Qué significa un mundo que se calienta para los tornados mortales
El siguiente artículo se reproduce con permiso. conversacionuna publicación en línea que cubre las últimas investigaciones.
El brote mortal del tornado de Arkansas a Illinois en la noche del 10 al 11 de diciembre de 2021 fue tan inusual en duración e intensidad, especialmente en diciembre, que muchas personas, incluido el presidente de los Estados Unidos, Pregunte qué papel podría haber jugado el cambio climático– y si los tornados se volverán más comunes en un mundo que se calienta.
Estas dos preguntas son más fáciles de hacer que de responder, pero la investigación ofrece nuevas pistas.
soy un científico atmosférico Quien estudia los efectos de tormentas convectivas severas como tornados y cambio climático. Este es el resultado de la investigación científica hasta el momento.
Los modelos climáticos aún no pueden ver los tornados, pero pueden identificar las condiciones de los tornados
Para comprender cómo el aumento de las temperaturas globales afectará el clima futuro, los científicos utilizan modelos informáticos sofisticados para describir todo el sistema de la Tierra, desde la afluencia de energía del sol hasta cómo responden los suelos y todo lo demás, anual y estacionalmente. Estos modelos resuelven millones de ecuaciones en todo el mundo. Cada cálculo suma y requiere mucho más poder de cómputo de lo que puede manejar una computadora de escritorio.
Para predecir cómo cambiará el clima de la Tierra para fines de siglo, actualmente debemos usar una amplia gama de escalas. Piense en ello como la función de zoom de su cámara, mirando las montañas a lo lejos. Puedes ver el bosque, pero es difícil distinguir los árboles individuales, y las piñas de uno de ellos son demasiado pequeñas para verlas incluso si haces zoom en la imagen. Usando modelos climáticos, cuanto más pequeño es el objeto, más difícil es verlo.
Los tornados y las tormentas severas que los provocan están muy por debajo de la escala típica que los modelos climáticos pueden predecir.
En cambio, lo que podemos hacer es estudiar los componentes a gran escala que maduran las condiciones para la formación de tornados.
Los dos elementos clave de una tormenta fuerte son (1) la energía impulsada por el aire cálido y húmedo que promueve fuertes corrientes ascendentes y (2) los cambios en la velocidad y dirección del viento, llamados cizalladura del viento, lo que hace que la tormenta sea más fuerte y duradera. Un tercer componente, más difícil de identificar, es un desencadenante de la formación de tormentas, como un día muy caluroso o posiblemente un frente frío. Sin este componente, no todas las circunstancias favorables darían como resultado tormentas severas o tornados, pero las dos primeras aún aumentan la probabilidad de tormentas severas.
Al usar estos componentes para describir la probabilidad de que se formen tormentas severas y tornados, los modelos climáticos pueden decirnos algo sobre los riesgos cambiantes.
Cómo pueden cambiar las condiciones de la tormenta
Las proyecciones del modelo climático de EE. UU. sugieren que, en general, Posibilidad de ingredientes beneficiosos para tormentas severas incrementará A finales del siglo XXILa razón principal es que las temperaturas más cálidas van acompañadas de una mayor humedad en la atmósfera, lo que aumenta la probabilidad de fuertes corrientes ascendentes.
El aumento de las temperaturas globales está provocando cambios importantes en las estaciones que tradicionalmente pensábamos que producirían condiciones meteorológicas adversas con poca frecuencia.El aire cálido y húmedo aumenta con más fuerza. en otoño, invierno y principios de primavera Eso significa que habrá más días con condiciones favorables para tormentas eléctricas severas, y cuando estas tormentas lo hacen, tienen el potencial de generar más intensidad.
La investigación muestra la frecuencia y la intensidad
En áreas más pequeñas, podemos simular tormentas eléctricas en estos climas futuros, lo que nos acerca un paso más a responder si se formarán tormentas severas. múltiples estudios tener Simular cambios llegar frecuencia de tormentas severas entender mejor este cambio ambiental.
Durante las últimas décadas, hemos visto evidencia de que durante las estaciones más frías, las condiciones climáticas están cambiando hacia condiciones más favorables para tormentas severas, mientras que la probabilidad de formación de tormentas de verano está disminuyendo.
Con los tornados, las cosas se complican. Incluso en un pronóstico preciso para el día siguiente, no hay garantía de que se forme un tornado. Solo un pequeño porcentaje de tormentas producidas en condiciones favorables producen tornados.
Algunas simulaciones han explorado si brote de tornado O las tormentas que producen tornados ocurren con diversos grados de calentamiento global.espectáculo de predicciones tormentas más fuertes que producen tornados A medida que aumentan las temperaturas globales, puede ser más probable, aunque con una intensidad menor de lo que esperaríamos de un aumento en la energía disponible.
El impacto del calentamiento de 1 grado
Mucho de lo que sabemos acerca de cómo el calentamiento del clima afecta las tormentas severas y los tornados es regional, principalmente en los Estados Unidos. No todas las regiones del mundo verán cambios en las condiciones de tormentas severas al mismo ritmo.
en un Un estudio reciente, mis colegas y yo descubrimos que la tasa de aumento en condiciones de tormenta severa sería mayor en el hemisferio norte, y más en latitudes altas. En los Estados Unidos, nuestra investigación muestra que por cada grado Celsius (1,8 grados Fahrenheit) de aumento en la temperatura, las condiciones favorables pueden aumentar entre un 14 y un 25 % en primavera, otoño e invierno, con el mayor aumento en invierno. Esto se debe principalmente al aumento de la energía disponible debido a las temperaturas más altas. Recuerde, se trata de condiciones favorables, no necesariamente de tornados.
¿Cómo afecta esto a los tornados en diciembre?
Responda si el cambio climático afecta la probabilidad o la intensidad de los tornados Brote en diciembre de 2021, sigue siendo difícil atribuir un solo evento como este al cambio climático.efectos a corto plazo como El Niño-Oscilación del Sur También puede complicar la imagen.
Por supuesto, hay señales de una dirección más tormentosa por delante, pero cómo se manifiestan los tornados es un área abierta de investigación.
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