NATURALEZA

Palabras legendarias encuentran nueva vida en el libro de Tara Gandhi

Salim Alí. En el fondo está el pájaro tejedor de bayas en el nido. Foto: Hari K Patibanda/Flickr (CC BY 2.0) y V. Santharam (CC BY 2.5)


  • ‘Words for Birds’, editado por Tara Gandhi, es una colección de charlas de radio de Salim Ali entre 1941 y 1985 en 35 artículos.
  • La notable historia de Ali sobre lo que hace que las aves sean fascinantes, cautiva sin esfuerzo a los lectores.
  • La situación de algunas de las especies en peligro de extinción que Ali enumeró en su discurso sigue siendo tan precaria como siempre.

Kochi: 31 de enero de 2022 6.31-6.41 a. m.:

Petirrojo urraca oriental: 1
Cuervo común: 5
Ánade real de campo de acacia roja: 2 (comportamiento de cortejo, pollos de agua sitiadores que se atreven a acercarse)
Pollo de agua de pechiblanca: 1
Bulbul barbudo rojo: 2 (ocuparon el nido)
Erizo negro: 1
Sustancia gris Prinia: 1
Facturación de Asia: 1 (puente volador)
Pájaros carpinteros rufos: 2

Lo anterior es un ejemplo de cómo se verían unos minutos por la mañana si te gusta observar aves. Este es mío, de Kochi, Kerala. En esos diez minutos, vi nueve especies de pájaros y dieciséis personas.

Hoy en día, la mayor parte de esta información se puede encontrar en listas de aves digitales en aplicaciones móviles. Decenas de miles de observadores de aves de toda la India lo hacen. Muchos de ellos, todos los días. Estos son datos ricos e incluso pueden generar información sobre las aves más comunes en el país.

«Palabras de pájaros», Tara Gandhi, Milano negro, 2021.

Lee a Tara Gandhi a primera hora palabras de pájaros Te hace darte cuenta de cuánto ha cambiado la observación de aves en la India. De una afición de unos pocos (en su mayoría privilegiados) a una afición más organizada y, por supuesto, más comentada. Pero la popularidad de la observación de aves es un fenómeno relativamente reciente, en gran parte gracias al vasto mundo digital que conecta a los observadores de aves a nivel mundial, nacional y regional. También es cuando te das cuenta de que la comunicación sobre las aves no debe haber sido fácil hace unos 60 años: había muchos menos observadores de aves y había muchas menos oportunidades para correr la voz sobre el fascinante mundo de las aves.

Esta es una de las muchas razones palabras de pájaros, una recopilación de charlas radiofónicas sobre aves y observación de aves del legendario Salim Ali (conocido cariñosamente como el «Birdman» de la India) es, sencillamente, un tesoro. Aquí hay un observador de aves muy conocido (que pasaba horas al día observando pájaros ocupados construir sus nidos durante varios meses), un historiador natural y un narrador hábil, hablando de su experiencia y de las aves de la India. Sus primeras charlas de 14 minutos fueron en la radio hace unos 60 años, en un momento en que la mayoría de la gente ni siquiera habría oído hablar de la observación de aves como un pasatiempo, y mucho menos como una carrera.

Una de las alumnas de Ali, la autora Tara Gandhi, rastreó la mayoría de sus charlas radiofónicas entre 1941 y 1985 en los archivos de la Sociedad de Historia Natural de Bombay en Bombay.Las charlas encuentran nueva vida, 35 ensayos más o menos independientes de unas 1.500 palabras palabras de pájarosDe lo contrario, no hay posibilidad de que los amantes de las aves participen en estas charlas de radio: otra razón palabras de pájaros es tan precioso

«El propósito de estas charlas es realmente mantener a los oyentes interesados, ante todo por el sano placer y satisfacción del observador de aves, no por las posibilidades científicas inherentes a ello», dijo Ali en su primera charla radial.

Eso es exactamente lo que dice Ali, a través de ellos, este libro te lleva a través.

Ya seas el legendario Salim Ali o un observador de aves de niño, lo que te sorprende es lo común que es esa alegría, ese puro placer de observar aves.Sus extraordinarias dotes narrativas hacen que esta se destaque: te cuenta por qué Los pájaros son encantadores y atraen a los lectores sin esfuerzo. Su comunicación fue elegante y simple: clara, descriptiva y eficiente (en un momento, una masa de flamencos anidando parecía «un parche de flores blancas y rosadas», dice).

