Listerine y cáncer: ¿Existe alguna conexión?
Listerine tiene una historia fascinante. Originalmente inventado como un antiséptico quirúrgico, la mezcla de mentol y aceites esenciales se comercializó luego como un germicida general y una solución de limpieza (por ejemplo, para pisos) antes de finalmente despegar como una solución para la halitosis crónica, también conocida como mal aliento. La marca ahora es un nombre mundial y se vende en todo el mundo como una forma de mejorar la higiene bucal y reducir el riesgo de problemas con los dientes.
Pero, supuestamente, eso no es todo lo que puede hacer. Al parecer, una nueva investigación ha demostrado que Listerine puede provocar cáncer si se usa con la suficiente frecuencia. Este aterrador hallazgo ha aparecido en los titulares de todo el mundo. Es más, «otras marcas plantean una amenaza similar», afirmó el Daily Mail. Es bastante molesto para quienes hacemos gárgaras con enjuague bucal a diario.
Afortunadamente, los datos no son tan preocupantes como esas historias podrían sugerir. Si bien es cierto que posible No es muy probable que Listerine esté relacionado con un mayor riesgo de cáncer. La nueva investigación no muestra ninguna relación.
El reciente revuelo se ha desatado debido a un nuevo estudio que analiza el enjuague bucal y el microbioma oral, los organismos diminutos (como las bacterias) que viven en la boca. Este estudio fue un nuevo análisis de un ensayo aleatorio realizado anteriormente que incluyó a hombres homosexuales que estaban tomando profilaxis previa a la exposición (o PrEP, un medicamento que previene el VIH) y que usaron Listerine Cool Mint o un enjuague bucal placebo durante tres meses. El ensayo original analizó si esto reducía el riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual como clamidia o gonorrea. (Concluyó que Listerine realmente no ayudó).
El nuevo estudio examinó datos de un subconjunto de 59 hombres del ensayo original de cientos de personas y comparó su microbioma bucal antes y después de usar Listerine o el enjuague bucal placebo, que tenía sabor pero, a diferencia de Listerine, no contenía alcohol. Descubrieron que hubo algunos cambios después de usar Listerine durante tres meses, en particular un aumento de dos tipos de bacterias llamadas Streptococcus anginosus y Fusobacterium nucleatum.
¿Qué tiene que ver esto con el cáncer? Bueno, hay algunas evidencias observacionales previas que sugieren que existe una asociación entre estas bacterias y algunas formas de cáncer bucal. Los autores del nuevo artículo lo mencionaron en su discusión, y los medios de comunicación lo recogieron como “el enjuague bucal causa cáncer” (con algo de ayuda de uno de los autores, que proporcionó una declaración con una conclusión bastante firme sobre Listerine: “La mayoría de las personas no deberían usarlo”).
Pero estas conexiones son, en una palabra, tenues. Es posible que el enjuague bucal haga que algunas bacterias sean más abundantes y que esto pueda conducir a problemas crónicos que luego conduzcan al cáncer. Pero todo eso es más o menos solo una hipótesis en este momento. Al menos no está claro que se pueda tomar un estudio en 59 hombres que están en profilaxis previa a la exposición al VIH y aplicar los hallazgos a todos los demás en el mundo.
Además, es importante señalar que este estudio En realidad no se mostró que el enjuague bucal a base de alcohol fue responsable de los cambios en las bacterias en la boca de los participantes. Hubo diferencias en el crecimiento bacteriano antes y después de Listerine. Pero no hubo diferencias, o al menos, ninguna estadísticamente significativa, entre el grupo de Listerine y el grupo de control con placebo. Eso significa que es muy poco probable que tres meses de Listerine realmente causaran el crecimiento de estas bacterias. Más bien, es probable que se trate simplemente de ruido estadístico. (¡Por eso tenemos placebos!)
Este no es el primer estudio que intenta decirlo. algo sobre el enjuague bucal a base de alcohol y el cáncer. Una revisión sistemática de hace unos años encontró que había una asociación débil entre los dos, tal vez debido al efecto del alcohol en el tejido bucal, aunque los autores escriben que no encontraron evidencia suficiente «para aceptar la proposición de que el uso de enjuagues bucales que contienen alcohol puede influir en el desarrollo del cáncer bucal». Sabemos que el alcohol no es bueno para ti. El alcohol causa todo tipo de problemas en el cuerpo, incluida una amplia gama de cánceres en prácticamente todos los sistemas orgánicos. Si quisieras eliminar casi por completo incluso el potencial Dado el riesgo que puede tener el enjuague bucal, lo mejor sería empezar a utilizar un enjuague bucal sin alcohol en lugar de uno que contenga algo de alcohol.
De cualquier manera, esta nueva investigación es increíblemente poco convincente y no agrega nada a nuestra comprensión de los enjuagues bucales y el cáncer. Dado que no hubo diferencias entre Listerine y el control con placebo, es muy probable que Listerine no haya tenido impactos problemáticos en el microbioma bucal. Si te gusta el enjuague bucal, no hay razón para dejar de usarlo, al menos según estos datos. Si realmente te preocupa el cáncer bucal, tal vez debas cambiar a un enjuague sin alcohol. versión.
