La financiación de 1.000 millones de dólares de la Gran Barrera de Coral no tiene sentido. Los australianos y su maravilla natural se merecen algo mucho mejor.

Hoy, el gobierno federal debe informar a la UNESCO en sus esfuerzos para proteger la Gran Barrera de Coral. anuncio la semana pasada de 1.000 millones de dólares australianos de financiación adicional es bienvenida, pero hará poco para disipar las preocupaciones de la UNESCO.

El cambio climático es el amenaza número uno a la Gran Barrera de Coral Si bien la nueva financiación está destinada a abordar otras amenazas a la maravilla natural y puede mejorar su Resilienciano abordar la amenaza climática es tanto decepcionante como absurdo.

Como muestra el siguiente gráfico, las temperaturas del océano en el arrecife en diciembre del año pasado fueron las más cálido registradoCon esto viene el riesgo de una cuarta evento de blanqueamiento masivo esta década.

La gran Barrera de Coral estuvo cerca el año pasado a ser incluido en una lista de sitios del Patrimonio Mundial «en peligro”. El anuncio de financiamiento parece principalmente apaciguar a la UNESCO, con un ojo también en las próximas elecciones federales. Pero salvar la Gran Barrera de Coral no se trata de arrojarle dinero: lo que importa es cómo se gastan los dólares.

Por los números

El paquete de $ 1 mil millones propuesto por el gobierno comprende:

• 58% para abordar las causas terrestres de los problemas de calidad del agua que afectan el Área del Patrimonio Mundial

• 26% para reducir las estrellas de mar corona de espinas y prevenir la pesca ilegal

• 9% para nuevas tecnologías científicas

• 7% asignado a las comunidades locales, incluidos los propietarios tradicionales, para la restauración del hábitat, ciencia ciudadana y reduciendo desechos marinos.

Todas las medidas que se financiarán son importantes. Pero no son tan importantes como abordar la causa raíz del cambio climático: las emisiones de gases de efecto invernadero. La mayor parte de los mil millones de dólares deberían haberse utilizado para ayudar a Australia a eliminar los combustibles fósiles.

Es más, el federal y Queensland Los gobiernos continúan aprobando nuevos proyectos de carbón y gas.Hacer todo esto, sabiendo la grave amenaza que representa el cambio climático para la Gran Barrera de Coral, demuestra la incoherencia de las políticas gubernamentales.

Diablo en el detalle

Cuando profundizamos más en los detalles, se vuelve aún más claro que el paquete de financiación no es tan impresionante como puede parecer a primera vista.

La financiación de 1.000 millones de dólares se ha asignado a lo largo de nueve años. Esto va mucho más allá del marco de tiempo al que cualquier gobierno puede comprometerse sensatamente, dados los ciclos electorales de cuatro años. Se necesita urgentemente un aumento importante de la financiación, y ciertamente dentro de un solo mandato de gobierno.

Además, el trabajo federal propuesta de financiación para la Gran Barrera de Coral debe incrementarse.

Otra preocupación es la asignación de fondos para nuevas tecnologías científicas, como la siembra de coral, el desarrollo de corales resistentes al calor y el brillo de las nubes. Algunas de estas tecnologías pueden haber producido resultados positivos a pequeña escala. Pero ninguna ha producido resultados positivos. sin embargo, resultó factible en la amplia escala necesaria para hacer una diferencia real para la Gran Barrera de Coral.

Esfuerzos para abordar calidad del agua son importantes Después del cambio climático, la mala calidad del agua es el problema más apremiante que enfrenta el arrecife. Es causado en gran parte por los nutrientes, los pesticidas y la escorrentía de sedimentos de la agricultura y el desarrollo costero.

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Pero los gobiernos ya han gastado cientos de millones tratando de mejorar la calidad del agua, con sólo un éxito limitadoReducir la contaminación del agua requiere un gasto más efectivo, no solo más fondos.

Este es solo un ejemplo de cómo el dinero por sí solo no puede solucionar todos los problemas de la Gran Barrera de Coral.Mejorar la calidad del agua requiere el equilibrio adecuado entre los enfoques voluntarios liderados por la industria y el cumplimiento de las normas.

El gobierno de Queensland debe aumentar considerablemente su cumplimiento y aplicación en asuntos como la escorrentía de fertilizantes que ingresan a los arroyos que fluyen hacia el arrecife.Mientras que muchos agricultores están haciendo lo correcto, otros claramente no lo están haciendo.

Y para mejorar la calidad del agua, los gobiernos deben estar preparados para limitar la tala y la expansión de la agricultura en las áreas de captación de arrecifes.

Aprendiendo de nuestros errores

Para añosel gobierno federal conoce las presiones que enfrenta la Gran Barrera de Coral. Pero continúa manteniendo una actitud de «negocios como siempre” frente al empeoramiento de la crisis climática. Los gobiernos de todo el mundo deben aumentar drásticamente sus ambiciones climáticas, y para la Gran Barrera de Coral. , esta acción debe comenzar en casa.

Como muestra la experiencia de la cuenca Murray-Darling, arrojar fondos a una catástrofe ambiental no soluciona el problema, especialmente si el problema central sigue sin resolverse.

El gobierno también debe asignar mejor los fondos para lograr una “gestión adaptativa” eficaz y oportuna, lo que implica una toma de decisiones que se puede ajustar a medida que se comprenden mejor los resultados.

Dicha gestión debe incluir la consideración tanto de los buenos como de los malos resultados de las intervenciones en los arrecifes hasta la fecha, tanto las controladas por agencias gubernamentales como las gestionadas por grupos externos como el Fundación de la Gran Barrera de Coral.

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Este último impulso de financiamiento del gobierno es bienvenido, pero está sospechosamente sincronizado. La política ambiental y las asignaciones presupuestarias no deberían centrarse en la reputación de un gobierno y reafirmar sus perspectivas electorales, especialmente cuando hay tanto en juego.

Es probable que la UNESCO acoja con beneplácito los esfuerzos adicionales para abordar la calidad del agua. instó Australia tomará «medidas aceleradas en todos los niveles posibles” para hacer frente a la amenaza climática. Queda por ver si la UNESCO continuará presionando al gobierno federal en ese frente.

En medio de todo esto, queda una pregunta clave: a medida que la Gran Barrera de Coral continúa decayendo, ¿los australianos volverán a elegir un gobierno federal que apoye a las industrias que dañan el medio ambiente?

Una cosa es segura: los australianos y su Gran Barrera de Coral merecen mucho más.

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