Los proyectos de energía renovable en las zonas rurales de Ghana tienen algunas limitaciones inherentes

Las tecnologías de energía renovable, como las luces solares, los paneles solares y los digestores, ofrecen a las comunidades remotas la perspectiva de electricidad asequible. Durante los últimos 30 años, las organizaciones internacionales han estado involucradas en proyectos para poner estas tecnologías a disposición de los usuarios de los países africanos. Esto se hace en gran medida de forma gratuita e incluye esfuerzos para desarrollar la capacidad local y reformar las políticas.

Pero a pesar de estos esfuerzos, los proyectos de energía renovable financiados internacionalmente a menudo fracasan cuando se retira el apoyo.

Durante la última década, las organizaciones internacionales han pasado de este enfoque basado en la ayuda a uno más enfoque impulsado por el mercadoLa razón es que un enfoque impulsado por el mercado mejorará la propiedad de la tecnología y la adopción a largo plazo. Por lo general, exigen que los usuarios paguen la totalidad o una parte del equipo y los costos de mantenimiento a través de préstamos y subsidios.

Pero, ¿sería mejor este enfoque?en mi reciente investigación de doctorado, investigué cinco proyectos de energía renovable financiados internacionalmente para ver cómo podrían contribuir a la adopción limitada de energía renovable en Ghana. En mi investigación, comparé el impacto de la ayuda y los enfoques impulsados ​​por el mercado.

Si bien los enfoques impulsados ​​por el mercado tienden a crear un entorno para que múltiples actores del sector de las energías renovables desarrollen su capacidad colectiva, no siempre incluyen a los pobres de las zonas rurales. Las ideas de este trabajo podrían ayudar a explicar por qué la adopción de tecnologías de energía renovable ha sido tan lenta y ayudar a encontrar soluciones. Mi trabajo también forma parte de la literatura sobre investigación en innovación.

Energías renovables en zonas rurales

La electricidad de la red de Ghana es proporcionada por energía hidroeléctrica (39,9%), plantas de energía térmica (56%) y energía renovable (0,2%). A finales de 2017, la incorporación de las energías renovables descentralizadas eleva la generación total de energía renovable al 0,5 %. Comunidades ghanesas remotaslas tecnologías de energía renovable son los medios preferidos de electrificación.

Mi investigación ha encontrado que los proyectos de energía renovable financiados únicamente por donantes pueden tener como objetivo desarrollar la capacidad local, pero generalmente involucran a un solo actor: las empresas de energía renovable. Además, estos proyectos a menudo no permiten la participación de una variedad de participantes. Solo capacitan a empresas o técnicos locales.

Como resultado, no han desarrollado la capacidad colectiva necesaria para el desarrollo de energías renovables.por ejemplo, en Alternar verde africano Los proyectos de biogás en los que trabajo generalmente tienen solo un supervisor de la agencia gubernamental ejecutora de Ghana o un donante. Los miembros de la comunidad no están empleados para construir redes sólidas en torno a las tecnologías renovables instaladas. Esto significa que los usuarios no tienen a nadie a quien contactar cuando falla el sistema.

En los proyectos impulsados ​​por el mercado, hay más interacción entre los diferentes actores. Esto transfiere conocimientos y construye capacidades. Por ejemplo, los técnicos locales pueden realizar reparaciones y los bancos rurales participan en la emisión de préstamos.

Por ejemplo, en un Proyecto del norte de Ghana, las empresas locales venden sistemas solares domésticos a precios subsidiados. El proyecto tiene múltiples niveles de supervisión asociados con agencias de financiamiento, agencias gubernamentales de coordinación y un ministerio. Esto crea un grupo de actores que pueden diseñar proyectos que se ajusten a las necesidades de las personas y mejoren la propiedad.

Hacer que funcione para las comunidades rurales

Pero mi investigación también descubrió una amenaza para el desarrollo de capacidades desde un enfoque de mercado. El primero es el compromiso a corto plazo de los actores locales. A menudo, después de solo dos años, la red eléctrica se expande para beneficiar a las comunidades, o la empresa estatal se hace cargo de la operación de la mini-red. Algunos se alejarán de las tecnologías renovables, lo que reduce el mercado de trabajos de reparación.

La implementación exitosa de proyectos de energía renovable en comunidades rurales es un proceso que requiere mucho tiempo. Es importante comprender la situación local para garantizar que la tecnología sea aplicable, desarrollar una estrategia de ventas y establecer un mecanismo de mantenimiento. Los implementadores de proyectos necesitan tiempo para comprender las prioridades de los usuarios, las necesidades energéticas cambiantes, el comportamiento del uso de la energía y los patrones de ingresos. Por ejemplo, algunos residentes rurales solo pueden pagar después de la temporada de cosecha.

Los cronogramas cortos de los proyectos dificultan el desarrollo de dicho conocimiento local.

Otra desventaja del enfoque de mercado surge cuando el proyecto termina. Las empresas locales de reparación no pueden permitirse viajar a comunidades remotas. Los usuarios rurales tienden a deshacerse de los sistemas solares domésticos, creyendo con razón que la red puede alimentar electrodomésticos de alto voltaje y satisfacer sus crecientes necesidades energéticas.

Los sistemas flexibles de energía renovable, como las microrredes, son sensibles a los patrones de ingresos irregulares porque los usuarios pueden desconectarse y volver a conectarse cuando hay fondos disponibles durante la vida de un proyecto.

En contraste, el proyecto solar de Apex Bank muestra que incluso arreglar el sistema a precios subsidiados a menudo excede el poder adquisitivo de los pobres rurales. Independientemente, las empresas locales tienden a vender sistemas en comunidades rurales relativamente ricas para lograr sus objetivos y pagar sus préstamos. Los sistemas fijos tampoco pueden mantenerse al día con las crecientes demandas de energía y pueden dañarse cuando se abusa de ellos.

opción a largo plazo

Para que un enfoque impulsado por el mercado sea inclusivo, es fundamental elegir la tecnología adecuada. Además, debe satisfacer las necesidades de los pobres de las zonas rurales mucho tiempo después de la ejecución del proyecto.

Las políticas apropiadas de electrificación rural juegan un papel crucial para que estos proyectos sean inclusivos. Las políticas deben apoyar la flexibilidad para satisfacer las necesidades energéticas generales. También deben crear un entorno para el uso a largo plazo de la tecnología.