¿Cuál es la causa del aumento del nivel del mar?Ahora proyecta agregar 10-12 pulgadas para mediados de siglo

Ya sea que las personas estén preparadas o no, el nivel del mar está aumentando, lo que supondrá graves riesgos de inundación para gran parte de las costas del Golfo y del Atlántico, así como para la economía de los EE. UU.

Un nuevo informe dirigido por científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica advierte que EE. UU. debería Prepare 10-12 pulgadas Aumento relativo medio del nivel del mar en los próximos 30 años. El aumento se debe al hundimiento de la tierra y el calentamiento global, y el uso de combustibles fósiles y otras actividades han liberado suficientes gases de efecto invernadero que es poco probable que el país pueda evitar.

El aumento del nivel del mar significa que ciudades como Miami, que hoy experimentan inundaciones desagradables durante la marea alta, experimentarán inundaciones más dañinas a mediados de siglo. Sin ajustes importantes, las mareas crecientes inundarán las calles con mayor frecuencia y dañarán la infraestructura costera, incluidos los puertos críticos para las cadenas de suministro y la economía.

A nivel nacional, el informe predice un aumento de 10 veces en la frecuencia de inundaciones costeras moderadas para 2050. Los océanos superiores llevan el agua de mar tierra adentro. Para fines de siglo, el nivel del mar podría alcanzar los 2 pies o más, dependiendo de qué tan bien los países controlen las emisiones de gases de efecto invernadero.

Igual que antes Geocientífico, estudio el aumento del nivel del mar y el impacto del cambio climático. Aquí hay una explicación rápida de las dos formas principales en que el cambio climático está afectando los niveles del mar y sus amenazas a las costas.

expansión térmica del océano

A medida que los gases de efecto invernadero del uso de combustibles fósiles y otras actividades humanas se acumulan en la atmósfera, capturan energía que de otro modo se escaparía al espacio. Esta energía hace que aumenten las temperaturas medias globales de la superficie, especialmente en las capas superiores del océano.

La expansión térmica ocurre cuando el océano se calienta. El calor hace que las moléculas de agua de mar se separen ligeramente, ocupando más espacio. El resultado es que el océano se eleva más, sumergiendo más tierra.

Durante las ultimas décadas, alrededor del 40% La causa del aumento global del nivel del mar es el efecto de la expansión térmica.Los océanos que cubren alrededor de dos tercios de la superficie de la Tierra han estado absorbiendo y almacenando más del 90% Exceso de calor añadido al sistema climático debido a las emisiones de gases de efecto invernadero.

derretimiento del hielo terrestre

Otro factor importante que contribuye al aumento del nivel del mar es el derretimiento del hielo terrestre. Los glaciares de montaña y los casquetes polares se están reduciendo más rápido de lo que los sistemas naturales pueden reemplazarlos.

Cuando el hielo terrestre se derrite, el agua de deshielo eventualmente fluye hacia el océano, agregando agua nueva al océano y aumentando su masa total.
alrededor de 50% En las últimas décadas, el derretimiento del hielo terrestre ha provocado un aumento del nivel del mar en todo el mundo.

Las capas de hielo polar en Groenlandia y la Antártida actualmente contienen suficiente agua congelada como para que los niveles globales del mar aumenten si se derritieran por completo. hasta 200 pieso 60-70 metros, aproximadamente la altura de la Estatua de la Libertad.

El cambio climático también está derritiendo el hielo marino. Sin embargo, dado que este hielo ya flotó en la superficie del océano y desplazó una cierta cantidad de agua líquida debajo, este derretimiento no provocará un aumento del nivel del mar.

Los riesgos seguirán aumentando después de que las emisiones se estabilicen

A pesar de que altura de la superficie del mar Aumentando globalmente a medida que el planeta se calienta, el impacto en cada región costera no es el mismo. Algunos lugares pueden elevarse varias veces más rápido debido a condiciones locales únicas, como cambios en la circulación oceánica o hundimiento de la tierra.

Por ejemplo, la costa este y la costa del Golfo de EE. UU. enfrentan riesgo por encima del promediomientras que se prevé que la costa oeste y Hawái estén por debajo del promedio, según el nuevo informe.

Casi cuatro de cada 10 residentes de EE. UU. viven cerca de la costa, y una gran parte de la economía de EE. UU. está allí.

Incluso si las emisiones de gases de efecto invernadero finalmente caen, los niveles del mar seguirán aumentando durante siglos, ya que las enormes capas de hielo de Groenlandia y la Antártida seguirán derritiéndose, y llevará mucho tiempo alcanzar un nuevo equilibrio. Un informe de 2021 del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático muestra que el exceso de calor que ya se encuentra en el sistema climático ha bloqueado la tasa actual de expansión térmica y derretimiento del hielo terrestre durante al menos las próximas décadas.

[Get fascinating science, health and technology news. Sign up for The Conversation’s weekly science newsletter.]