La quema tradicional de tierras está disminuyendo: he aquí por qué es un problema

emisión de gases de efecto invernadero sigue escalando, por lo que es de esperar que una mayor parte de la superficie de la Tierra se vea envuelta en incendios cada año. Pero los datos satelitales muestran que viceversa: El área de tierra quemada por incendios en el mundo se ha reducido en las últimas décadas.

Sin embargo, esto puede no ser algo bueno. nuestra investigación Muestre que muchos incendios que ya no se encienden son incendios controlados, que son importantes para los medios de vida y los ecosistemas rurales.

Algunos de los incendios se convirtieron en enormes y destructivos incendios forestales. Pero el uso controlado del fuego es una parte esencial de la agricultura, la caza y la recolección de los pequeños agricultores, y está diseñado para la subsistencia: principalmente para alimentar a una familia, no para obtener ganancias en el mercado.

En México, los mayas usaron el fuego para despejar pequeños parches de bosque para la agricultura a pequeña escala. Maíz, Frijoles y Calabaza, y luego deje estas áreas en barbecho para que se regeneren.El pueblo oromo que pasta ganado en las montañas Bell de Etiopía prefiere el ganado recién criado sigue la quemaduramientras el fuego promueve bellotas de roble negro Valorado por los nativos americanos en California.

El fuego está estrechamente asociado con la cultura humana, pero las plantas y los animales en muchos ecosistemas también han evolucionado para beneficiarse de los incendios humanos. En los pastizales, las pequeñas fogatas que las personas encienden con frecuencia pueden crear un mosaico de vegetación que es biológicamente diversa, incluidas áreas de nuevo crecimiento donde los animales pueden encontrar forraje fresco y áreas de matorrales que brindan refugio. Las áreas quemadas recientemente de estos paisajes de retazos actúan como cortafuegos, limitando la propagación de incendios forestales hasta que la vegetación vuelva a crecer.

El cambio climático está extendiendo el período de cada año que es lo suficientemente caluroso y seco como para provocar incendios forestales Encender y difundirLa extinción de incendios por sí sola no es suficiente para proteger hogares y hábitats, o reducir las emisiones de carbono de los incendios forestales.debemos prestar atención un informe reciente El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático recomienda cómo evitar los peores daños del calentamiento global y apoya y aprende de las comunidades que continúan usando el fuego de manera tradicional.

Política de incendios

En los últimos siglos, el mito de que todos los incendios amenazan los recursos naturales y los ecosistemas ha sido probado por leyes en muchos países que prohíben o limitan severamente el uso de incendios. En Europa y las colonias europeas, los incendios provocados por los pueblos indígenas fueron severamente reprimidos.

Hoy, las políticas económicas y las fuerzas del mercado han reducido el uso del fuego, especialmente en relación con las actividades de subsistencia. Históricamente, algunos incendios, como los que traen crecimiento fresco a las presas o al ganado, se han producido en grandes extensiones de tierra, como la sabana del Cerrado brasileño. Como estos paisajes han sido privatizados y convertidos para uso comercial, como grandes plantaciones de sojala exergía tradicional ha sido exprimida.

Los subsidios gubernamentales y las reformas de propiedad de la tierra a menudo alientan a los agricultores a cultivar para los mercados en tierras fijas y de propiedad privada, en lugar de cultivos de subsistencia en tierras temporales que se queman y luego se dejan regenerar.Los esquemas de pago destinados a compensar las emisiones de carbono o la deforestación podrían limitar aún más el uso de las quemas tradicionales, como en México, donde se les paga a los agricultores. dejar de cultivar en algunas áreas.

Cuando las personas se ven obligadas a dejar de prender fuego, sus culturas, medios de subsistencia y ecosistemas pueden quedar destruidos.Para los pastores Bolana de Etiopía, han dejado de quemar pastos, invadir la maleza y el escaso forraje para hacer posible más difícil de pastorear. Sin incendios esporádicos provocados por el hombre, la vegetación sería más uniforme y la vida silvestre se reduciría, como en Australia, donde se reproducen los incendios de caza Martu. Población de canguros de montaña.

Sin quemas frecuentes y controladas, aumenta el riesgo de incendios forestales.Este es el caso de la región del Cerrado, donde vive el pueblo Xavante no más fuego caza.Cuando se reduce o se estigmatiza el uso del fuego, las comunidades también pueden perder conocimiento tradicional así como formas locales de gobernanza para garantizar que estas quemas se controlen cuidadosamente.

Nuestra investigación muestra que la política económica y las fuerzas del mercado están impulsando una reducción en el uso del fuego para la subsistencia. Pero también están aumentando el uso del fuego en la agricultura comercial.Por ejemplo, en áreas como la Llanura del Ganges en la India, donde las políticas gubernamentales han promovido la intensificación de la agricultura a pequeña escala, los agricultores han comenzado a quema de residuos de cultivos Como la forma más rápida de preparar el suelo después de una cosecha combinada de cultivos anuales.La contaminación del aire por tal quema generalizada Amenazas para la salud pública y el clima.

Leer más: Los incendios en el Amazonas empobrecen a los agricultores y provocan más incendios

Apoye la quema de medios de subsistencia

Reconociendo que los incendios controlados pueden reducir el riesgo de incendios forestales, las agencias estatales de EE. UU. responsables del manejo de incendios, como el Servicio Forestal de EE. UU., han apoyado la «quema prescrita» desde la década de 1970. Algunos de estos procedimientos imitan explícitamente el uso del fuego por parte de los aborígenes, e incluso los aborígenes los utilizan para quemar. En AustraliaLos guardabosques aborígenes reciben tarifas de quema prescrita a través del Programa de Reducción de Carbono Neto.

Incluso cuando intentan imitar los patrones de quema tradicionales, la mayoría de las agencias que realizan quemas prescritas buscan controlar dónde y cuándo ocurren los incendios. Pero las prácticas de subsistencia ignoran tales intentos de estandarización, y su expropiación margina aún más a quienes tienen conocimientos tradicionales sobre el fuego.

El fuego sostiene a las personas ya la naturaleza. Los programas y políticas diseñados para aprovechar esto deben respetar los incendios de pequeños agricultores orientados a los medios de vida y dar cabida a los incendios controlados, ya que ya están implementados en los medios de vida.

¿No tienes tiempo para leer tanto como sea posible sobre el cambio climático?

Recibe resúmenes semanales en tu bandeja de entrada. Todos los miércoles, el editor ambiental de The Conversation escribe un breve correo electrónico que se sumerge en un problema climático. Únase a los más de 10 000 lectores que se han suscrito hasta la fecha.