Mientras nos enfocamos en el coronavirus, el planeta corre hacia una catástrofe peor que la extinción de los dinosaurios.

En varias etapas de la historia de la Tierra, el aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera ha provocado un calentamiento global extremo, lo que ha provocado la mayoría de las especies perecer en la tierra.

En el pasado, estos eventos fueron causados ​​por una enorme erupciones volcánicas o impacto de asteroide. Ahora, el planeta se dirige a otra extinción masiva, y la actividad humana es la culpable.

Soy científico de la Tierra y del paleoclima. estudió La relación entre impactos de asteroides, vulcanismo, cambio climático y extinciones masivas.

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Mi investigación muestra que las emisiones de dióxido de carbono actualmente están creciendo más rápido que la tasa que desencadenó las dos extinciones masivas anteriores, incluido el evento que acabó con los dinosaurios.

Los ojos del mundo ahora pueden estar puestos en COVID-19. Pero los riesgos para la naturaleza del calentamiento global provocado por el hombre, y la necesidad de actuar, siguen siendo claros.

extinciones masivas pasadas

Muchas especies pueden adaptarse a cambios ambientales lentos o incluso modestos.Pero la historia de la Tierra muestra que los cambios extremos en el clima pueden llevar a muchas especies extinto.

Por ejemplo, hace unos 66 millones de años, un asteroide golpeó la Tierra.Los escombros y los incendios posteriores liberaron cantidades masivas de dióxido de carbono. unos diez mil añosLas temperaturas globales se disparan, el nivel del mar sube y los océanos se vuelven ácidos.acerca de 80% de las especies, incluidos los dinosaurios, fueron eliminados.

Hace unos 55 millones de años, las temperaturas globales se dispararon nuevamente, superando unos 100.000 añosLa causa de este incidente, conocido como Máximo térmico del Paleoceno-Eoceno, no está del todo claro.una teoría llamada La hipótesis del «hipo de metano», asumiendo que una erupción volcánica masiva provocó una liberación repentina de metano de los sedimentos marinos, lo que hizo que el océano se volviera más ácido y matara a muchas especies.

Entonces, ¿la vida en la Tierra corre ahora el mismo destino?

Comparación de los niveles de gases de efecto invernadero

Antes del comienzo de la era industrial a fines del siglo XVIII, el dióxido de carbono en la atmósfera era aproximadamente 300 partes por millónEsto significa que por cada 1 millón de moléculas de gas en la atmósfera, 300 son dióxido de carbono.

En febrero de este año, el dióxido de carbono en la atmósfera alcanzó 414,1 partes por millónLa cantidad total de gases de efecto invernadero -la suma de dióxido de carbono, metano y óxido nitroso- es casi 500 ppm de dióxido de carbono equivalente

el dióxido de carbono es ahora Dos a tres millonésimas por año.

Usando registros de carbono almacenados en fósiles y materia orgánica, determiné que las emisiones de carbono actuales constituyen un evento extremo en el registro histórico de la Tierra.

mi investigación Se ha demostrado que las emisiones anuales de dióxido de carbono son más rápidas ahora que el impacto del asteroide que acabó con los dinosaurios (alrededor de 0,18 ppm de CO2 por año) y el calor máximo (alrededor de 0,11 ppm de CO2 por año) hace 55 millones de años.

La próxima extinción masiva ha comenzado

La concentración actual de dióxido de carbono en la atmósfera no ha alcanzado los niveles de hace 55 y 65 millones de años.Pero la entrada de dióxido de carbono significa que el clima está cambiando más rápido que muchas especies de plantas y animales. puede adaptarse.

un importante informe de la ONU Una advertencia emitida el año pasado decía que alrededor de un millón de especies de plantas y animales estaban en peligro de extinción. El cambio climático figura como uno de los cinco impulsores clave.

La distribución del 47 por ciento de los mamíferos sin tierra y casi el 25 por ciento de las aves amenazadas ya puede verse afectada negativamente por el cambio climático, según el informe.

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Muchos investigadores temen que el sistema climático se acerque punto de inflexión – Un umbral por encima del cual se producirán cambios rápidos e irreversibles.Esto creará una cascada. impacto devastador.

Ya hay señales de que se ha llegado a un punto de inflexión. Por ejemplo, Las temperaturas del Ártico están aumentando Conducir a gran derretimiento de hielo, y debilitado rápidos árticos – Un fuerte cinturón occidental.

Esto permite que el aire cálido que se mueve hacia el norte cruce el límite polar, mientras que los frentes fríos que emanan de los polos Invasión hacia el sur de Siberia, Europa y Canadá.

Los cambios en las zonas climáticas también han provocado que las regiones tropicales se expandan y migren hacia los polos a un ritmo de entre 56 y 111 kilómetros por década. Las trayectorias de los ciclones tropicales y extratropicales también se desplazaron hacia los polos. Australia es extremadamente vulnerable a este cambio.

Campo climático futuro inexplorado

Investigar Los datos publicados en 2016 mostraron el enorme impacto humano en el planeta. Dijo que si bien la Tierra puede entrar naturalmente en la próxima edad de hielo en unos 20.000 años, el calor del dióxido de carbono podría conducir a un período de condiciones supertropicales que retrasarían la próxima edad de hielo hasta unos 50.000 años después.

Durante este tiempo, la confusión Condiciones de tormenta de alta energía gobernará la mayor parte de la tierra. mi investigación muestra Los seres humanos probablemente sobreviven mejor en regiones subpolares y valles protegidos, donde las condiciones más frescas permitirían la supervivencia de plantas y animales.

La próxima extinción masiva de la Tierra es evitable: si las emisiones de CO2 se reducen significativamente, desarrollamos e implementamos tecnología eliminar el dióxido de carbono de la atmósferaPero en la trayectoria actual, la actividad humana amenaza gran parte del planeta inhabitable – Tragedia planetaria de nuestra propia creación.

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