Por qué Australia debe dejar de estancarse y deshacerse de los combustibles fósiles

Si el mundo actúa ahora, podemos evitar las peores consecuencias del cambio climático sin ningún impacto importante en los niveles de vida. Este es el mensaje clave en un nuevo informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC).

La palabra clave aquí es «actuar ahora». Limitar el calentamiento global a 1,5°C es «ahora o nunca», dijo Jim Skea, copresidente del grupo de trabajo del IPCC detrás del informe. Acción significa reducir rápida y enérgicamente las emisiones del uso de combustibles fósiles. Las emisiones globales deben alcanzar su punto máximo dentro de los tres años antes de que sea posible mantener el calentamiento por debajo de 1,5 °C.

Desafortunadamente, Australia no está actuando como si nuestro mayor problema fuera urgente; de ​​hecho, estamos duplicando nuestro uso de combustibles fósiles.

En los últimos años Australia sobre qatar Convertirse en el mayor exportador mundial de gas natural licuado (GNL). Seguimos siendo el segundo mayor exportador de carbón térmico y el mayor exportador de carbón metalúrgico.

Ha llegado el momento, Australia. Tenemos que hablar de deshacernos de los combustibles fósiles y exportar nuestra abundancia de alternativas limpias.

¿Por qué Australia no puede seguir vendiendo combustibles fósiles durante la transición?

Quizás esté pensando: «Claro, Australia necesita una transformación. Pero el mundo tardará décadas en deshacerse de los combustibles fósiles. ¿Por qué no podemos seguir vendiendo gas y carbón al mismo tiempo?».

Porque estamos fuera de tiempo. Como afirma el informe, «si la infraestructura existente de combustibles fósiles… sigue funcionando como históricamente, provocará que las emisiones de CO2 superen el presupuesto de carbono de 1,5 °C».

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y el climatólogo estadounidense Michael Mann señaló recientemente, si tuviera que elegir el continente con el peor cambio climático, sería Australia. Somos «el niño del cartel de lo que enfrentará el resto del mundo», dijo.

Se necesita una acción urgente para evitar la devastación y los enormes costos del cambio climático descontrolado, estimado recientemente en cerca del 40% Participación en el PIB mundial para 2100.

Necesitamos acelerar la transición hacia suministros de energía más ecológicos, electrificar el transporte, mejorar los procesos industriales y gestionar el uso de la tierra y la producción de alimentos. Afortunadamente, se han desarrollado las tecnologías necesarias para que esto suceda, y la mayoría ya compite con alternativas que emiten carbono.

Los costos económicos de la transición serán insignificantes.La inversión necesaria para la energía limpia será alrededor del 2,5% producto Interno Bruto. Eso está muy por debajo del costo de mantener el calentamiento global, compensado aún más por los costos de combustible cero de la energía limpia y los costos operativos más bajos.

¿Cuáles son las perspectivas de que Australia se aleje de los chupetes de combustibles fósiles?

¿Estamos viendo signos de urgencia? Si nos fijamos en las plataformas electorales de los principales partidos de Australia, todavía estamos muy por detrás.

Después de nueve años en el poder, el gobierno liberal fijó a regañadientes un objetivo de cero emisiones netas para 2050, pero ofreció solo delirante como respuesta política.

El presupuesto de la semana pasada esperaba recortes de fondos de hasta 35% Para el financiamiento de energía limpia y las iniciativas de energía renovable en Australia.

El mayor inconveniente, con diferencia, es la falta de planificación para la transición.aunque Llamamiento a los trabajadores del carbón y el gas En una evaluación honesta de sus posiciones, tanto los liberales como los laboristas tienen la ilusión de que el carbón y el gas tienen un futuro a largo plazo.

Labor ha presentado iniciativas valiosas como el Plan Reinventar la Nación, que tiene como objetivo apoyar la inversión privada para modernizar la red y prepararse para altos niveles de energía renovable.

Pero la principal preocupación de la oposición es evitar cualquier política que la haga vulnerable a los ataques de la Coalición y los medios de Murdoch. Esto se puede ver en las repetidas declaraciones del líder laborista Anthony Albanese de que la «guerra climática ha terminado».

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Esto significa que, en 2022, nos enfrentamos a una campaña electoral en la que ninguno de los dos partidos principales ha presentado ideas serias de reducción de emisiones.No se menciona un precio del carbono o un plan de comercio de emisiones, no se toman medidas reales sobre el desmonte de tierras y no se expande el poder del gobierno. mecanismo de salvaguardiadiseñado para proporcionar incentivos para que las grandes industrias reduzcan las emisiones en relación con una línea de base.

Retraso en el envío

La drástica caída en el costo de las energías renovables es uno de los puntos brillantes en la lucha contra el cambio climático. El costo por sí solo expulsa al carbón y al gas del sector energético.

El ritmo de transformación ha sido mucho más lento en sectores como el transporte, que el informe del IPCC apunta a excelentes perspectivas para reducir las emisiones.

“Los vehículos eléctricos propulsados ​​por electricidad de bajas emisiones ofrecen el mayor potencial de descarbonización para el transporte terrestre”, dice el informe.

En Australia, nuestras fallas en el transporte son palpables. Para lograr cero emisiones netas para 2050, debemos pasar a una flota totalmente eléctrica. Dado que la vida útil promedio de un automóvil es de 20 años, para 2030 casi todos los automóviles nuevos tendrán que ser eléctricos.

A diferencia de casi todos los países desarrollados, Australia no tiene objetivos de eficiencia de combustible ni planes para detener las nuevas ventas de automóviles de gasolina. El gobierno no tiene propuestas para abordar el problema, mientras que los laboristas han ofrecido una ligera exención fiscal para los vehículos eléctricos y los sitios de información sobre eficiencia de combustible.

Curiosamente, estos pequeños pasos contrastan con la prisa bipartidista para proteger a los usuarios de gasolina del aumento de los precios después de la invasión de Ucrania.

Nos hemos detenido

Nos estamos quedando sin tiempo para hacer frente al calentamiento global. No podemos soportar tres años más de inacción.

¿Cómo sería el próximo gobierno de Australia si se diera cuenta de la urgencia? Comenzará poniendo fin a todas las nuevas inversiones en producción de combustibles fósiles y generación de energía, así como en fábricas que dependen de combustibles fósiles, como los altos hornos en las acerías. Acelerará la inversión en alternativas libres de carbono y creará vías para que los trabajadores de combustibles fósiles trabajen en una economía verde.

Nuestros líderes hablarán abierta e inequívocamente sobre la enorme amenaza que el cambio climático representa para todos nosotros y los beneficios que podemos obtener al alejarnos de los combustibles fósiles. Pasaremos de rezagados a líderes. Solo imagina.