Cómo el oso pardo ha sido rescatado del borde de la extinción para prosperar en los Pirineos españoles
SOLO hace tres décadas, los osos pardos estaban al borde de la extinción en los Pirineos, la población fue casi aniquilada por los cazadores y la pérdida de hábitat.
Pero gracias a los esquemas de conservación, la inversión del gobierno y un programa de reintroducción, la población ahora ha crecido al número más alto en más de un siglo.
El último censo de Ursus Arctos revela que el año pasado nacieron 15 cachorros, lo que eleva la población total a 70.
Según los datos establecidos por GSTOP, un grupo transfronterizo que monitorea la población de osos a cada lado de los Pirineos en Francia y España, la población actual incluye 34 hembras, 32 machos con cuatro cachorros cuyo sexo aún no se identifica.
De estos, 36 se consideran adultos, mientras que 19 son ‘adolescentes’ y 15 son cachorros que han nacido durante la temporada de cría de 2021.
La población deambula por un área de 6.500 kilómetros cuadrados y aproximadamente la mitad de la población se encuentra predominantemente en las regiones pirenaicas catalanas de Vall d’Aran, Pallars Sobirà y Alta Ribagorça.
Los guardabosques recorren la región en busca de señales de los animales que informan cada avistamiento, caída, huella de pata y muestra de cabello para recopilar información sobre los osos.
El siguiente mapa marca los rastros de osos encontrados durante 2021.
La población ha visto un gran aumento desde los 52 registrados en 2018 y eleva el número de recién nacidos a 114 desde que se lanzó el programa de conservación en 1996 con la reubicación y liberación de tres osos, un macho y dos hembras, de Eslovenia.
Pero la batalla para salvar a la especie está lejos de terminar. Los conservacionistas creen que para que la población prospere, se necesitarían alrededor de 50 osos que se reproduzcan activamente, con suficiente diversidad genética.
Durante una década, todos los osos recién nacidos fueron engendrados por Pyros, el oso macho esloveno liberado en 1997 hasta la llegada de Goiat en 2016, quien pronto se ganó la reputación de atacar al ganado.
Los granjeros de ambos lados de la frontera no siempre han apoyado el esfuerzo de reintroducción, a pesar de que los osos son en gran parte vegetarianos y rara vez matan para comer.
Culpan a los osos por la pérdida de cientos de ovejas, algunas de las cuales saltaron de los acantilados a su muerte para evitar un ataque, y se quejaron de que los programas de compensación no han compensado sus pérdidas.
Aunque está protegido por la ley, tres osos pardos aparecieron muertos durante 2020, dos asesinados por cazadores y un tercero envenenado.
España también tiene una población separada de osos pardos ubicada a lo largo de la Cordillera Cantábrica más al oeste, donde el número ha aumentado a más de 325 en el último recuento.
Aunque los productores de frutas y los apicultores se quejaban regularmente de los osos merodeadores que asaltaban sus productos, los animales han impulsado el turismo al área con docenas reunidas en puntos de vista organizados en toda la región montañosa con la esperanza de detectar a las escurridizas criaturas.
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