¿Qué tan bien prepara el nuevo plan de estudios australiano a los jóvenes para el cambio climático?

Se le perdonará que no haya oído hablar del tan esperado nuevo Currículo australiano, que se lanzó con poca fanfarria en medio de la campaña electoral. Pero esta actualización del currículo nacional (9.0), para estudiantes desde la fundación hasta el año 12, es enormemente significativa. Guiará la educación de los jóvenes australianos durante los próximos seis años, que podría abarcar toda la educación primaria o secundaria de un niño.

La educación prepara fundamentalmente a los niños para la vida, por lo que debe esperarse que aborde los problemas existenciales de nuestro tiempo. En nuestra trayectoria actual, el cambio climático afectará drásticamente la salud, la riqueza y el futuro laboral de los niños. Los niños de hoy enfrentan hasta siete veces más eventos climáticos extremos que los que experimentaron las personas nacidas en la década de 1960.

Si queremos abordar el cambio climático y adaptarnos a los impactos que ya son inevitables, entonces los niños deben ser educados para un futuro cambiante. Sin embargo, hasta ahora, este tema ha estado ausente en gran medida del plan de estudios australiano.

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Sabemos que los jóvenes están abrumadoramente preocupados por el cambio climático. Los estudiantes, padres y académicos han pedido un mayor enfoque en el cambio climático en todas las áreas del aprendizaje escolar.

Nuestro proyecto de investigación, Curious Climate Schools, ha involucrado a 1300 estudiantes de Tasmania hasta la fecha en el aprendizaje de alfabetización climática dirigido por estudiantes. Muestra que la enseñanza actual deja a los estudiantes con muchas preguntas sin respuesta sobre el cambio climático. Y, a partir de nuestro análisis relámpago del nuevo plan de estudios, parece que no tratará de forma rutinaria con el tipo de preguntas que hacen los estudiantes.

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El contenido sobre el cambio climático ha aumentado

La buena noticia es que el nuevo plan de estudios presta más atención al cambio climático. El antiguo currículo tenía un total de cuatro referencias explícitas al “cambio climático”. El hecho de que se cubriera en el aula dependía del conocimiento y las creencias de los maestros.

En el nuevo plan de estudios, contamos 32 referencias al cambio climático en diversas áreas temáticas: educación cívica y ciudadanía, geografía, historia, ciencias, matemáticas, tecnologías y artes. Esto significa que los estudiantes tienen más oportunidades de aprender sobre el cambio climático y los maestros tienen más instrucciones sobre dónde y cómo enseñarlo.

Por ejemplo, en educación cívica y ciudadanía, los estudiantes de secundaria ahora pueden aprender sobre ciudadanía global al estudiar las campañas de jóvenes activistas como Greta Thunberg y el trabajo de la activista climática indígena australiana Amelia Telford. También pueden aprender sobre la gobernanza climática global, incluida la Agenda de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.

El cambio climático también se utiliza de manera innovadora en el nuevo plan de estudios. En matemáticas, por ejemplo, se presenta como un contexto para enseñar a los estudiantes cómo usar evidencia estadística.

Sin embargo, nuestro análisis del cambio climático en el nuevo currículo también revela que está dominado por un enfoque científico. Contamos 21 referencias al cambio climático en las áreas de aprendizaje de ciencia y tecnología, pero solo nueve en las áreas de aprendizaje de humanidades y ciencias sociales y dos en el área de aprendizaje de las artes.

Nuestro trabajo con estudiantes a través de Curious Climate Schools muestra que sus amplias preguntas sobre el cambio climático abarcan la ética, la política, sus carreras y su futuro. Los estudiantes están interesados ​​en la ciencia del clima y los impactos proyectados, pero tienen más preguntas sobre la urgencia de la acción y lo que se puede hacer. Esto ilustra que el aprendizaje sobre el cambio climático debe impregnar todas las materias si los estudiantes quieren aprender a leer y escribir sobre el clima.

Muchos jóvenes quieren contribuir con sus habilidades y conocimientos a la acción climática en sus futuras carreras. Necesitamos mostrarles, a través del plan de estudios, que en cualquier área temática que les interese (salud, artes, derecho, ingeniería, ecología o muchos otros campos) podrán usar sus talentos para enfrentar la crisis climática.

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Es preocupante que todavía falten menciones explícitas al cambio climático en el plan de estudios de la escuela primaria. El proyecto Curious Climate Schools descubrió que los maestros de primaria superior tenían el mayor interés y capacidad para llevar el aprendizaje sobre el clima a sus aulas, porque eran más capaces de explorar los problemas complejos e interactivos del cambio climático en todas las materias.

Equipar a los maestros para la enseñanza climática holística

El cambio climático está causando una ansiedad legítima y cada vez mayor para muchos jóvenes. Muchos estudiantes dejan la escuela sintiéndose traicionados y sin poder porque sus preocupaciones climáticas no se escuchan ni se toman en serio. El nuevo plan de estudios no reconoce ni actúa adecuadamente sobre los impactos emocionales significativos de crecer en un clima cambiante.

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Esto deja a los profesores, que pueden convertirse en portadores de malas noticias para muchos estudiantes, en una posición difícil. En nuestras entrevistas con los maestros, nos dijeron que no se sienten seguros para enseñar sobre el cambio climático o para manejar la ansiedad de sus alumnos cuando descubren cómo el cambio climático afectará su futuro.

Los gobiernos y las universidades tienen la responsabilidad de garantizar que los docentes tengan los conocimientos y las habilidades para enseñar a sus alumnos de manera integral sobre el cambio climático. No se puede esperar que hagan esto sin capacitación o recursos.

El nuevo plan de estudios avanza hacia el abordaje del cambio climático en el aula, pero la enseñanza del clima en las escuelas debe ser mucho más ambiciosa, dada la urgencia y la enormidad del problema. Esto necesita ser apoyado primero por el desarrollo de los propios conocimientos de los docentes sobre el cambio climático. También significa equipar a las escuelas con recursos que capaciten a sus estudiantes para que se conviertan en ciudadanos activos en un clima cambiante.