Las inundaciones dejaron a miles sin electricidad.Las microrredes pueden ayudar a las comunidades a sobrevivir al próximo desastre

Las devastadoras inundaciones han cortado el suministro eléctrico a decenas de miles de personas en Nueva Gales del Sur y Queensland, limitando su acceso a las instalaciones básicas y obstaculizando los esfuerzos de rescate.Esto incluye 54.000 hogares Solo en Brisbane.

Pero esto no tiene que suceder todo el tiempo.nuestro nueva investigación Se descubrió que la instalación de una microrred que funciona con energía renovable como fuente de energía de respaldo podría garantizar que las comunidades regionales no se queden sin suministros críticos de energía, combustible y alimentos cuando ocurra el próximo desastre.

Una microrred es un grupo de hogares y negocios que usan, generan y comparten electricidad. Cuando la red principal comienza a fallar, pueden desconectarse de la red principal y continuar operando en el llamado modo «isla».

Ya están en marcha decenas de proyectos de viabilidad de microrredes comunitarias. una, declarado por El ministro de Energía, Angus Taylor, utilizará energía renovable para alimentar a la comunidad de Daintree en el norte de Queensland esta semana. Incluirá un parque solar de 8 MW, 20 MWh de almacenamiento en baterías y una planta de hidrógeno limpio de 1 MW.

Si bien un proyecto de este tipo es un buen comienzo, los críticos piensan El impacto de la microrred de Daintree en la selva tropical no se ha probado, lo que indica la necesidad de una mayor participación de la comunidad. Australia puede, y debe, ser un líder mundial en esta área, pero con el cambio climático provocando desastres más frecuentes, no podemos equivocarnos.

Corte de energía después del desastre

El suministro de energía durante y después de cualquier desastre es crítico, pero a menudo es lo primero que se interrumpe.

Por ejemplo, los incendios forestales que quemaron grandes extensiones del sureste de Australia en los veranos de 2019 y 2020 destruyeron infraestructura crítica en East Gippsland.deja a toda la comunidad Ningún poder y telecomunicaciones, algunos de los cuales estuvieron fuera de servicio durante semanas.

Esto expone la falla del sistema de distribución actual para entregar electricidad cuando la comunidad más la necesita.Esta corte de energía Eso significa perder la capacidad de enfriar alimentos, bombear combustible, pagar suministros, cargar teléfonos, calentar agua y mantenerse fresco.

Avance rápido dos años y otro desastre ha golpeado el sureste de Australia.

Australia es uno de los países más grandes del mundo, pero uno de los menos densamente poblados. Esto significa que la electricidad debe viajar grandes distancias para alimentar a muchas de nuestras comunidades.

A medida que el cambio climático hace que las devastadoras inundaciones e incendios sean más frecuentes, parece inútil reconstruir los postes de servicios públicos dañados y los cables que atraviesan las laderas y trazan los ríos.

Proporcionar energía de emergencia en el extranjero

Las microrredes se han implementado tradicionalmente en lugares de todo el mundo donde es demasiado costoso o difícil suministrar energía desde la red principal. Sin embargo, las microrredes también pueden proporcionar un suministro de energía limpia y confiable en áreas propensas a desastres naturales y relacionados con el clima.

Leer más: Las inundaciones han matado al menos a 21 australianos.Adaptarse a un clima más duro es ahora una cuestión de vida o muerte

Nuestra investigación utiliza estudios de casos de respuesta a desastres en el extranjero para explorar oportunidades para el suministro de energía de emergencia en Australia.Esto incluye incendios forestales recientes America y Greciaterremoto Nueva Zelanday ciclón India.

Todos están tratando de aumentar la resiliencia de la comunidad proporcionando un suministro de energía más confiable y limpio. Esto generalmente toma la forma de pequeños sistemas de energía renovable que combinan almacenamiento de energía y energía de respaldo, capaces de «aislarse» de la red principal mientras mantienen las luces encendidas.

Por ejemplo, después del huracán Katrina (2005) y arena (2012) causando importantes sabotaje y apagoneslos estados del noreste y del golfo de EE. UU. se han convertido en mercados importantes para las microrredes.

También podemos echar un vistazo al condado de Sonoma, la famosa región vinícola del norte de California, para ver sus beneficios en acción. En 2012 se instaló una bodega Sistema fuera de la red Utilizar energías renovables y baterías de almacenamiento. La microrred permitió que la destilería sobreviviera a los incendios forestales de 2017 al cambiar a un modelo para toda la isla, lo que permitió que el negocio operara de manera independiente durante diez días.

y La evidencia revela La microrred instalada en Japón ha seguido funcionando con éxito tras una serie de terremotos y tormentas.

Un buen comienzo, pero se necesita más

a través de su Fondo de confiabilidad de la comunidad remota, el gobierno federal invertirá 50 millones de dólares australianos durante cinco años en un estudio de viabilidad para la tecnología de microrredes. Estos buscarán mejorar o reemplazar el suministro de electricidad en más de 100 comunidades marginales y fuera de la red.

Agencia Australiana de Energía Renovable está presentando Se utilizaron otros 50 millones de dólares australianos para financiar el proyecto piloto de microrred.Australia Occidental lidera el camino con su uso pionero de sistema de energía independiente – Al igual que las microrredes más pequeñas y contenidas, son completamente independientes de la red.

Leer más: La falla de la red de Texas muestra cómo las microrredes ofrecen esperanza para un futuro mejor

Esta financiación es un paso en la dirección correcta, ya que el mundo demuestra que las microrredes son eficaces para ayudar a las comunidades a resistir los desastres.

Sin embargo, se debe fortalecer el compromiso con la comunidad para obtener su apoyo. Esto incluye fortalecer la colaboración de las empresas de redes para ayudar a las comunidades a comprender mejor la propuesta de micro redes de su ciudad.

Más ahora Marco regulatorio restrictivo A menudo se convierte en una barrera para compartir y almacenar la energía necesaria para que la microrred funcione.

Si no se incorporan a los planes de Australia, las posibilidades de implementar con éxito microrredes en todo el continente seguirán siendo bajas.