¿Cómo pueden las comunidades aborígenes ser parte de la transición de energía renovable de NSW?
La hoja de ruta del gobierno de Nueva Gales del Sur para la transición del carbón a las energías renovables incluye la creación de cinco «zonas de energía renovable» en todo el estado.
Estas «centrales eléctricas modernas» utilizarán energía solar, eólica, baterías y nuevos postes de servicios públicos para generar electricidad para el país. Forman parte de un plan más amplio para alcanzar los objetivos legales de 12 GW de energía renovable y 2 GW de almacenamiento para 2030.
Estas zonas de energía renovable incluyen medidas que brindan beneficios regionales como participación, empleo y distribución de beneficios con las comunidades indígenas locales. Este es el primero de su tipo en Australia para un esquema de energía renovable de esta escala.
Sin embargo, maximizar esta oportunidad para los pueblos indígenas requiere dos cosas.
Primero, el Consejo de Tierras Indígenas necesita más apoyo y recursos para participar de manera efectiva en la entrega de zonas de energía renovable.
En segundo lugar, debe haber un plan para promover el desarrollo de proyectos de energía renovable en tierras de propiedad aborigen.
A través de estas acciones, el gobierno puede ayudar a desarrollar asociaciones que generan ingresos y empleos para las comunidades indígenas a medida que el estado realiza la transición a la energía limpia.
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Proporcionar la mayor oportunidad para las comunidades de las Primeras Naciones
Hay algunos ejemplos de proyectos de energía renovable para comunidades indígenas, como granjas solares que emplean a trabajadores indígenas desempleados. Pero en general, los beneficios hasta ahora han sido limitados.
Sin embargo, la legislación requiere que las agencias gubernamentales de NSW y los proyectos de energía renovable en el Distrito de Energía Renovable cumplan con las pautas de las Primeras Naciones que se están desarrollando actualmente.
Las directrices requerirán:
- Grupo Regional de Referencia
- Un marco para la participación en proyectos de energías renovables, y
- Se elaboró un documento que refleja los intereses de la comunidad con aportes de las organizaciones aborígenes locales (consejos de tierras y propietarios tradicionales bajo títulos aborígenes) en cada Distrito de Energía Renovable.
Los proyectos que se presenten a licitación para el «Acuerdo de suministro de energía a largo plazo» del gobierno de Nueva Gales del Sur, que garantizará un precio mínimo por su producción, deben cumplir con las políticas de adquisición indígenas. Esto incluye garantizar que al menos el 1,5 % de la mano de obra aborigen y el 1,5 % del valor del contrato se proporcionen a las empresas aborígenes.
Estas pautas aborígenes formarán parte de la evaluación de la licitación, creando incentivos para proyectos que aumenten los beneficios de las comunidades aborígenes.
La incorporación de estas pautas aborígenes en los proyectos de energía renovable es una novedad para la energía renovable en Australia. Podría mejorar significativamente los resultados económicos de las comunidades indígenas.
Hasta aquí todo bien.
Sin embargo, también hay algunas oportunidades perdidas.
Primero, si los proyectos de energía renovable y las pautas aborígenes funcionan bien, los consejos de tierras aborígenes locales necesitan más recursos y desarrollo de capacidades para que puedan participar de manera efectiva.
Además, el gobierno de Nueva Gales del Sur debe desarrollar una estrategia de energía limpia liderada por los aborígenes a nivel local y regional para que las comunidades puedan determinar lo que quieren de este gran cambio.
Los consejos locales de tierras aborígenes están hambrientos de energía renovable, según un estudio realizado por el Grupo de Investigación de Justicia y Tierras Aborígenes de la Universidad Tecnológica de Sydney. Esto aumentará las oportunidades de vivir y trabajar localmente, mejorar la seguridad energética, reducir costos, cuidar el país y crear riqueza.
Sin embargo, el estudio encontró que estas comunidades sabían poco o nada acerca de las opciones de energía renovable o cómo beneficiarse de ellas.
En el Área Piloto de Energía Renovable, solo un Consejo de Tierras Aborígenes local había tenido tratos previos con operadores de energía renovable. Todos no estaban seguros de cómo movilizar sus activos de tierra.
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La tierra de propiedad aborigen en Nueva Gales del Sur necesita más oportunidades
Actualmente no existen medidas para fomentar y facilitar proyectos de energía renovable en tierras de propiedad aborigen en NSW.
El trabajo del Instituto Australiano de Energía Indígena y Futuros Sostenibles encontró que los mejores resultados a menudo provienen de proyectos de energía renovable de «tamaño mediano» en tierras de propiedad aborigen.
Ejemplos incluyen:
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Ramahyuck Solar Farm (Longford, VIC), de propiedad total y operada por Ramahyuck Regional Aboriginal Corporation. La financiación de la deuda se obtuvo para la construcción después de recibir financiación del gobierno.Las ganancias del desarrollo se destinarán a programas de educación y salud aborígenes.
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Estación de energía geotérmica Tuaropaki en Nueva Zelanda, 75% propiedad de Maori Tuaropaki Trust y 25% propiedad de Mercury Energy (una importante compañía de energía). El Tuaropaki Trust se desarrolló a través de asociaciones financieras y apoyo gubernamental.Estos desarrollos generan ingresos a largo plazo para proyectos comunitarios y otras empresas comerciales.
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Proyecto Atlin Hydro de Canadá, un proyecto operado y de propiedad 100% aborigen. El apoyo del gobierno fue fundamental para establecer el proyecto. Una vez establecidos, los ingresos se distribuirán de acuerdo con la reunión conjunta del clan del plan de salud y el plan Land Keeper.
El desarrollo de proyectos en tierras de propiedad aborigen requiere más tiempo para identificar modelos viables, asegurar el apoyo de los consejos de tierras y las comunidades locales y desarrollar la capacidad local. Pero si se hace bien, puede traer mayores beneficios a las comunidades indígenas.
Un plan gubernamental desarrollado al mismo tiempo que el lanzamiento del Distrito de Energía Renovable podría trabajar con el Consejo de Tierras Aborígenes local para desarrollar oportunidades de desarrollo de energía renovable.
Apoyar proyectos significativos de energía renovable liderados por aborígenes en tierras aborígenes tiene el potencial de lograr un progreso real en la realización de los beneficios largamente esperados de la restitución de tierras aborígenes en NSW.
Ahora es el momento de actuar.