Los riesgos de inundación para los hogares de bajos ingresos se triplicarán para 2050

El riesgo de que las inundaciones costeras dañen o destruyan viviendas de bajos ingresos se triplicará en los próximos 30 años a medida que las mareas crecientes y las marejadas ciclónicas invadan áreas desarrolladas bajas, según nuevos hallazgos de las organizaciones sin fines de lucro Climate Central y National Housing Trust.

Para 2050, dicen los investigadores, se espera que más de 25 000 unidades de vivienda asequible sufran inundaciones costeras al menos una vez en un año típico, frente a las 7700 hace solo 20 años, con la mayor cantidad de unidades de vivienda en riesgo en tres estados: Nueva Jersey , Nueva York y Massachusetts.

Entre los hallazgos más sorprendentes del estudio se encuentran que casi la mitad del «gran stock de unidades de vivienda asequible expuestas de Nueva Jersey podría inundarse al menos cuatro veces al año» para 2050. Cuatro ciudades de Nueva Jersey (Atlantic City, Camden, Penns Grove y Salem) son de Los investigadores encontraron una preocupación particular, ya que se encuentran entre los más pobres del país, con un ingreso familiar promedio de menos de $ 29,000 por año.

Las regiones del Pacífico y la Costa del Golfo, incluidas las partes bajas de Luisiana, Texas, California y Washington, también verán un riesgo elevado de inundaciones costeras entre las unidades de vivienda asequible, según el estudio.

«Estos impactos pueden aumentar los costos de mantenimiento, amenazar la salud pública y causar trastornos profundos a las familias que ya luchan para llegar a fin de mes», escribieron los investigadores Maya Buchanan y Ben Strauss de Climate Central. El problema se ve agravado por el hecho de que las viviendas asequibles «con frecuencia están en mal estado para empezar, [and] el daño adicional por inundaciones puede ser particularmente desafiante y costoso de remediar».

El estudio, publicado en Cartas de investigación ambientalse describe como la primera evaluación a nivel nacional de los riesgos de inundaciones costeras que enfrentan las viviendas asequibles, y se suma a un creciente cuerpo de investigación que muestra los impactos desproporcionados que el cambio climático está teniendo en las comunidades minoritarias, desfavorecidas y de bajos ingresos en todo el país.

«Para mí, el punto central aquí no es la gran cantidad» de viviendas que enfrentan un riesgo elevado, dijo Strauss en una entrevista. “Es la vulnerabilidad de las personas las que están amenazadas. No tienen ningún recurso o remedio fácil para enfrentar este problema”.

Los expertos dicen que los desafíos de reducir el riesgo climático para los residentes de ingresos medios y bajos son complejos. En las ciudades más antiguas, como Nueva York y Boston, las viviendas asequibles se pueden concentrar en las zonas costeras urbanas, donde los residentes están vinculados social y económicamente a sus hogares y vecindarios. Tienen pocos medios o incentivos para moverse. En otros lugares, las viviendas asequibles, tanto de propiedad pública como privada, se construyeron a propósito en las llanuras aluviales porque la propiedad era barata y se consideraba inadecuada para otros tipos de desarrollo.

Rob Moore, analista principal de políticas del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, dijo que tales factores dejan a las familias de bajos ingresos, muchas de las cuales son inquilinos, atrapadas en propiedades con un riesgo creciente de desastres, valores inmobiliarios en desplome, condiciones ambientales en deterioro y poca o ninguna inversión. por propietarios que no ven un futuro a largo plazo para sus propiedades.

Sin embargo, los programas de seguridad de vivienda del gobierno tienden a pasar por alto a los inquilinos, agregó Moore, «lo que se suma a este problema del desplazamiento climático para las personas que no pueden darse el lujo de estar fuera de sus hogares». Las soluciones más eficaces se centran en la adaptación y la resiliencia, ya sea ayudando a las personas a salir del peligro o proporcionando inversión pública para elevar o proteger las viviendas contra inundaciones.

«Son las comunidades que reconocen estos problemas ahora y están siendo proactivas al respecto las que tendrán más éxito», dijo Moore. “La falta de viviendas asequibles no se soluciona sola. Lo mismo ocurre con el aumento del nivel del mar. Si espera a que el problema llegue a su puerta principal, entonces ha esperado demasiado”.

Según el estudio de Climate Central, las ciudades con el mayor número de unidades de vivienda asequible en riesgo de inundaciones inducidas por el aumento del nivel del mar son la ciudad de Nueva York (4774 unidades), Atlantic City (3167 unidades) y Boston (3042 unidades). Por aumento porcentual, las ciudades de mayor riesgo son Norfolk, Virginia, y Charleston, SC, cada una de las cuales se espera que experimente un aumento de más de cinco veces en las unidades de vivienda asequible en riesgo para 2050.

Reimpreso de Climatewire con permiso de E&E News. E&E brinda cobertura diaria de noticias esenciales sobre energía y medio ambiente en www.eenews.net.