Cómo calculan los expertos la huella de carbono de los Juegos Olímpicos de París
Los Juegos Olímpicos de París 2024 aspiran a ser la edición más ecológica de la historia y la primera compatible con el acuerdo climático de París. El término “juegos verdes” se remonta a abril de 2021. En aquel momento, el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos (COJO) incluso había aspirado a la neutralidad de carbono eliminando de la atmósfera más gases de efecto invernadero que los generados por los juegos. Sin embargo, la referencia a cero emisiones netas se eliminó discretamente en comunicaciones posteriores.
Hacer lo que se dice
Esto plantea la pregunta: ¿se puede cumplir la promesa de los “juegos verdes”?
En el papel, los Juegos Olímpicos de París pretenden reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero liberadas por los Juegos de Río 2016 o Londres 2012, estimadas en un promedio de 3,5 millones de toneladas de CO2 equivalente (Mt CO2 eq). Eso con la salvedad de que ambos juegos fueron de los menos respetuosos con el medio ambiente de la historia. También ha habido críticas sobre la metodología utilizada para calcular las emisiones, lo que llevó al Comité Olímpico Internacional a publicar un marco estandarizado de cálculo de la huella de carbono para los Juegos Olímpicos de 2018.
Con esto en mente, el presupuesto máximo de carbono para París 2024 se ha fijado en 1,58 Mt de CO2 Se trata, sin duda, de un objetivo ambicioso, sobre todo si tenemos en cuenta que los Juegos de Tokio 2020, organizados en pandemia y sin espectadores, generaron casi 2 Mt de CO₂ eq.
Foto AP/Jae C. Hong
Cómo contaminan los Juegos Olímpicos
Las mayores fuentes de emisiones durante los megaeventos son tradicionalmente el transporte de los participantes y la construcción de edificios e infraestructuras. La huella de carbono de los Juegos Olímpicos de 2024 estimada hasta la fecha se divide en tres partes relativamente iguales:
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Los viajes de los participantes y espectadores (que deberían representar una cuarta parte de las emisiones, incluido el 9% para los atletas y los funcionarios),
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Construcción (aproximadamente un 25 % para edificios permanentes, incluido un 8 % para infraestructuras temporales y aproximadamente lo mismo para sistemas de energía temporales, como generadores)
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Operaciones (restauración, alojamiento, logística, seguridad, etc.), que representan el último trimestre)
Naturalmente, no se conocerá con exactitud la huella de carbono de los Juegos Olímpicos de 2024 hasta que se celebre el evento. No se han confirmado las cantidades y tipos de materiales de construcción y las cifras de participación (que se estiman actualmente en unos 13 millones de espectadores) siguen siendo hipotéticas. Pero la mayor incógnita está relacionada con el transporte. El transporte aéreo, las posibles huelgas ferroviarias y el retraso en la puesta en marcha de cuatro nuevas líneas de metro que conectarán la región de París podrían hacer que las emisiones se disparen.
Y eso sin mencionar la polémica construcción de un nuevo cruce de autopistas para los Juegos Olímpicos. Las investigaciones han demostrado desde hace tiempo que la construcción de nuevas infraestructuras viales generó un aumento duradero del tráfico.
El Comité Olímpico promete que la huella de carbono real se publicará en otoño, después de los Juegos. Se espera que el cálculo de la huella de carbono se comunique de forma transparente y reproducible, y que la cifra haya sido verificada por un tercero independiente, lo que corresponde a las buenas prácticas en materia de información medioambiental.
De Bortoli, Proporcionado por el autor
¿Juegos más ecológicos, realmente?
Los organizadores de los Juegos Olímpicos de 2024 han buscado varias vías para reducir las emisiones, la mayoría de las cuales presentan deficiencias.
La primera resolución ha sido limitar la construcción. El 95% de las infraestructuras de las 26 sedes de competición ya existían o son provisionales. Además, todos los edificios nuevos se han diseñado para que emitan menos CO2.2 que el edificio promedio.
Un buen ejemplo de ecodiseño de los Juegos Olímpicos de París es el centro acuático, que cuenta con una estructura de madera, paneles fotovoltaicos en el techo y asientos fabricados con materiales locales reciclados. Esta última medida no afecta a la huella de carbono del centro acuático, dada la masa relativamente pequeña de plástico y su huella de carbono por kilogramo en comparación con la masa y la huella de carbono de otros materiales, en particular el hormigón y los metales. No obstante, la reducción de los residuos plásticos y el impacto positivo en la economía local deben ser aplaudidos.