Tienes que estar de acuerdo con Gandhi en su introducción: no es de extrañar que Ali tenga tanto éxito en conectarse con todo tipo de personas, desde niños hasta maharajás y políticos. Algunas de estas interacciones incluso han llevado a la protección de hábitats silvestres.

Ali habla sobre el comportamiento complejo de las aves, los sastres y albañiles del mundo de las aves y los tejedores cleptómanos. Sus observaciones detalladas a veces eran antropomórficas (un pájaro tejedor macho tramposo parecía «culpable» y «estúpido», dijo).

La propia personalidad de Ali, especialmente su humor e ingenio, brilla. Disipó mitos (no, los pájaros tejedores no pegan luciérnagas en bolas de barro y las colocan en sus nidos para iluminarlas). Su conversación se volvió sombría a veces: las amenazas para las aves, como los hábitats en los que viven.

Pero todas sus historias están llenas de historia natural, inferencias extraídas de estudios de observación de diferentes aves. Enfatizó repetidamente la importancia de la observación detallada, a pesar de la «tolerancia condescendiente» que encontraron los naturalistas. Observar aves ayuda a desafiar muchas nociones preconcebidas sobre el comportamiento de las aves, dijo. Por ejemplo, ahora sabemos que los pájaros tejedores machos viajan a diferentes hábitats comunales durante la noche y no usan nidos incompletos en sus bandadas, como se cree; las observaciones de Ari ayudan a establecer esto.

Por supuesto, ahora que el poder de la historia natural es más reconocido, estamos viendo surgir algunos naturalistas brillantes en la India. Pero uno se pregunta por qué, más de 60 años después, la historia natural todavía no se entiende muy bien aquí.

Algunas partes de la charla de Ali son bastante repetitivas. Por ejemplo, los tejedores de Baya, a quienes observó de cerca durante varios meses, aparecieron más de 3 veces. Otros temas recurrentes incluyeron la migración de aves y cómo la observación de aves se consideraba una «forma ingenua de pasar el tiempo».

Gran avutarda india en Rajasthan. Foto: Koshy Koshy/Flickr (CC BY 2.0)

La superposición de contenido realmente puede ser una distracción si lee el libro de una sentada. Pero en muchos casos, las negociaciones son independientes. Así que la repetición es perdonable. Sobre todo porque Gandhi ayuda a dividir el libro en cinco secciones más o menos distintas, lo que hace que sea muy conveniente para el lector navegar a cualquier discusión específica sobre el tema general.

Por ejemplo, la primera parte trata sobre la observación de aves en general. Otras secciones tratan sobre qué aves se ven en temporadas particulares y qué nos dicen las investigaciones y los estudios sobre las aves. Vale la pena señalar que la condición de una de las cinco especies que Ali enumeró en su conferencia «The Vanishing Species» (22 de abril de 1957, en la sección titulada «Aves en peligro de extinción») está en medio de la extinción. El borde, que es bastante sobrio, sigue tan precario como siempre. La gran avutarda india, un ave grande en el semidesierto y la estepa de matorrales del centro y oeste de la India, es «espectacular», escribió Ali.

Sin embargo, «… parece dudoso que las avutardas puedan mantenerse por mucho más tiempo que en pequeñas poblaciones cuidadosamente protegidas en parques nacionales», agregó, y agregó que proteger el hábitat de las aves «puede ser más importante que proteger a las aves individuales».

Pero olvidando designar estos hábitats de avutardas como áreas protegidas, es irónico cuántas de estas sabanas abiertas están siendo tragadas actualmente por parques solares gigantes en nombre de la energía verde y la sostenibilidad. Parece que incluso más de 60 años no es tiempo suficiente para desarrollar una estrategia enfocada para proteger los paisajes de aves.

palabras de pájaros Esta es una lectura obligada para cualquiera que quiera aprender sobre la naturaleza. Pero aún más para los observadores de aves, especialmente si quieres aprender sobre las aves de la India a través de los ojos de Salim Ali. Ya sea que recién esté comenzando o sea un observador de aves experimentado a diario, las palabras de Ali lo llevarán de regreso a sus preciosos recuerdos de observación de aves. Una hermosa ventana al mundo de Ali, este libro reconoce la importancia de reducir la velocidad y oler rosas, o en este caso, observar aves.

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