El verano del sur de África ha sido más húmedo de lo normal: he aquí por qué
Marzo marca el final de temporada de lluvias de verano de 2021/2022 en el sur de ÁfricaDesde su inicio en octubre, la mayoría de las regiones de la zona de lluvias de verano ha experimentado más húmedo que las condiciones normales.
Unas condiciones más húmedas son positivas para las actividades agrícolas de secano y las reservas de agua del sur de África, pero el exceso de precipitaciones ha causado inundaciones generalizadasEsto se suma a las inundaciones causadas por tormenta tropical anaque tocó tierra a finales de enero. Y hay más por venir: es probable que se produzcan inundaciones cuando ciclón tropical Batsirai – que actualmente afecta al sur del Océano Índico – toca tierra.
Estas condiciones inusualmente húmedas son el resultado de un evento débil de La Niña desde diciembre de 2021Este patrón climático generalmente trae precipitaciones de verano por encima del promedio en el sur de África.
Un evento de La Niña es una de las tres fases de un ciclo climático llamado El Niño-Oscilación del Sur (ENOS)Las otras son las fases El Niño y Neutra. Estas fases influyen en la circulación atmosférica global y, en consecuencia, en los patrones globales de lluvia y temperatura. Por lo tanto, El Niño-Oscilación del Sur es uno de los fenómenos climáticos más importantes de la Tierra.
¿Qué causa el evento de La Niña?
El El Niño-Oscilación del Sur es un fenómeno naturalmente recurrente en el que el océano y el clima están relacionados entre sí. Cada dos a siete años, hay cambios en la temperatura del agua superficial del Océano Pacífico tropical. También hay cambios en la región de este a -los vientos alisios del oeste.
La fase neutral, que representa condiciones «normales”, ocurre casi la mitad del tiempo. Las temperaturas de la superficie del mar están cerca del promedio y soplan vientos alisios constantes. Los vientos alisios hacen que el agua caliente se acumule en el Pacífico occidental, mientras que las aguas frías se acumulan. desde el fondo del océano hasta la superficie del Pacífico oriental. El aire cálido y húmedo asciende en el Pacífico occidental, mientras que en el Pacífico oriental desciende el aire frío y seco. Este ciclo de aire en movimiento se denomina Circulación de caminanteEmpuja el aire sobre los océanos Índico ecuatorial y Atlántico, que es una de las razones por las que El Niño-Oscilación del Sur tiene un impacto lejos del Pacífico ecuatorial.
Las fases de La Niña son básicamente fases neutrales mejoradas. Los vientos alisios soplan con más fuerza, lo que provoca una expansión de la piscina cálida del Pacífico occidental y una piscina fría más intensa del Pacífico oriental y central. Esto provoca un gradiente de temperatura de la superficie del mar más fuerte que intensifica la circulación de Walker.
Las fases de El Niño son casi directamente opuestas a las fases de La Niña. Los vientos alisios se debilitan, o incluso cambian de dirección, lo que permite que las aguas cálidas se desplacen hacia el Pacífico central y oriental. Esto eventualmente rompe la Circulación de Walker.
El grado en que las aguas del Océano Pacífico tropical se desvían de la temperatura promedio determina la fuerza de las fases de La Niña o El Niño, lo que a su vez determina su impacto en el clima global.
Influencia en el clima del sur de África
Las fases de El Niño-Oscilación del Sur tienen una influencia en el clima regionalmente única, aunque generalmente predecible. Por ejemplo, mientras que los veranos del sur de África suelen tener lluvias más frecuentes y más intensas durante los eventos de La Niña, las regiones del sur de EE. UU. generalmente experimentan las condiciones opuestas.
El La Niña actual es el segundo evento en dos años. Los impactos de este evento de La Niña son similares a los del año pasado, cuando las regiones de la zona de lluvias de verano del sur de África experimentaron una temporada de lluvias generalmente más húmeda y más fría de lo normal. Este es el impacto típico de un Evento de La Niña Los eventos de El Niño suelen tener los efectos opuestos.
Las fases de El Niño-Oscilación del Sur influyen en la cantidad de sistemas meteorológicos de verano típicos y en dónde se forman. Eso, a su vez, influye en los patrones de lluvia y temperatura. Condiciones más húmedas y frías ocurren durante las fases de La Niña porque vaguadas templadas tropicales – Grandes bandas de nubes productoras de lluvia – se forman con mayor frecuencia y se ubican más hacia el este. bajas tropicales – tormentas similares a ciclones tropicales muy débiles – se forman con más frecuencia y más al sur. sistemas de alta presión -que promueven condiciones cálidas y secas- tienen una intensidad reducida y se ubican más al sur, lo contrario ocurre durante las fases de El Niño.
Perspectiva del futuro
Los pronósticos de El Niño-Oscilación del Sur sugieren que la actual La Niña débil debería migrar a una fase neutral durante abril-junioEs probable que las regiones de lluvias de verano del sur de África continúen experimentando más húmedo que las condiciones normales y podrían ocurrir inundaciones adicionales.
Los agricultores, los administradores del agua y la gente en general deben monitorear de cerca previsiones meteorológicas diarias y alertas meteorológicas emitidas por la oficina meteorológica, como el Servicio Meteorológico de Sudáfrica.
Mirando más allá de la actual temporada de lluvias de verano, es importante resaltar la diferencia entre la variabilidad climática y el cambio climático. Las precipitaciones por encima del promedio actuales en el sur de África son una señal de variabilidad climática: una fluctuación a corto plazo en las condiciones promedio de la temporada de lluvias. No lo hará. necesariamente provocará un aumento en el promedio de precipitaciones a largo plazo durante la temporada de lluvias. Más bien, las perspectivas bajo el cambio climático inducido por el hombre sugieren que las temporadas de lluvias de verano en el sur de África probablemente se volverán más secas y más cortas, pero los eventos de lluvia individuales puede intensificarse.
Los eventos de sequía en la estación húmeda pueden intensificar y ocurrir más a menudoEstos cambios tendrán implicaciones para el rendimiento de los cultivos a largo plazo y el suministro de agua superficial. Las estrategias de adaptación deben tener esto en cuenta. Sin embargo, las señales de variabilidad climática inducirán implicaciones a corto plazo, y para prepararse para estas previsiones estacionales necesitan ser monitoreados.
Es probable que el cambio climático también tenga un impacto en cómo se comportan los ciclos de El Niño-Oscilación del Sur e influyen en el clima global. claro exactamente cómo cambiarán los ciclos. Algunas investigaciones sugieren que los ciclos de El Niño y La Niña pueden intensificarse, causando impactos más intensos en las precipitaciones y temperaturas globales. Los cambios del ciclo de El Niño-Oscilación del Sur también son previsto para intensificar los impactos actuales en los períodos de la estación húmeda del verano del sur de África.
