancia del objetivo global de 1,5 °C para el Ártico. Por ejemplo, con este nivel de calentamiento, se prevé que Groenlandia haga la transición a un clima dominado por las lluvias durante la mayor parte del año.Acercándose a la trayectoria actual con un calentamiento de 3°C Basado en políticas existentes Gran parte del Ártico pasará a un clima dominado por las lluvias a finales del siglo XXI, en lugar de comprometerse.

La investigación agrega aún más peso a las afirmaciones monitoreo mejorado Los sistemas hidrológicos del Ártico y la creciente conciencia de que incluso pequeños incrementos en el calentamiento atmosférico pueden tener un gran impacto.

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