La Villa Olímpica, situada en la periferia norte de París y que acogerá a 14.500 atletas durante los Juegos Olímpicos y 9.000 atletas durante los Juegos Paralímpicos, se ha comprometido a reducir su huella de carbono un 30% con respecto a una construcción convencional. Sin embargo, hay un problema: el valor de referencia elegido (una tonelada de CO₂ equivalente por metro cuadrado) parece muy elevado en comparación con los valores encontrados por estudios especializados, que estimaron la huella de carbono de los edificios europeos en 2022 en 210 kg de CO2.2 eq por metro cuadrado en promedio durante todo su ciclo de vida. También es preocupante la falta de especificación del comité olímpico sobre si el objetivo se relaciona con el impacto durante la construcción únicamente o durante su ciclo de vida (incluido el uso posterior de los edificios).
Los juegos compiten por funcionar con un 100% de energía renovable, incluyendo energía fotovoltaica, sistemas geotérmicos, generadores alimentados con biocombustibles y electricidad renovable certificada, una opción cuyo beneficio en términos de carbono es, sin embargo, criticado por la comunidad científica.
En cuanto a la restauración, dos tercios de las comidas servidas a los aficionados y la mitad de las comidas para el personal olímpico y los voluntarios serán vegetarianas, lo que reducirá a la mitad su impacto en carbono en comparación con las comidas omnívoras, y el 25% de los productos serán locales. Sin embargo, hay que tener en cuenta que esto último no garantiza una menor huella de carbono.
También se plantean los créditos de compensación de carbono. El COJO prevé financiar proyectos de reforestación, conservación de los bosques y desarrollo de energías renovables en Francia y en el extranjero para compensar el 100% de los gases de efecto invernadero emitidos por el evento. Se trata de un compromiso loable, aunque hay que señalar que el impacto real de los créditos de compensación de carbono es ampliamente cuestionado por la comunidad científica.
83 botellas de vino, 31 hamburguesas de ternera
La comunidad científica está dividida en cuanto a la sostenibilidad de los megaeventos. Algunos creen que su escala es incompatible con la sostenibilidad y que sirven principalmente a los intereses financieros y al placer de la élite. Otros los ven como una oportunidad para la innovación, el desarrollo sostenible y la promoción de la sostenibilidad.
En términos concretos, la huella de carbono esperada de los Juegos Olímpicos de 2024 es de 1,6 Mt de CO2 equivalente para entre 13 y 16 millones de visitantes, o alrededor de 100 a 125 kg de CO2 eq por persona. Esto es relativamente pequeño en comparación con la huella de carbono anual promedio de un ciudadano europeo, que se sitúa en 7.8 El CO22 eq. Por ejemplo, 100 kg eq de CO2 equivale a las emisiones generadas por recorrer 500 kilómetros en coche o 10.000 kilómetros en metro, o consumir 31 hamburguesas de carne o 83 botellas de vino.
Pero para cumplir con el Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a menos de 1,5 a 2 °C para 2100 en comparación con las temperaturas preindustriales, necesitamos limitar drásticamente la huella de carbono anual de todos a menos de 2 t de CO₂ eq. Sería justo que los países ricos, que son responsables de la gran mayoría de las emisiones, asumieran la mayor parte de los recortes de emisiones.
Los investigadores han propuesto varias formas de hacer que los megaeventos sean más sostenibles, desde reducir su tamaño, organizarlos en varias ciudades para evitar construir nuevas infraestructuras, hasta establecer estándares de sostenibilidad independientes y confiar su evaluación a organismos independientes.
Un hecho que todo el mundo puede apoyar es que es hora de reinventar los Juegos Olímpicos y los megaeventos para alinearlos con los objetivos climáticos internacionales. Aún mejor: los juegos podrían ayudar activamente a la transición energética y climática de la región anfitriona, por ejemplo a través de la regeneración urbana. Las ciudades anfitrionas podrían aprovechar la oportunidad de los megaeventos para aislar edificios, implementar infraestructura de energía renovable, mejorar la infraestructura de transporte público y activo o crear áreas de ocio urbano para atraer de regreso a los habitantes de las ciudades que salen a la carretera el fin de semana para alejarse de la ciudad. Los efectos del legado de los Juegos de Barcelona de 1992 son un maravilloso ejemplo de renovación urbana exitosa en el que París podría inspirarse.
La investigación de la Dra. Anne de Bortoli está financiada por el CIRAIG, un centro de investigación especializado en métricas de sostenibilidad en la Politécnica de Montreal.
