CAMBIO CLIMÁTICO

La caja de herramientas de protección marina de Canadá necesita una revisión para abordar el cambio climático

Los efectos del cambio climático son cada vez más frecuentes, lo que pone de relieve la falta de preparación de Canadá en sus medidas de protección marina.

Las ballenas francas del Atlántico norte, una de las ballenas grandes más amenazadas que se encuentran en la costa este de Canadá, ahora están cambiando sus hábitos y tradiciones.

En los últimos años, su búsqueda de su fuente de alimento favorita, pequeños crustáceos ricos en nutrientes, los ha llevado más al norte de la Bahía de Fundy a nuevas áreas de alimentación en las aguas del Golfo de San Lorenzo. Este desplazamiento hace que las áreas protegidas existentes en la Bahía de Fundy sean incapaces de proteger a la población altamente amenazada.

Para abordar estos cambios cada vez más generalizados e impulsados ​​por el clima, nos hemos asociado con profesionales de la investigación de la conservación y la gobernanza de los océanos de todo Canadá para desarrollar cinco soluciones viables para la conservación de los océanos de Canadá bajo el cambio climático, centradas en la modernización de la ley del mar.

especies en movimiento

Los cambios en las áreas de alimentación de estas ballenas parecen estar estrechamente relacionados con el aumento de la temperatura del océano, causado por el cambio climático en curso y cada vez más intenso.

Ballena y cría de ballena nadan en el agua.
El aumento de las temperaturas de la superficie del océano y la correspondiente disminución de pequeños crustáceos como el zooplancton y el krill están obligando a las ballenas francas del Atlántico norte a encontrar nuevos lugares de alimentación.
(Instituto de Pesca y Vida Silvestre FWC/flickr)CC BY-NC-ND

A medida que aumentan las emisiones de gases de efecto invernadero, nuestros océanos absorben más calor, lo que en última instancia conduce a temperaturas superficiales más altas en los hábitats principales de muchas especies marinas icónicas, como la ballena franca del Atlántico norte. La cantidad de crustáceos disponibles para las ballenas francas del Atlántico norte parece disminuir a medida que aumentan las temperaturas.

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Hoy en día, las especies se mueven más rápido que nunca a medida que exploran nuevos ecosistemas y crean nuevas comunidades ecológicas para permanecer en sus entornos preferidos.



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Si bien Canadá tiene un marco de conservación marina para proteger la biodiversidad marina en sus aguas, esta protección está fijada en el espacio y no es apropiada para nuestros océanos altamente dinámicos durante una emergencia climática.

La imprevisibilidad de nuestros océanos cambiantes plantea preguntas sobre cómo protegemos actualmente nuestros océanos bajo la Ley del Mar y otros marcos de conservación de Canadá, como la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley de Pesca.

áreas marinas protegidas en canadá

Hoy, bajo la Ley del Mar, 14 áreas marinas protegidas (AMP) cubren aproximadamente el 6% de las áreas marinas y costeras de Canadá. Estas áreas marinas protegidas se establecen para proteger especies únicas o sus hábitats.

Algunas áreas marinas protegidas icónicas incluyen el AMP Gully en el borde de la plataforma Scotia en el Océano Atlántico, el AMP Sgaan Kinghlas-Bowie Seamount al oeste de Haida Gwaii en el Océano Pacífico y el AMP Tuvaijuittuq recientemente establecido en las Tierras Altas del Ártico.

Las áreas marinas protegidas protegen y restauran especies en peligro de extinción, preservan la biodiversidad, mejoran la resiliencia de los ecosistemas costeros únicos y mejoran la pesca.

Así como las ballenas francas del Atlántico Norte han dejado sus colonias históricas, han comenzado a ocurrir cambios en otras aguas canadienses y sus áreas protegidas.

Algunas especies nuevas, como los peces tropicales, aparecieron con mayor frecuencia, mientras que otras se trasladaron hacia el norte o hacia aguas más profundas, dejando sus aguas protegidas.

modernizando el derecho del mar

Ahora es el momento de reconocer y abordar los rápidos cambios en los océanos de Canadá. Para enfrentar este desafío, la caja de herramientas de conservación marina de Canadá, comenzando con la Ley del Mar, debe revisarse.

La Ley del Mar se remonta a 1996 y, aunque ha sido enmendada muchas veces desde entonces, ninguna menciona el cambio climático.

Nuestra investigación reciente recomienda cambios a la Ley del Mar para considerar explícitamente los impactos del cambio climático en los ecosistemas marinos y las especies en la gestión de los océanos, y para considerar las acciones aplicables. Nuestras herramientas principales para la protección de los océanos deben abordar el problema apremiante del cambio climático global si queremos avanzar en la protección significativa de los océanos en Canadá.

La Ley del Mar no solo no ha abordado los efectos del cambio climático en curso, sino que el estudio también encontró que Canadá va muy por detrás de países comparables en la integración del cambio climático en su gestión de áreas marinas protegidas.

Adaptar la protección de los océanos al cambio climático se reduce a cambiar la legislación y la adopción de nuevas tecnologías, como submarinos robóticos equipados con sensores y drones aerotransportados. Las nuevas tecnologías pueden mejorar las cajas de herramientas de conservación marina existentes para combatir los impactos del cambio climático.

Esto se demuestra, por ejemplo, mediante una medida de conservación dinámica desarrollada recientemente que utiliza estas técnicas para rastrear y observar ballenas francas del Atlántico norte en aguas del Atlántico canadiense en tiempo real.

Proponemos combinar estas medidas de conservación dinámicas con las redes de AMP estáticas existentes en los océanos canadienses para abordar los cambios de especies inducidos por el cambio climático.

Asumir un papel de liderazgo en la conservación marina

Canadá se está convirtiendo en un líder mundial en conservación marina y se compromete a proteger el 30 % de los océanos de Canadá para 2030.

También trabaja para modernizar el Derecho del Mar «para considerar explícitamente los impactos del cambio climático en los ecosistemas marinos» […]”, como declaró el Ministro de Pesca, Océanos y la Guardia Costera de Canadá en su mandato de 2021.

Si bien estos compromisos nacionales e internacionales son una señal de progreso en la protección de los océanos resistentes al clima, Canadá necesita intensificar y proteger sus océanos de los efectos del cambio climático. Necesita revisar su caja de herramientas de conservación marina.

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