Rara águila calva asesinada por medicamentos veterinarios recetados en Cataluña, España, mientras un grupo ecologista pide la prohibición
Los activistas por la conservación de los buitres han pedido al gobierno español que prohíba un medicamento recetado de uso común después de que se encontrara un raro buitre gris envenenado en un área de reproducción en Cataluña.
Los resultados de la autopsia mostraron que el buitre murió de gota sistémica visceral y articular por envenenamiento con diclofenaco, un medicamento antiinflamatorio popular recetado por veterinarios.
El ave es un macho joven y forma parte de un importante programa de cría para reintroducir esta rara especie en España.
Este es el primer caso de este tipo en Europa, pero el problema ha sido agudo en partes de Asia durante los últimos 10 años.
En 2006, el cóndor de Gipps del sur de Asia estuvo en peligro de extinción en áreas de India, Nepal, Pakistán y Bangladesh, lo que llevó a los gobiernos de esos países a prohibir la droga.
La Fundación para la Conservación del Buitre (VCF) ha pedido al gobierno español que haga lo mismo, calificando la situación de «prueba contundente» en toda Europa.
Los activistas están presionando para reemplazar el diclofenaco con el meloxicam, un fármaco antiinflamatorio similar que se usa en el ganado y que ha demostrado ser inofensivo para las águilas calvas.
Los resultados toxicológicos de los criaderos de buitres revelaron la presencia de diclofenaco en el 0,4% de las muestras de carne, un hecho que, según el VCF, es solo cuestión de tiempo antes de que veamos la primera muerte de buitres en España.
El tema había sido remitido al gobierno central anteriormente, pero fue desestimado porque afirmaron que el método de manejo del ganado muerto evitaba que la carne ingresara en la cadena alimentaria de los buitres, en contra de la investigación.
El VCF, junto con otros grupos de conservación de buitres en Europa, están trabajando actualmente para monitorear muestras de alimentación de áreas de reproducción endémicas para obtener una imagen más completa de la escala del problema, con la esperanza de que no mueran más aves protegidas.
El buitre gris está catalogado como «casi amenazado» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), pero un exitoso programa de cría en el norte de España ha aumentado su población de 250 parejas en la década de 1980 a casi 3.000 parejas.
La especie también se está reintroduciendo en Portugal, Francia, Grecia y Bulgaria.
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