El cambio climático exacerba la escasez de viviendas asequibles
Un nuevo informe insta a los legisladores a luchar contra la crisis de la vivienda asequible como parte de un esfuerzo mayor para preparar a las comunidades contra los peores efectos del cambio climático.
El informe del Center for American Progress publicado el jueves encontró que hay una escasez nacional de 7 millones de viviendas para inquilinos de bajos ingresos. Esta escasez afecta de manera desproporcionada a las personas discapacitadas y las comunidades minoritarias que también tienen la menor cantidad de recursos para recuperarse de los desastres naturales relacionados con el cambio climático.
“Cuando ocurre un desastre, la preparación es la clave”, dijo Guillermo Ortiz, coautor del informe y asistente de investigación de energía y medio ambiente en el grupo de expertos de política de tendencia izquierdista. “Quién está preparado y quién tiene dinero para prepararse varía ampliamente”.
El informe recomendó apoyar la evacuación equitativa y la recuperación ante desastres, expandir las inversiones en programas de alquiler y asistencia para personas sin hogar, priorizar políticas de vivienda equitativas, invertir en infraestructura duradera y aumentar los fondos para la mitigación de desastres y la adaptación al cambio climático.
Heidi Schultheis, coautora del informe y analista sénior de políticas del Programa de Pobreza para la Prosperidad de CAP, dijo que es importante hablar juntos sobre la vivienda asequible y el cambio climático, en lugar de tratarlos como silos.
“Toda la investigación muestra que no son problemas separados, son el mismo problema”, dijo.
Valerie Novack, coautora del informe y miembro de Portlight en Disability Justice Initiative, dijo que la respuesta de emergencia y la recuperación para las personas desfavorecidas ha sido lenta en el pasado. Después de la supertormenta Sandy en 2012, por ejemplo, muchos residentes ancianos y discapacitados quedaron varados en sus apartamentos durante semanas. Y de los 33 edificios de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York dañados, solo se completó una reconstrucción.
“La gente no tiene hogar y está desplazada ahora”, dijo Novack. “Somos indiferentes en la forma en que respondemos a eso”.
El informe del centro se produjo cuando la nación ha experimentado este año seis fenómenos meteorológicos con pérdidas que superan los mil millones de dólares. Con la temporada de huracanes entrando en pleno apogeo, se espera que aumenten las pérdidas.
“Este es un problema actual y es un problema que empeorará en el futuro”, dijo Novack.
A pesar de la urgencia expresada en el informe, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias todavía está luchando con las vacantes de empleados. Los funcionarios de FEMA dijeron en junio que menos del 25% de su fuerza laboral de desastres está lista y disponible para responder (cableclimático, 13 de junio). La agencia también carece de un administrador formal, un problema que Ortiz dijo que era preocupante.
“Es fundamental que estas comunidades tengan agencias que estén totalmente equipadas para hacer frente a estos problemas”, dijo.
Ortiz dijo que el cambio climático afectará desproporcionadamente a los más vulnerables. Al llamar la atención sobre este tema, dijo que más funcionarios pueden prepararse, hacer inversiones y tomar mejores decisiones.
“Se trata de proteger vidas”, dijo. “Se trata de proteger la salud pública”.
Reimpreso de Climatewire con permiso de E&E News. E&E brinda cobertura diaria de noticias esenciales sobre energía y medio ambiente en www.eenews.net.
