Los hombres mayores también enfrentan problemas de fertilidad.
Conozca a los padres (muy ancianos): Robert De Niro, de 79 años, dio la bienvenida a un bebé con su novia recientemente. Y ahora Al Pacino, de 83 años, ha confirmado que su propia novia está embarazada. Obviamente, esas novias son mucho más jóvenes. “El privilegio masculino de tener hijos cuando quieras”, como lo describe USA Today, está a la vista.
Las personas que producen esperma deben saber, sin embargo, que sus relojes biológicos también están corriendo, aunque no tan rápido y ruidosamente como lo hacen para el resto de nosotros. Sí, es mucho (ugh, mucho) es más fácil para los hombres tener hijos más tarde que para las mujeres, y hay muchas historias de padres que engendran hijos en sus años septuagenarios (¡e incluso nonagenarios!). Pero aunque la fertilidad masculina no se detiene en la menopausia como lo hace la fertilidad femenina, sigue disminuyendo con la edad. E incluso para los hombres que tienen «nadadores fuertes» más adelante en la vida, como lo expresó un titular de TMZ sobre las noticias del bebé de De Niro, puede haber otras complicaciones del embarazo de las que deben estar atentos, dicen los expertos.
“Si bien ha habido una amplia investigación sobre la infertilidad y las comorbilidades en la madre que envejece, relativamente pocos estudios han explorado factores reproductivos similares en los hombres que envejecen”, escribieron los investigadores de Rutgers en un artículo publicado en 2019 que revisó la literatura sobre los riesgos asociados con la paternidad. como un padre mayor. Esto es preocupante porque la tendencia de los padres mayores no se trata solo de casos extremos que involucran a celebridades. La edad a la que los hombres se convierten en padres ha aumentado, explican los autores, con más niños nacidos de padres de «edad paterna avanzada» que hace unas décadas. (APA no está claramente definido, pero es más o menos tan joven como 40. ¡Pacino y De Niro encajan claramente!)
Si bien los testículos producen esperma a lo largo de la vida de un hombre, el esperma de un hombre puede tener más mutaciones genéticas a medida que pasa el tiempo. Básicamente, «todas las células de nuestro cuerpo se ven afectadas negativamente por el envejecimiento», dice Gloria Bachmann, coautora del artículo de 2019 y directora del Instituto de Salud de la Mujer en Rutgers. Los espermatozoides no son una excepción. Los espermatozoides masculinos mayores pueden provocar problemas de embarazo, informaron Bachmann y sus coautores, que van desde la diabetes gestacional hasta el parto prematuro. Además, un artículo de revisión de 2020 sugiere que la APA está asociada con abortos espontáneos. Y un artículo publicado en mayo que analizó datos de casi 18 millones de nacimientos encontró que los hombres mayores de 44 años tenían más probabilidades de engendrar niños con anomalías congénitas, es decir, defectos de nacimiento. (Por supuesto, hay una gran desventaja de tener hijos mucho, mucho más tarde en la vida: incluso las personas ricas no pueden vivir para siempre, y Pacino y De Niro bien pueden extrañar el crecimiento de sus hijos).
Bachmann y sus coautores concluyen que los hombres que planean convertirse en padres mayores deben recibir asesoramiento de sus médicos, como ya lo hacen las mujeres mayores. También sugieren que los hombres que planean engendrar hijos a una edad paterna avanzada consideren congelar su esperma. Al menos un urólogo incluso ha sugerido que los hombres jóvenes congelen su esperma por si acaso algo le sucede de repente a su calidad, aunque esa no es una posición que todos tengan.
Al igual que con muchos aspectos de la vida de las celebridades, los Pacino y De Niros del mundo, o al menos lo que vislumbramos de ellos, presentan una imagen de la fertilidad masculina que es un poco demasiado fácil en comparación con la realidad. Le sugerí a Bachmann que los hombres podrían tener una idea equivocada sobre la fertilidad al considerar a estos hombres como modelos a seguir. Ella tuvo cuidado de señalar que hay más factores que la edad paterna que intervienen en ser un buen padre: “Ser un modelo a seguir, brinda orientación y amor, sabe escuchar, es maestro, tiene una excelente relación con la madre, puede admitir errores y sobre todo valora el papel de ser padre es extremadamente importante”. No todo el mundo lo ve así. El director general de la startup de fertilidad masculina Legacy ha ido tan lejos como para hacer tsk-tsk a los hombres famosos que se convierten en padres mayores, diciendo una vez en una entrevista: «En muchos sentidos, Mick Jagger es nuestro mayor enemigo porque tenía niños en su años 70.”
