Clasificamos los 34 deportes olímpicos según su sostenibilidad: aquí está la tabla de posiciones

De cara a los Juegos de 2024 en París, el Comité Olímpico Internacional (COI) pidió a todos los deportes olímpicos que prepararan estrategias de sostenibilidad. La sostenibilidad, afirmó, era un aspecto central del movimiento olímpico. Pero algunos deportes no respondieron en absoluto y existe una gran brecha entre los que tienen mejores y peores resultados.

Mis colegas del Centro de Negocios Responsables de la Universidad de Birmingham y yo hemos analizado las estrategias de sostenibilidad publicadas por las 34 federaciones internacionales que, en conjunto, gobiernan todos los deportes olímpicos permanentes.

Nuestro objetivo al estudiar estos documentos de estrategia disponibles públicamente no era evaluar las medidas actuales de sostenibilidad de un deporte, como sus emisiones de carbono, sino evaluar el nivel de compromiso y ambición de cada federación internacional. Los documentos nos dan una idea de la dirección futura de cada deporte.

Le otorgamos a cada estrategia una calificación de calidad: oro, plata, bronce o DNF (no terminó), lo que nos da una clasificación de sostenibilidad de los deportes olímpicos.

Nuestro análisis tuvo en cuenta distintos factores. Por ejemplo, analizamos si se abordaban temas relevantes para la sostenibilidad, como el cambio climático, la naturaleza y los derechos humanos. Analizamos si las estrategias tenían objetivos mensurables (sobre emisiones de carbono o reciclaje, por ejemplo) y un compromiso de informar sobre los avances. Y también analizamos si la sostenibilidad estaba incorporada en la visión estratégica general del deporte.

Deportes olímpicos: tabla de posiciones de la estrategia de sostenibilidad

De los 34 deportes olímpicos, solo siete obtuvieron la categoría de “oro”, lo que demuestra un claro liderazgo dentro del movimiento olímpico. Se trata de atletismo, biatlón, hockey, rugby, vela, patinaje y esquí/snowboard.

Doce deportes recibieron la calificación DNF, entre ellos el tenis, el baloncesto y la gimnasia. Esos organismos deportivos han proporcionado evidencia pública insignificante de su compromiso con la sostenibilidad.

Lo que están haciendo bien

¿Qué tienen en común los siete deportes que lideran esta carrera? Todos han desarrollado estrategias de sostenibilidad que abarcan no sólo sus propias operaciones corporativas (sus sedes, proveedores y personal), ni siquiera sólo los eventos deportivos que organizan (como los Juegos Olímpicos y los campeonatos mundiales), sino también la familia mundial de participantes y espectadores de los deportes.

Es esta tercera esfera de influencia la que hace del deporte una fuerza potencialmente poderosa para promover la sostenibilidad, ya que puede inspirar a millones de personas en todo el planeta a actuar.

La sostenibilidad cobra mayor significado para las personas cuando pueden ver cómo los desafíos planetarios afectan a los deportes que les apasionan. Algunos ejemplos son:

• World Athletics ha firmado un acuerdo de colaboración con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente para hacer campaña en favor de un aire limpio. La calidad del aire es importante para el rendimiento deportivo. Se está pidiendo a las pistas certificadas por World Athletics que trabajen con los gobiernos locales para establecer y supervisar objetivos de aire limpio. De esta manera, el atletismo puede utilizarse como palanca para mejorar la salud y las vidas de las comunidades locales.

Leer más: Cómo la contaminación del aire puede afectar a los deportistas

• Las estrategias de sostenibilidad del biatlón (un deporte que combina el esquí de fondo y el tiro con rifle) y del patinaje sobre hielo ponen de relieve su dependencia de la nieve y el hielo y, por lo tanto (en el caso de las versiones al aire libre de estos deportes) de los climas fríos de invierno. Los atletas son muy conscientes de los efectos que el cambio climático está teniendo en la viabilidad de sus deportes. Ambos deportes han instituido ambiciosos objetivos de reducción de emisiones de carbono como una forma de crear conciencia e inspirar una acción más amplia sobre el cambio climático.

• El rugby es muy popular en algunas naciones insulares del Pacífico, como Fiji, Tonga y Samoa. Como estas naciones son tan vulnerables al cambio climático, World Rugby se convirtió en uno de los primeros deportes en adherirse a la iniciativa de las Naciones Unidas «Deporte para la acción climática».

• La vela es un deporte que depende de las aguas del planeta. World Sailing considera que la protección de estas aguas forma parte de su misión organizativa. Su estrategia de sostenibilidad incluye la modificación de las normas y reglamentos técnicos de los equipos para reducir los residuos, los productos químicos peligrosos y la contaminación.

Mientras que algunos deportes están demostrando un liderazgo impresionante, otros se están quedando atrás. Algunos no están mostrando ningún signo de compromiso con la sostenibilidad. A otros les falta ambición y limitan sus estrategias de sostenibilidad a iniciativas de pequeña escala centradas únicamente en sus propias oficinas corporativas, como alentar a los empleados a utilizar menos papel o ir al trabajo en bicicleta. Si bien estas acciones son loables, se trata de una oportunidad perdida. Miles de millones de personas están viendo los Juegos Olímpicos en París. Quienes gobiernan nuestros deportes tienen la responsabilidad vital de utilizar esta increíble plataforma con prudencia.

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