La siembra de nubes puede no ser tan prometedora como esperaban los estados plagados de sequías

Los meteorólogos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica publicaron su Perspectivas de primavera de EE. UU. El 17 de marzo de 2022, su mayor preocupación es el empeoramiento de la sequía en las llanuras del oeste y del sur.Algunos estados del oeste Se ha intentado la siembra de nubes para aumentar la precipitación, pero ¿cómo funciona realmente? El científico atmosférico William Cotton explicó.

en los picos esparcidos por todo Colorado, Las máquinas están configuradas para disparar productos químicos a las nubes. Intento de generar nieve.Este proceso se denomina siembra de nubes y, a medida que aumentan las temperaturas globales, más nación y país asolado por la sequía A veces se usa desesperadamente para cambiar el clima.

Pero la siembra de nubes no es tan simple como parece, y puede que no sea tan prometedora como cabría esperar.

como un científico atmosféricohe investigado Escribió un artículo sobre la modificación del clima. 50 años.Precipitaciones artificiales Experimentos que producen nieve o lluvia Exigir nube correcta Hay suficiente humedad y las condiciones adecuadas de temperatura y viento. El aumento porcentual de la precipitación fue tan pequeño que fue difícil saber cuándo nevó o llovió de forma natural y cuándo fue provocado por la siembra.

Cómo comenzó la siembra de nubes moderna

La modificación del clima moderno comenzó en la década de 1940 en Schenectady, Nueva York.

Vince Schaefer, un científico que trabaja para General Electric, encontrado añadiendo pequeñas partículas de hielo seco Ponlo en «muy frío«Las gotas de agua desencadenan la difusión de los cristales de hielo.

Otros científicos especulan La mezcla adecuada de gotas de agua sobreenfriada y cristales de hielo puede provocar precipitaciones. forma de nieve Cuando los cristales de hielo en las nubes se pegan. Los científicos razonaron que si se pudieran agregar partículas formadoras de hielo a la nube, la humedad que de otro modo se evaporaría podría tener una mayor probabilidad de caer. Schaefer demostró que podía funcionar.

Schaeffer, 13 de noviembre de 1946 Echar hielo seco picado Entrar en una nube de estrato superenfriada desde un avión. «Miré hacia atrás y me encantó ver largos copos de nieve cayendo desde el fondo de la nube que acabábamos de pasar». escribió en su diarioUnos días después, escribió, probar la misma técnica pareció mejorar la visibilidad en la niebla.

Un colega de GE, Bernie Vonnegut, buscó en tablas químicas materiales con estructuras cristalinas similares al hielo y encontró Humo de granos de yoduro de plata Puede tener el mismo efecto que el hielo seco a temperaturas inferiores a -20 C (-4 F).

Su investigación condujo a Proyecto cirroun programa conjunto militar-civil que explora la siembra de varias nubes, incluidos estratos, cúmulos y superenfriados. incluso un huracánEn unos pocos años, las comunidades y empresas que dependen del agua están gastando entre $3 y $5 millones anuales en proyectos de siembra de nubes, especialmente en el oeste de los Estados Unidos, azotado por la sequía. Según el testimonio del Congreso a principios de la década de 1950.

Pero, ¿realmente funciona la siembra de nubes?

Unos 70 años de investigación sobre los efectos de la siembra de nubes han producido resultados mixtos.

La mayoría de los estudios científicos destinados a evaluar el impacto de la siembra de cúmulos muestran poco o ningún efecto.Sin embargo, el resultado de la siembra de invierno nube de terreno – Nubes que se forman cuando el aire sube de las montañas – Sí mostrar un aumento de las precipitaciones.

Hay dos enfoques básicos para la siembra de nubes. Una es sembrar nubes sobreenfriadas con yoduro de plata o hielo seco, permitiendo que crezcan cristales de hielo, consumiendo la humedad de la nube y cayendo como nieve o lluvia. Podría ser disparado por un cohete a las nubes, o podría ser rociado desde un avión o desde la cima de una montaña.El segundo implica nubes cálidas y Higroscópico Partículas de sal y otros materiales. Estas partículas absorben el vapor de agua y se hacen más grandes para descender más rápido.

La cantidad de nieve o lluvia asociada con la siembra de nubes varía, donde Experimentos en Australia reportaron hasta un 14%En los Estados Unidos, los estudios han encontrado un pequeño aumento porcentual en la precipitación.En un estudio de 2020, los científicos 20 minutos de siembra de nubes observados con radar Hace que la humedad dentro de la nube se espese y caiga. En total, alrededor de una décima de milímetro de nieve se depositó en el suelo en poco más de una hora.

Otro estudio de 2015 utilizó datos climáticos y Seis años de pruebas de siembra de nubes Estimado en las montañas de Wyoming la condición es correcta Alrededor de una cuarta parte del tiempo de noviembre a abril se dedica a la siembra de nubes.Pero el resultado podría ser un aumento de la capa de nieve. no más de alrededor del 1,5% esta temporada.

Aunque alentadores, estos experimentos no alcanzaron el nivel de importancia esperado por Schaefer y sus colegas.

El cambio de imagen del clima despierta un interés renovado

Los científicos de hoy continúan con los experimentos de siembra aleatoria Determine cuándo la siembra de nubes aumenta la precipitación y en qué medida.

Se han planteado algunas preocupaciones sobre los efectos negativos de la siembra de nubes, pero estos parecen ser pequeños.los iones de plata son metales pesados ​​tóxicospero la cantidad de yoduro de plata en la nieve sembrada es tan baja que se deben usar instrumentos extremadamente sensibles para detectar su presencia.

Al mismo tiempo, el clima extremo y la sequía están aumentando el interés en la modificación del clima.

La Organización Meteorológica Mundial informó en 2017 que los planes para el cambio climático, incluida la reducción del granizo que daña los cultivos y el aumento de las lluvias y la nieve, son más de 50 paísesmi estado natal de Colorado tiene Operaciones de siembra de nubes admitidas durante muchos años. Independientemente de la evidencia mixta, muchas comunidades cuentan con que funcione.

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Este artículo se actualizó el 17 de marzo de 2022 con la perspectiva meteorológica y climática de primavera de EE. UU. de la NOAA.