Así es como un nuevo tratado global sobre contaminación plástica puede ayudar a abordar la crisis

La contaminación plástica es un problema global, Contaminación de los ecosistemas terrestres, de agua dulce y marinosLos microplásticos, partículas de plástico de menos de 5 mm de tamaño, se filtran y circulan por el planeta. ciclo del polvo, El ciclo del agua y Ciclo del carbono.

Los microplásticos se han infiltrado Los alimentos y el agua que consumimos y el aire que respiramos.Estas diminutas partículas de plástico pueden dañar a los animales salvajes poblaciones y comunidades, amenazando el equilibrio ecológico.Un nuevo artículo muestra que el plástico es un Amenaza de borde planetario Y estamos fuera del espacio operativo seguro.

A principios de marzo, tras años de negociaciones, representantes de 175 países se comprometieron a Redacción del primer tratado global sobre contaminación plástica en la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en Nairobi.La resolución llega 30 años después de su creación El primer tratado mundial para abordar el cambio climático En 1992 reconoció que había un problema con los gases de efecto invernadero, pero hasta Protocolo de Kyoto 2005.

como Investigadores que estudian la contaminación plástica y Trabajando en la Interfaz de Política Científicacreemos que hay pruebas suficientes del impacto de la contaminación y la contaminación por plásticos que el primer tratado sobre plásticos debe incluir objetivos cuantitativos y medidas vinculantes para promover una economía circular, un sistema centrado en la reutilización y la reducción de los residuos plásticos.

no hay tiempo que perder

Al igual que con el cambio climático, la urgencia de encontrar soluciones a la contaminación plástica es clara.Visualización de tendencias La trayectoria del aumento de las emisiones de plástico — los plásticos se liberan al medio ambiente — tal como son emisión de gases de efecto invernadero.

En 2021, nosotros estimado Alrededor de 30 millones de toneladas de desechos plásticos se liberan en los ecosistemas marinos y de agua dulce. Si continuamos como de costumbre, este número podría más que triplicarse para el final de la década.

En 2017 llamamos tratado mundial promover la cooperación en este tema global y en 2020 Cambio sistémico en la economía de los plásticos — Transformar nuestra economía plástica lineal actual (hacer-reciclar-desechar) en una economía circular (hacer-reciclar-reutilizar), cambiando fundamentalmente la forma en que usamos los materiales plásticos para minimizar los desechos.

Nuestra visión de un tratado eficaz

Un tratado global de plásticos debe tener una economía circular en su núcleo.También debe establecer objetivos globales para reducir las emisiones de plástico, similares a Acuerdo de París por las emisiones de carbono.

Para facilitar el éxito, el tratado debe incluir mecanismos globales para incentivar una economía circular, métodos para informar las emisiones de plástico a nivel local y nacional, y recursos para ayudar a las economías a medir y reducir estas emisiones.

Para reducir significativamente las emisiones de plástico, imaginamos un tratado global con países signatarios con objetivos claros de reducción de emisiones. Por ejemplo, cada país puede acordar reducir sus emisiones en un 40 % con respecto a los niveles del año base para 2030.

Para promover una economía circular, se necesitan límites globales en la producción de plástico virgen, estándares para el contenido reciclado o un cambio de incentivos para el plástico virgen a aquellos para plástico reciclado posconsumo.

Cada país necesita desarrollar una estrategia para cumplir con los objetivos de reducción de emisiones. Debido a que no existe una solución única para todos, cada país puede adoptar su propio conjunto único de soluciones para lograr sus objetivos.

Por ejemplo, los países pueden utilizar Esquema de Depósito de Contenedores Mejorar la tasa de reciclaje y eliminar el uso Productos de plástico desechables No es una necesidad como las bolsas de plástico y las pajitas, no es adecuado para una economía circular, mejora la infraestructura de gestión y recolección de residuos, y acepta vender solo plástico reciclable o reutilizable en su región, si no ambos.

Cada año, los países deben informar sus emisiones de plástico a organismos similares. Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) como parte de este tratado. La determinación de las emisiones de referencia, el establecimiento de objetivos de reducción de emisiones y el seguimiento de nuestro progreso hacia esos objetivos requiere una contabilidad formal.

Aquí, otra herramienta que podemos tomar prestada de la política climática es Inventario de emisionesque es la cantidad total de emisiones de fuentes relevantes dentro de una ciudad, provincia, estado o país.

Los inventarios de emisiones ayudan a priorizar las reducciones de emisiones de las fuentes más grandes dentro de un área determinada y son necesarios para verificar con precisión la efectividad de las soluciones. El inventario de emisiones cuantificará el progreso, identificará a los líderes y a los rezagados y documentará el éxito de nuestra transición hacia una economía circular.

Para algunos países, se necesita ayuda para construir nueva infraestructura para reducir la contaminación plástica.Estos países necesitan acceso al Fondo Mundial, similar a Fondo Climático de la CMNUCCPara establecer este fondo, se podría implementar un Programa de responsabilidad extendida del productor, un programa de administración de materiales financiado por los fabricantes de plásticos.Por ejemplo, si un fondo retira $0.01 por cada libra de plástico virgen producido, el equivalente a $ 8 mil millones anuales 2020.

pongámonos a trabajar

Cuando se trata de la contaminación plástica, la frase «no hay tiempo que perder» no solo es ingeniosa, es simplemente correcta. Las preguntas continúan creciendo a medida que negociamos cómo terminar con la contaminación plástica. No podemos esperar otra década para establecer líneas de base, objetivos de reducción de emisiones y umbrales para la seguridad de nuestro medio ambiente y la salud humana.

Somos optimistas sobre la reciente resolución para redactar un tratado mundial sobre contaminación plástica y Canadá aspira a ser un líder Hacer cambios positivos en su creación y acciones necesarias.

Los gobiernos internacionales presentan una oportunidad para un cambio sistémico, así que aprovechémoslo al máximo desarrollando un tratado global con objetivos cuantificables y resoluciones vinculantes para reducir significativamente los desechos plásticos y la contaminación.