Qué esperar del próximo gran informe climático mundial
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático captó la atención del mundo en 2018 con un informe aleccionador que advirtió de manera inequívoca a los líderes mundiales que se necesitan medidas inmediatas y drásticas para mitigar el peor flagelo del calentamiento global: la influencia sexual.
Los formuladores de políticas respondieron con una variedad de emociones, desde la negación hasta la ira. Pero el mensaje es claro. «Es como una alarma de humo ensordecedora que suena en la cocina», dijo a Reuters Eric Solheim, director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. El Correo de Washington existe hora.
El próximo mes, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) planea publicar otro informe. Científicos, legisladores y activistas se preparan nuevamente para la noticia.
El informe se publicará tres meses antes de que los líderes mundiales se reúnan en Glasgow, Escocia, para tratar de desarrollar un plan para evitar los peores impactos del cambio climático. Es casi seguro que los hallazgos del IPCC informarán este debate.
Entonces, ¿qué es el IPCC y qué hace?
Una cosa es no volar de noche. El panel de la ONU ha estado funcionando durante más de tres décadas para evaluar la ciencia detrás del cambio climático, predecir lo que se avecina y ofrecer formas de abordarlo. Los ojos del mundo están puestos en él.
«En los últimos 30 años, ninguna otra ciencia ha estado bajo tanto escrutinio como la ciencia del clima, gracias a estos informes intergubernamentales», dijo Corinne Le Quéré es profesora de investigación científica sobre el cambio climático en la Universidad de East Anglia.
Emily Schuckberg, directora de Cambridge Carbon Neutral Futures Initiative, dijo que uno de los mensajes constantes era sobre el creciente impacto de los humanos en el impacto del aumento de los gases de efecto invernadero en el aumento de las temperaturas globales.
El 9 de agosto, el IPCC publicará el primero de los cuatro informes de su último ciclo de evaluación. Aquí hay cinco cosas que debe saber sobre el IPCC, el próximo informe y la política que rodea este trabajo.
1. ¿Qué es?
El IPCC está compuesto por representantes gubernamentales que encargan a académicos de todo el mundo que presenten informes ambientales periódicos. Desde 1988, estos expertos han realizado evaluaciones en un ciclo de siete años, con informes especiales publicados en años de transición. El IPCC se encuentra actualmente en su sexto ciclo de evaluación.
La evaluación se divide en tres grupos de trabajo, cada uno con un enfoque diferente y publicado en diferentes intervalos.
El Grupo de Trabajo 1 es una síntesis de las ciencias físicas existentes. Responde preguntas sobre cuánto y dónde está ocurriendo el calentamiento global; cómo afecta el calentamiento a los océanos, el aumento del nivel del mar y los cambios en los patrones climáticos; y presenta proyecciones de lo que podríamos ver en el futuro. Este es el informe que se publicará en agosto.
Un segundo grupo de trabajo, programado para febrero, se centrará en la vulnerabilidad de los humanos y la naturaleza al calentamiento global, los impactos climáticos o el costo de las opciones de adaptación. Un tercer grupo de trabajo, previsto para marzo, examinará las opciones para mantener los objetivos y escenarios de temperatura global en términos de energía renovable o captura y almacenamiento de carbono.
2. Cómo funciona
Hay un informe final de síntesis al final del ciclo. El ciclo también incluirá un informe del grupo de trabajo sobre los inventarios nacionales de gases de efecto invernadero.
El 9 de agosto, el IPCC publicará un Resumen para responsables de políticas luego de una serie de reuniones para discutir, revisar y firmar.
Más de 230 autores de 65 países. Históricamente, los hombres han constituido la mayoría de estos contribuyentes, aunque este patrón ha comenzado a cambiar. Las mujeres ahora constituyen alrededor del 30 por ciento del grupo. Un grupo de género y un grupo de trabajo están trabajando para involucrar a más mujeres en el proceso.
La última evaluación incluirá nuevos avances en la ciencia y una mejor comprensión de los impactos humanos en el calentamiento global. También tendrá un atlas interactivo, una nueva adición, y cinco escenarios de emisiones que explorarán el impacto del aumento de las emisiones.
