Aspirantes demócratas chocan por la acción climática durante el debate

DETROIT—El cambio climático se convirtió en un punto álgido en el debate demócrata de anoche cuando la mayoría de los 10 candidatos se lanzaron a discutir sobre la mejor manera de combatir el aumento de las temperaturas sin arruinar la economía estadounidense.

El episodio reveló divisiones políticas sobre un tema que encendió la base liberal del partido. El segmento de aproximadamente 10 minutos en el debate de dos horas también fue criticado por los defensores del clima en las redes sociales por no representar los peligros ambientales que enfrenta el próximo presidente.

Comenzó con una pregunta al exrepresentante de Maryland John Delaney, quien está a favor de un impuesto al carbono sobre el Green New Deal.

Delaney dijo que su problema con el Green New Deal y su objetivo de combatir el cambio climático con un programa de empleo dirigido por el gobierno era que “vincula su progreso a otras cosas que no tienen ninguna relación con el clima”, como la atención médica universal.

“Eso solo hace que sea más difícil de hacer”, dijo.

La respuesta desencadenó un tira y afloja entre varios de los candidatos sobre cuán ambicioso y liberal debería ser el eventual candidato demócrata en el tema del cambio climático. Ese argumento se hizo eco de peleas similares durante el debate de 2 horas y 30 minutos sobre la atención médica, el control de armas y la inmigración.

En cuanto al clima y otros temas, los senadores Elizabeth Warren de Massachusetts y Bernie Sanders de Vermont, quienes respaldan el Green New Deal, a menudo se encontraron en desacuerdo con los candidatos más moderados en el escenario.

“Estoy un poco cansado de que los demócratas teman las grandes ideas”, dijo Sanders. “Por favor, no me digan que no podemos enfrentarnos a la industria de los combustibles fósiles y que nada sucede a menos que hagamos eso”.

Agregó: “¿Qué haces con una industria que, a sabiendas, por miles de millones de dólares en ganancias a corto plazo, está destruyendo este planeta? Yo digo que es una actividad criminal que no se puede permitir que continúe”.

La línea llevó al gobernador de Montana, Steve Bullock, a reprender a Sanders por su retórica, que argumentó que podría alejar a los trabajadores de los combustibles fósiles del Partido Demócrata.

“A medida que hacemos la transición a esta economía de energía limpia, debe reconocer que hay personas que han pasado toda su vida impulsando a nuestro país”, dijo Bullock. “Y con demasiada frecuencia los demócratas suenan como si fueran parte del problema”.

Sanders respondió que su visión del cambio climático incluye ayuda para esos trabajadores.

“No somos antiobreros”, dijo. “Vamos a proporcionar, asegurarnos de que esos trabajadores tengan una transición [to] nuevos trabajos.»

El alcalde de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg, saltó a ese argumento al argumentar que el campo demócrata había presentado “visiones muy similares sobre el clima”.

En eso, tiene parte de razón. Hay varios temas universales entre los candidatos, como volver a unirse al acuerdo climático de París y detener los nuevos arrendamientos de combustibles fósiles en tierras públicas. Pero hay diferencias significativas en el alcance (cableclimático30 de julio).

Warren, por ejemplo, ha esbozado una propuesta integral en línea con el Green New Deal.

“Tengo un plan para una política industrial verde que aprovecha el hecho de que hacemos lo que hacemos mejor, y eso es innovar y crear”, dijo anoche.

Su visión implica una inversión de $2 billones en investigación de energía limpia y el compromiso de apoyar este sector con dólares federales. Luego haría que el gobierno promoviera estos productos en el exterior.

“Cualquier persona en el mundo puede usarlo siempre y cuando lo construyas aquí mismo en Estados Unidos”, dijo. “Eso producirá alrededor de 1,2 millones de puestos de trabajo en la industria”.

El representante de Ohio, Tim Ryan, no es copatrocinador del Green New Deal, pero se hizo eco del deseo de Warren de utilizar la lucha climática como una forma de estimular nuevos empleos.

“Mi plan es crear un director de fabricación para que podamos comenzar a hacer cosas en los Estados Unidos nuevamente”, dijo. “China domina el 60 % del mercado de paneles solares, por lo que esta persona trabajará en la Casa Blanca, me reportará directamente a mí, y comenzaremos a hacer cosas de nuevo”.

Antes del debate, los activistas climáticos intentaron presionar a los candidatos para que abordaran el tema del calentamiento global. Los ambientalistas y los trabajadores sindicalizados realizaron una manifestación ayer por la tarde en el cercano Cass Park y luego marcharon varias cuadras hasta Fox Theatre, desde donde CNN televisó el debate.

Los temas clave de la manifestación fueron el apoyo a los derechos de los trabajadores y la justicia ambiental. Llevaban carteles con mensajes como “¡Ayuda! El planeta no puede esperar” y “Mis nietos merecen el Green New Deal ahora” y “No es solo Miami”.

Antonio Cosme, un organizador ambiental, dijo que los debates presentaron una oportunidad para que la gente de Detroit hiciera oír su voz. “Cuando el centro de atención está en Detroit, queremos asegurarnos de que los problemas que enfrentan las comunidades de primera línea estén centrados y sean parte de la narrativa”, dijo.

Un ejemplo que citó fue un esfuerzo reciente para destacar a los residentes del código postal 48217, uno de los vecindarios más contaminados del estado. “Realmente queríamos asegurarnos de que cuando los candidatos estén aquí visitando el centro [and] obtener dinero de los financiadores … que nos están hablando [and] que están pensando en nosotros”, dijo Cosme.

La conducción de la protesta fue una mezcla de activistas locales, organizadores juveniles del Movimiento Sunrise y miembros del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio. También presentes: los representantes demócratas de Michigan Andy Levin y Rashida Tlaib.

Tlaib rechazó una solicitud de entrevista, pero Levin dijo que era imperativo que el campo demócrata hablara sobre el cambio climático en el contexto del empleo y las obras públicas. “Necesitan hablar sobre un programa de infraestructura que no solo arregle nuestras carreteras y puentes, sino que cuide nuestras alcantarillas y lidere la transformación de la energía verde”, dijo.

Levin, quien respaldó a Warren para presidente, agregó que lo que está en juego es más grande que las elecciones de 2020. “Estoy aquí porque mi mayor vocación es luchar por la justicia climática y luchar para salvar nuestro planeta”, dijo. “Literalmente, la vida en la Tierra tal como la conocemos está en juego”.

La postura se hizo eco de las opiniones de muchos asistentes al rally.

Adam Bingman de SEIU dijo que sería un error, políticamente, que el campo demócrata ignorara las ambiciones del Green New Deal.

“Aquellos que no presten atención no van a poder ganar las elecciones”, dijo. “Cuando vienes a Michigan, tienes que hablar de justicia ambiental, justicia racial [and] derechos de los trabajadores… estas cosas importan”.

Reimpreso de Climatewire con permiso de E&E News. E&E brinda cobertura diaria de noticias esenciales sobre energía y medio ambiente en www.eenews.net.