El lago Crawford de Canadá parece marcar cuándo comenzó el Antropoceno

Antropoceno: Término acuñado por científicos para describir la época en la que los humanos han sido la fuerza de cambio más fuerte del planeta. En general, se cree que data al menos de los albores de la era nuclear (a mediados de la década de 1940), y posiblemente incluso antes: del comienzo de la Revolución Industrial a principios del siglo XIX.

ceniza: (en geología) Fragmentos pequeños y livianos de roca y vidrio arrojados por erupciones volcánicas. (en biología) Grupo de árboles de hoja caduca de la familia de los olivos que son populares en paisajismo y para madera.

clima: Las condiciones climáticas que normalmente existen en un área, en general o durante un período prolongado.

coral: Animales marinos que a menudo producen un exoesqueleto duro y pedregoso y tienden a vivir en arrecifes (los exoesqueletos de los corales ancestros muertos).

cristal: (adj. cristalino) Un sólido que consiste en una disposición tridimensional, ordenada y simétrica de átomos o moléculas. Es la estructura organizada que adoptan la mayoría de los minerales. La apatita, por ejemplo, forma cristales de seis lados. Los componentes cristalinos de una roca suelen ser demasiado pequeños para poder verlos a simple vista.

elemento: Un componente básico de una estructura más grande. (en química) Cada una de las más de cien sustancias para las cuales la unidad más pequeña de cada una es un solo átomo. Los ejemplos incluyen hidrógeno, oxígeno, carbono, litio y uranio.

época: (en geología) Un lapso de tiempo en el pasado geológico que fue más corto que un período (que en sí mismo es parte de alguna era) y marcó cuando ocurrieron algunos cambios dramáticos.

combustible fósil: Cualquier combustible, como carbón, petróleo (petróleo crudo) o gas natural, que se ha desarrollado dentro de la Tierra durante millones de años a partir de restos descompuestos de bacterias, plantas o animales.

geológico: Adjetivo para describir cosas relacionadas con la estructura y sustancia física de la Tierra, su historia y los procesos que actúan sobre ella. Las personas que trabajan en este campo se conocen como geólogos.

holoceno: El período actual en el tiempo geológico. El Holoceno, que significa «completamente reciente», comenzó al final de la última edad de hielo, hace 11.700 años, y continúa hasta el presente.

era de Hielo: La Tierra ha experimentado al menos cinco grandes glaciaciones, que son períodos prolongados de clima inusualmente frío experimentados por gran parte del planeta. Durante ese tiempo, que puede durar de cientos a miles de años, los glaciares y las capas de hielo se expanden en tamaño y profundidad. La edad de hielo más reciente alcanzó su punto máximo hace 21.500 años, pero continuó hasta hace unos 13.000 años.

dirigir: Un metal pesado tóxico (abreviado como Pb) que en el cuerpo se mueve hacia donde el calcio quiere ir (como los huesos y los dientes). El metal es particularmente tóxico para el cerebro. En el cerebro en desarrollo de un niño, puede afectar permanentemente el coeficiente intelectual, incluso en niveles relativamente bajos.

microplástico: Un pequeño trozo de plástico, de 5 milímetros (0,2 pulgadas) o menos. Es posible que los microplásticos se hayan producido en ese tamaño pequeño, o su tamaño puede ser el resultado de la descomposición de botellas de agua, bolsas de plástico u otras cosas que comenzaron siendo más grandes.

mineral: Sustancias formadoras de cristales que forman las rocas, como el cuarzo, la apatita o diversos carbonatos. La mayoría de las rocas contienen varios minerales diferentes mezclados. Un mineral suele ser sólido y estable a temperatura ambiente y tiene una fórmula o receta específica (con átomos que se encuentran en ciertas proporciones) y una estructura cristalina específica (lo que significa que sus átomos están organizados en patrones tridimensionales regulares). (en fisiología) Las mismas sustancias químicas que el cuerpo necesita para producir y alimentar tejidos para mantener la salud.

turba: Material vegetal en gran parte descompuesto que se desarrolla en ausencia de oxígeno dentro de un sitio saturado de agua, como un pantano. Cuando se seca, la turba se puede quemar como combustible de baja calidad.

pH: Medida de la acidez o alcalinidad de una solución. Un pH de 7 es perfectamente neutro. Los ácidos tienen un pH inferior a 7; cuanto más lejos de 7, más fuerte es el ácido. Las soluciones alcalinas, llamadas bases, tienen un pH superior a 7; Nuevamente, cuanto más arriba de 7, más fuerte será la base.

radioactivo: Adjetivo que describe elementos inestables, como ciertas formas (isótopos) de uranio y plutonio. Se dice que estos elementos son inestables porque su núcleo desprende energía que es transportada por fotones y/o, a menudo, por una o más partículas subatómicas. Esta emisión de energía se produce mediante un proceso conocido como desintegración radiactiva.

recordar: Recordar.

sedimento: Material (como piedras y arena) depositado por el agua, el viento o los glaciares.

sociedad: Un grupo integrado de personas o animales que generalmente cooperan y se apoyan mutuamente para el bien de todos.

especies: Grupo de organismos similares capaces de producir descendencia que puede sobrevivir y reproducirse.

estratigrafía: El estudio de los estratos geológicos: cómo se formaron y de qué se hicieron, su disposición en el suelo y qué les dice a los científicos sobre las condiciones en la Tierra cuando se crearon estas capas.

sostenible: (n. sostenibilidad) Adjetivo para describir el uso de los recursos de tal manera que seguirán estando disponibles durante mucho tiempo en el futuro.