3. Qué buscar
Declaración de certeza: Cada evaluación incluye un nivel de confianza en el calentamiento proyectado causado por la actividad humana. La última vez en 2013 hizo que esa confianza fuera muy probable.
Turno de referencia: esta evaluación será proporcionada por una nueva generación de modelos informáticos. Por ejemplo, un informe del año pasado sugirió que el aumento histórico de la temperatura ha sido mayor de lo que se pensaba anteriormente, dijo Richard Black, asociado senior de la Unidad de Inteligencia Climática y Energía. «¿En qué se convertirá el resto del presupuesto de carbono?», preguntó.
Otros gases: dados los avances científicos en torno a los diferentes gases de efecto invernadero, el Grupo de Trabajo 1 puede diferenciar la forma en que tratan el dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero de larga duración del metano y otros gases de efecto invernadero de corta duración.
Calendario: ¿Qué impacto podría tener el informe en las próximas reuniones, como la Asamblea General de la ONU, el G20 y las conversaciones sobre el clima en Glasgow, Escocia? ¿Se cerrará pronto la ventana para alcanzar el límite de temperatura de 1,5 °C del Acuerdo de París? ¿demasiado rapido? ¿Qué tan factible es cumplir con el objetivo de temperatura?
Redacción: La fortaleza del IPCC es que es integral, dijo Le Quéré. Este es el único informe que se centra en las mediciones desde la tierra hasta el océano y la estratosfera. Examina el modelado y la experiencia humana. Esto hace que la fuerza del lenguaje y la coherencia entre las observaciones sean aún más importantes. Ella dijo que esperaba que toda la nueva información se juntara de una manera poderosa.
4. Qué hace que esta evaluación sea única
El último informe importante del Grupo de Trabajo I se publicó en 2013. Lo que ha sucedido desde entonces ha sido siete años de calentamiento. En ese momento, los países también firmaron el Acuerdo de París, que incluía un objetivo muy claro para limitar el calentamiento a 1,5 grados centígrados.
También presenta una serie de desafíos importantes para evaluar la ciencia del clima. El calentamiento global avanza aproximadamente al mismo ritmo que se proyectó en la década de 1990, dijo Le Quéré. «Pero lo que estamos viendo ahora es el calentamiento mismo, eventos extremos que podemos ver con nuestros propios ojos».
Hay más detalles sobre la distribución regional de estos eventos y el papel de la atribución en el cambio climático. En muchos casos, la ciencia de la atribución ha podido demostrar científicamente que el cambio climático aumenta la probabilidad de que se produzcan fenómenos meteorológicos extremos, y gran parte de este conocimiento se debe a nuevas observaciones y modelos.
El Grupo de trabajo 1 proporciona varias proyecciones climáticas para un escenario de emisiones determinado. En el pasado, se centró en las predicciones climáticas más probables. Pero Le Quéré dijo que en su época, los gobiernos le habían pedido al IPCC que estudiara eventos de baja probabilidad que podrían ser extremadamente dañinos.
Eso significa información más clara sobre el riesgo de eventos climáticos extremos y más información regional solicitada por los gobiernos, agregó.
5. Puntos de discordia
Como señaló Black, todos los gobiernos aceptan estos informes, por lo que no pueden decir que no saben lo que dice la ciencia. La pregunta es: ¿traducirán la ciencia en acción?
Otro tema demasiado desarrollado es el presupuesto de carbono. Si bien reúne tanto conocimiento científico, también involucra toda la incertidumbre asociada con la proyección, dijo Le Quéré.
También puede haber problemas con los procedimientos, ya que este es el primer intento de superar los informes de los formuladores de políticas de Zoom, dijo Black. Agregó que si los países están buscando una excusa para estropearlo todo, esa es una buena.
Sería mejor si todos los informes, incluido el Grupo de Trabajo II sobre Impactos y Vulnerabilidad y el Grupo de Trabajo III sobre Mitigación, se publicaran antes de las conversaciones sobre el cambio climático en noviembre, dijo Schuckberg.
Pero agregó que lo que surja en el informe del próximo mes dejará muy claros los riesgos que plantea el cambio climático. Entonces depende del líder responder.
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